En Washington, Elon Musk ha estado a la vanguardia de los esfuerzos de la administración Trump para destripar programas diseñados para promover la diversidad.
Al mismo tiempo, Tesla, la compañía de automóviles eléctricos que el Sr. Musk lidera, en los últimos días, con poco aviso, ha intentado apaciguar a los críticos que han acusado a la compañía de discriminación racial.
En una sección de poco menos del informe anual de la compañía publicado el 29 de enero, su junta prometió monitorear “cómo Tesla recluta, desarrolla y conserva un excelente talento”.
Para los accionistas que han presionado durante mucho tiempo a Tesla para que aborden las quejas de racismo en su fábrica en Fremont, California, la redacción genérica parecía representar un caso raro de cambiar su comportamiento de la compañía frente a las críticas.
Por primera vez, la junta se responsabilizaba de cómo la empresa trata a los empleados, dijeron algunos inversores. Ha sido acusado en demandas de ser demasiado pasivo en su supervisión del Sr. Musk, quien dirige varias otras compañías y ha sido diputado por el presidente Trump para reducir el gasto del gobierno.
“Esto es algo que hemos querido durante mucho tiempo”, dijo Kristin Hull, fundador de NIA Impact Capital, un fondo de inversión con sede en Oakland, California, que ha presentado resoluciones de accionistas que piden a la junta que asumiera un papel más activo.
Tesla reconoció en una carta separada a los reguladores del mercado de valores que estaba respondiendo a las críticas del Dr. Hull y otros accionistas. La compañía, que representó casi la mitad de los autos eléctricos vendidos en los Estados Unidos el año pasado, ha sido demandada por el Departamento de Derechos Civiles de California por lo que la agencia llamó “discriminación racial generalizada y acoso”. Los empleados negros de Tesla también han presentado demandas.
Tesla ha negado que se haya dedicado a la discriminación y esté disputando las demandas, aunque, en marzo, resolvió un caso presentado por un trabajador negro que había ganado un premio al jurado contra Tesla.
Los trabajadores de la fábrica de Fremont se han quejado de que fueron sometidos a insultos raciales e imágenes racistas. Una agencia estatal también dijo que los trabajadores informaron que recibieron un trabajo físicamente más arduo y negaron transferencias y promociones con más frecuencia que otros trabajadores.
La compañía no respondió a una solicitud de comentarios.
El Dr. Hull dijo que era “irónico” que Tesla pareciera estar intensificando sus esfuerzos para promover la igualdad en el lugar de trabajo, incluso cuando el Sr. Musk ataca la diversidad, la equidad y la inclusión, o los programas dei. A menudo ataca los esfuerzos de diversidad en X, haciendo afirmaciones falsas y engañosas sobre ellos.
También hay señales de que las opiniones políticas del Sr. Musk y su estrecha asociación con Trump y otros líderes políticos de derecha están lastimando las ventas de Tesla. Los compradores de automóviles eléctricos tienden a ser más liberales que el Sr. Musk y sus aliados políticos. Las ventas de Tesla en Alemania cayeron un 59 por ciento en enero, en comparación con el mismo mes del año pasado, después de que Musk respaldó a un partido político nacionalista.
Las encuestas han demostrado que la política del Sr. Musk está incitando a algunos compradores de automóviles estadounidenses a elegir otras marcas. En California, que el ex vicepresidente Kamala Harris ganó en noviembre, las inscripciones de New Teslas cayeron un 12 por ciento el año pasado, incluso cuando las ventas generales de automóviles y camiones eléctricos aumentaron ligeramente, según la Asociación de Concesionarios New Car de California. California representa casi un tercio de todos los vehículos eléctricos vendidos en los Estados Unidos.
El Dr. Hull dijo que si bien la junta de Tesla era vago sobre cómo los directores monitorearían las condiciones de trabajo, estableció una obligación legal con los accionistas.
“¿Es lo suficientemente concreto o lo suficientemente detallado? No ”, dijo ella. “Pero es mucho más de lo que esperábamos de Tesla”.
NIA Impact retirará una resolución que planeó presentar en la próxima reunión anual de Tesla llamando a la Junta que “informe a los inversores sobre cómo y con qué frecuencia el Comité de Compensación revisa las prácticas de gestión de capital humano de la Compañía”, dijo el Dr. Hull.
Otros dos inversores, el banco amalgamado y el impacto de poder, copatrocinaron la propuesta. Ambas empresas empujan a las empresas a ser más inclusivas en su contratación.
“Reconocer la necesidad de más divulgación del Comité de Compensación sobre la gestión del capital humano es un buen primer paso, y esperamos información más explícita”, dijo el director ejecutivo de Proxy Impact, en un correo electrónico.
La promesa de la Junta de Tesla para prestar más atención a los recursos humanos fue una respuesta directa a la resolución de Nia Impact, según una carta de que Xuehui Cassie Zhang, asesora general asociada de Tesla, envió a la Comisión de Bolsa y Valores el mes pasado.
Después de recibir la resolución propuesta, según la carta, la gerencia y los miembros de la Junta decidieron incluir “divulgaciones adicionales sobre la supervisión del Comité de Compensación de las prácticas de gestión de capital humano de la Compañía”. La carta pidió permiso a los reguladores para excluir la resolución de la reunión de los accionistas, argumentando que “la compañía ya ha implementado sustancialmente la propuesta”.
Tesla se opuso a propuestas similares en años anteriores.
La Sra. Zhang no respondió a una solicitud de comentarios.
Su carta señaló que la carta del comité de compensación ya solicitó que supervisara “cómo la empresa recluta, desarrolla y conserva un talento diverso”.
Sin embargo, el informe anual no mencionó la diversidad, refiriéndose solo al objetivo de reclutar talento “excelente”.
La Dra. Hull dijo que equiparaba la excelencia con la diversidad, pero agregó: “Me gustaría saber más sobre lo que Tesla ve como” excelente “.
