Monica Getz, cuyo tempestuoso matrimonio de 24 años con la estrella de jazz Stan Getz fue azotada por sus adicciones y que, después de perder una lucha legal prolongada para salvar el matrimonio, se convirtió en un defensor de la reforma de la corte de divorcio, murió el 5 de enero en Irvington, NY ella tenía 90 años.
Su hijo Nicolaus Getz dijo que la causa de su muerte, en un hospital, era el cáncer de conducto biliares.
La Sra. Getz, nacida en Suecia, fue estudiante en la Universidad de Georgetown en Washington cuando el Sr. Getz, uno de los saxofonistas de jazz más venerados del siglo XX, se encontró con su concierto en el escenario en un concierto del campus y la persiguió a pesar de que estaba casado. Cuando se casaron en 1956, la actriz Donna Reed fue la dama de honor en las nupcias de Las Vegas.
Los Getzes vivieron en una mansión de 27 habitaciones llamada Shadowbrook, con vistas al río Hudson en Tarrytown, Nueva York, lo compraron a mediados de la década de 1960 cuando la fama del Sr. Getz estaba en un vértice como resultado de sus grabaciones de Bossa Nova: el álbum “Jazz” Samba “, con el guitarrista Charlie Byrd, y el exitoso sencillo” The Girl From Ipanema “, en el que su melifluo saxo tenor respaldó el aliento canto de Astrud Gilberto.
Sin embargo, las drogas y el alcohol crearon estragos en el matrimonio de Getzes. El Sr. Getz había comenzado a usar heroína a los 16 años y fue arrestado dos años antes del matrimonio por intentar robar una farmacia para obtener narcóticos. En la insistencia de su esposa, un abstemio, buscaba ayuda médica e ingresaba a los programas de rehabilitación, pero las recaídas se siguieron invariablemente.
En el juicio de divorcio de la pareja en 1987, Getz dijo que a menudo bebía hasta el punto de desmayarse. “Tengo una discografía de 210 registros”, dijo, pero “algunos de ellos ni siquiera recuerdo haber hecho”.
El juicio, en el Tribunal Civil en White Plains, Nueva York, fue un asunto espeluznante de la Tierra Subida que fue noticia, especialmente debido a las cuentas de la violencia del Sr. Getz hacia su familia.
Mientras bebía, golpeó a su esposa repetidamente, según el testimonio de la Sra. Getz y los dos hijos adultos de la pareja. Su hija, Pamela Raynor, dijo que “golpearía, patearía y golpearía” a su madre mientras estaba borracha. Monica Getz recordó a su esposo una vez que la golpeó tanto con un teléfono que cayó y se golpeó la cabeza, requiriendo hospitalización.
El caso llegó a la sala del tribunal seis años después de que el Sr. Getz se mudó de Shadowbrook, decampando por San Francisco, y demandó por divorcio.
La Sra. Getz no quería un divorcio. Ella explicó tanto dentro como fuera de la corte que todavía amaba a su esposo, a pesar de su agresión y una serie de amantes, y a pesar de haber obtenido una orden de protección contra él en el tribunal de familia en 1980.
Ella puso excusas por su violencia al jurado, tal como lo tenía a sus hijos, culpando a su alcoholismo. Ella lo perdonó, testificó: “Porque sé que es una enfermedad, y soy una persona indulgente”.
En una entrevista, Nicolaus Getz dijo que la Sra. Getz “amaba tanto a mi padre que pensaba que si podía mantenerlo sobrio, no querría terminar el matrimonio.
Durante años, la Sra. Getz había estado dosificando en secreto la comida y la bebida de su esposo con Antabuse, un medicamento que causa náuseas y mareos cuando se combinó con alcohol, lo que lo mantuvo en su mayoría sobrio durante la década de 1970, Nicolaus Getz dijo: “Comenzó a contarle a sus amigos Por teléfono, ‘No puedo beber más, soy alérgico a ello’ “.
En la corte, el Sr. Getz acusó a su esposa de tratar de envenenarlo con el subrepticio Antabuse. “No pude vivir con ella en un millón de años”, dijo a los jurados.
Claramente desconcertado sobre por qué ese matrimonio debería continuar, los miembros del jurado se pusieron del lado del Sr. Getz. En mayo de 1987, su esposa lo había tratado cruelmente e inhumanamente en la dosificación de su comida, y que ella había cometido adulterio (lo que ella negó).
Al dividir los activos de la pareja, un juez le dio a la Sra. Getz un interés medio en Shadowbrook y la mitad de todas las regalías futuras en las grabaciones que su esposo había hecho desde 1956, el año en que se casaron, hasta 1981, el año en que la dejó.
La Sra. Getz continuó disputando el divorcio vigorosamente, en la corte y en la esfera pública. En 1988, fundó la Coalición para Justicia Familiar, un grupo sin fines de lucro dedicado a reformar las leyes de divorcio y apoyar a los cónyuges divorciados, principalmente mujeres.
Apeló el veredicto de divorcio y el acuerdo financiero a través de los tribunales superiores durante años, incluso después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos declinó escuchar una apelación, en 1990, y el Sr. Getz murió de cáncer de hígado en 1991.
Ella negó que quisiera extraer más dinero. A medida que las apelaciones comían los honorarios de los abogados cada vez más altos, quedó claro que su búsqueda era borrar la mancha de ser juzgado como el partido culpable y asegurar una victoria moral: ser reconocido por haber salvado la vida de su esposo al lado él durante lo peor de su adicción a la bebida y drogas.
“A ella le gustaría imaginarse como Florence Nightingale y yo como una combinación de Attila the Hun y Jack the Ripper”, dijo Getz al New York Times en 1990, y agregó: “No podía superar un jurado”.
Su abogado, Jeffrey Cohen, un veterano de muchos divorcios de celebridades derribadas, le dijo a The Times ese año que Getz v. Getz fue “uno de los casos más terribles en los que he trabajado”.
Monica Silfverskiold nació en Suecia el 19 de mayo de 1934, hijo de Mary Von Rosen, una condesa sueca, y Nils Silfverskiold, un cirujano que había sido medallista olímpico en gimnasia.
Buscando un escape de los fríos inviernos de Suecia y la formalidad social, Mónica llegó a los Estados Unidos para la universidad y se inscribió en Georgetown para estudiar asuntos exteriores. Tenía 20 años cuando conoció al Sr. Getz después de un concierto que tocó allí. Era siete años mayor, un ex prodigio de jazz que había tocado cuando era adolescente con Jimmy Dorsey y Benny Goodman, y ya era una gran fuerza en el jazz.
También fue el padre casado de tres hijos pequeños, y recientemente había completado una sentencia de cárcel de seis meses en California por cargos de narcóticos.
El Sr. Getz fue enamorado de la belleza de Mónica. (Uno de sus hijos jóvenes de su primer matrimonio pensó que parecía Grace Kelly). Se casó con ella el 3 de noviembre de 1956, unos días después de obtener un divorcio mexicano sin contestaciones.
Además de su hijo e hija de su matrimonio con el Sr. Getz, a la Sra. Getz le sobreviven dos hijastros, David Getz y Beverly McGovern, del primer matrimonio de su esposo; y seis nietos.
La Coalición de Justicia Familiar de la Sra. Getz celebró reuniones mensuales en Shadowbrook para apoyar y asesorar a las mujeres que se divorcian. También dirigió seminarios para los jueces, con el objetivo de sensibilizarlos a problemas de divorcio que desfavorecieron a las mujeres y los niños.
En la apelación principal de su caso, argumentó que la ley de divorcio de Nueva York estaba sesgada contra las esposas porque los casos se escuchan en el tribunal de primera instancia del estado, la Corte Suprema del estado, donde los esposos pueden combatir una guerra de desgaste financiero contra sus cónyuges.
Ella argumentó, sin éxito, para que se escuchen divorcios en el tribunal de familia, donde los gastos eran más bajos y los jueces protegerían mejor a los dependientes.
Luego tomó cursos universitarios sobre alcoholismo y adicción, y para hablar sobre recuperación en el Betty Ford Center en California y la Fundación Hazelden en Minnesota. En reconocimiento a sus esfuerzos para luchar contra la adicción, la Junta de Legisladores del Condado de Westchester, Nueva York, proclamó el 27 de junio de 1991, el Día de Monica Getz.
