El primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel viajaba a Washington el domingo para reuniones esta semana con el presidente Trump y los altos funcionarios de la administración en un momento fundamental para el Medio Oriente.
El Sr. Trump ha dejado en claro que quiere el fin de las guerras en el Medio Oriente, que comenzó con el asalto liderado por Hamas en octubre de 2023 a Israel que condujo a 15 meses de conflicto devastador en Gaza que también se extendió al Líbano. Antes de abordar su avión el domingo, el Sr. Netanyahu hizo varias referencias a la “paz”.
“Las decisiones que tomamos en la guerra ya han cambiado la cara del Medio Oriente”, dijo Netanyahu. “Creo que podemos fortalecer la seguridad, ampliar el círculo de la paz y lograr una era notable de paz a través de la fuerza”, agregó.
Se espera que Netanyahu sea el primer líder extranjero en reunirse con Trump desde su inauguración el mes pasado. Se espera que el líder israelí mantenga discusiones formativas con la administración Trump sobre varios problemas regionales cruciales.
Se supone que las negociaciones comenzarán el lunes por la segunda fase del acuerdo de alto el fuego para Gaza que convertiría la tregua temporal que entró en vigencia el 19 de enero en un cese más permanente de las hostilidades entre Israel y Hamas y vería el lanzamiento de todos Los rehenes restantes se detienen allí.
Atitando la fragilidad de la situación en el suelo, un avión israelí disparó el domingo hacia un vehículo en Gaza que el ejército dijo que avanzaba hacia el norte a lo largo de una ruta no autorizada en lugar de la ruta de inspección acordada, rompiendo días de calma en el enclave palestino. El Ministerio de Salud de Gaza no informó de inmediato ninguna muerte.
Además, la etapa de juicio de un alto el fuego de los EE. UU. Para el Líbano expirará el 18 de febrero, momento en el cual tanto el ejército israelí como el Hezbolá deben haber desocupado la parte sur de ese país.
Los problemas generales para el futuro del Medio Oriente también permanecen en la agenda del Sr. Netanyahu durante su visita. Esos incluyen frenar las ambiciones nucleares de Irán y el apoyo a los representantes armados sobre las fronteras de Israel, así como la posibilidad de un gran trato que involucre lazos formales entre Israel y Arabia Saudita, un importante jugador regional.
Netanyahu dijo desde el asfalto el domingo que los temas que se discutirán con el Sr. Trump incluyen “la victoria sobre Hamas, lograr la liberación de todos nuestros rehenes y tratar con el eje terrorista iraní en todos sus componentes”.
Su oficina dijo que se espera que el Sr. Netanyahu se reúna con Steve Witkoff, el enviado del Medio Oriente de Trump, el lunes y con Trump el martes.
Netanyahu habló por teléfono con el Sr. Witkoff el sábado y los dos hombres acordaron comenzar las negociaciones para la segunda fase del acuerdo de Gaza en su reunión el lunes, dijo la oficina del Sr. Netanyahu en un comunicado. El calendario sugirió que el Sr. Witkoff desempeñará un papel importante en la diplomacia de transbordadores.
No hubo comentarios inmediatos de la Casa Blanca o el Sr. Witkoff, quien desempeñó un papel importante en la negociación de la fase inicial de seis semanas del acuerdo de alto el fuego para Gaza. En los días previos a que el Sr. Trump asumiera el cargo, trabajó en coordinación con funcionarios de la administración Biden, así como de Qatar y Egipto, los dos países principales que median entre Israel y Hamas.
El domingo, el primer ministro de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, dijo en una conferencia de prensa en Doha que su gobierno “continuaría trabajando en cooperación con nuestros socios en la República Árabe de Egipto y los Estados Unidos para garantizar la implementación completa de este acuerdo “.
Naim Qassem, líder de Hezbolá, en un discurso el domingo acusó a Israel de no mantener los términos de la tregua del Líbano. Pidió que se presionara en los Estados Unidos, que supervisa el acuerdo, para garantizar el cumplimiento. Israel dice que está actuando en el sur del Líbano contra las violaciones de Hezbolá.
El Sr. Qassem también dijo que un funeral para Hassan Nasrallah, el jefe de Hezbolá desde hace mucho tiempo asesinado en un ataque aéreo israelí el otoño pasado, se celebraría el 23 de febrero.
El ejército israelí, por su parte, ha cambiado su enfoque en las últimas dos semanas a Cisjordania ocupada, describiendo sus acciones como una operación antiterrorista. El ejército dijo que había llevado a cabo ataques aéreos contra tres escuadrones armados el sábado por la noche y explotó 23 edificios en la ciudad del norte de Cisjordania de Jenin el domingo. En un comunicado, los militares dijeron que las estructuras sirvieron a los militantes como laboratorios de explosivos, puestos de observación o tiendas de armas.
Pero la visita del Sr. Netanyahu a Washington se produce en medio de un ambiente más esperanzador en Israel y Gaza. La primera fase del alto el fuego ha visto el lanzamiento en las últimas dos semanas de 13 rehenes israelíes, incluido un doble ciudadano estadounidense-israelí, a cambio de cientos de prisioneros y detenidos palestinos.
Muchas de las familias de rehenes liberados han agradecido al Sr. Trump y su equipo por obtener el tan esperado acuerdo durante la línea de meta después de meses de esfuerzos de la administración Biden.
Pero las preguntas que rodean la siguiente fase permanecen sin resolver. Netanyahu había prometido pública y repetidamente destruir las capacidades militares y de gobierno de Hamas y preservar la opción de volver a luchar después de la fase inicial del acuerdo, si es necesario.
Las imágenes de militantes de Hamas que comían armas que organizan las ceremonias de transferencia de rehenes a la Cruz Roja han subrayado el grado en que el grupo sigue controlado en Gaza.
El Sr. Witkoff hizo una rara visita a la Franja de Gaza el miércoles, según un funcionario de la Casa Blanca, con el objetivo de reforzar el alto el fuego que también ha permitido a decenas de miles de palestinos desplazados regresar a sus hogares. El Sr. Witkoff también había visitado Arabia Saudita antes de reunirse con el Sr. Netanyahu en Israel la semana pasada.
Trump ha planteado la idea en varias ocasiones de que los gazanes deberían ser trasladados en masa a Egipto y Jordania. Su sugerencia hace eco de una idea flotada en Israel al principio de la guerra y los deseos de la extrema derecha israelí de que se alienta a los palestinos a abandonar Gaza.
Pero el sábado, Egipto y Jordania, junto con Arabia Saudita y otros países árabes, advirtieron en una declaración conjunta que cualquier plan que aliente la “transferencia o desarraigación de palestinos de sus tierras” amenazara la estabilidad regional y “socavara las posibilidades de paz y coexistencia entre su gente. “
Gabby Sobelman y Myra Noveck informó informes de Israel y Ismaeel Naar de Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
