Nikola, una nueva empresa de vehículos eléctricos que una vez esperaba convertirse en el Tesla de los camiones pesados, solicitó la protección de bancarrota el miércoles.
Fundada en 2015, Nikola prometió desarrollar semi camiones de larga distancia con hidrógeno y electricidad, y se enumeró en la bolsa de valores en 2020 antes de que hubiera vendido un solo vehículo. El precio de su acción aumentó brevemente cuando los inversores individuales y algunas empresas de Wall Street clamaron para apostar a las empresas que pensaron que podrían replicar el éxito de Tesla y su alto precio de acciones.
El entusiasmo de corta duración de los inversores por Nikola hizo que su fundador, Trevor Milton, y otros primeros inversores, ricos. Pero en poco tiempo, surgieron dudas significativas sobre las afirmaciones del Sr. Milton sobre la tecnología de la compañía y los pedidos de los clientes. Pronto fue expulsado y luego condenado por cargos de fraude.
En los últimos trimestres, Nikola había comenzado a entregar un pequeño número de camiones eléctricos, pero muy pocos para ganar dinero. A fines del año pasado, la compañía dijo que tenía $ 200 millones en efectivo y $ 270 millones en deuda a largo plazo. Sus acciones cayeron a principios de febrero al informar que la compañía se estaba acercando a una presentación de bancarrota.
La empresa dijo en un comunicado Tenía alrededor de $ 47 millones en efectivo, y tenía la intención de continuar el servicio “limitado” y el soporte para camiones en la carretera. La presentación de bancarrota enumeró los pasivos de entre $ 1 mil millones y $ 10 mil millones, y pone el número de acreedores que debe entre 1,000 y 5,000.
Nikola es una de varias compañías de vehículos eléctricos incipientes que han luchado por convertir sus ideas en autos y camiones reales.
Lordstown Motors, que había tratado de hacer camionetas en una planta de General Motors cerrada en Ohio, buscó protección de bancarrota en 2023, y en 2024 fue acusado de invertidos engañosos por parte de la Comisión de Bolsa y Valores.
Una nueva empresa con sede en Gran Bretaña llamada llegada planeó hacer furgonetas y autobuses eléctricos. Pero luchó por hacer que su vehículo y las ideas de fabricación funcionen y luego vendió sus activos a otro start-up, Canoo. Esa compañía solicitó la protección de bancarrota el mes pasado.
Algunas nuevas empresas de vehículos eléctricos todavía están funcionando, aunque los precios de sus acciones han caído y no está claro cómo o cuándo serán rentables.
Rivian, que fabrica camionetas eléctricas y vehículos de utilidad deportiva, ha tenido problemas para aumentar la producción a los niveles a los que originalmente apuntaba, y su acción ahora cotiza a poco menos de $ 13 por acción, una décima parte de donde estaba a fines de 2021. Pero el La compañía aseguró una línea de vida importante el año pasado cuando estableció una asociación con el fabricante de automóviles alemán Volkswagen, que ha tomado una gran participación en Rivian.
Lucid Motors fabrica autos y SUV eléctricos de lujo, pero se ha quedado muy por debajo de sus objetivos originales de ventas y producción. También espera hacer ofertas en las que vende su tecnología a otros fabricantes de automóviles.
“Al igual que otras compañías en la industria de los vehículos eléctricos, nos hemos enfrentado a varios factores de mercado y macroeconómicos que han impactado nuestra capacidad de operar”, dijo Steve Girsky, director ejecutivo de Nikola, en un comunicado el miércoles. “Desafortunadamente, nuestros mejores esfuerzos no han sido suficientes para superar estos desafíos significativos”.
