Esta fue la semana en que los chinos obtuvieron ganancias increíbles en la inteligencia artificial y los estadounidenses obtuvieron ganancias increíbles en la estupidez humana. Lo siento, pero miro el comportamiento de la administración Trump durante la última semana y la única palabra que lo describe con precisión es: estúpido.
No estoy diciendo que los miembros de la administración Trump no sean inteligentes. Todos conocemos a personas de alto IQ que se comportan de una manera tan tonta como las rocas. No creo que haya personas estúpidas, solo comportamientos estúpidos. Como el historiador italiano Carlo Cipolla una vez lo pones“La probabilidad de que cierta persona sea estúpida es independiente de cualquier otra característica de esa persona”.
Y ciertamente no estoy diciendo que los partidarios de Donald Trump son menos inteligentes que otros. A lo largo de los años, aprendí que muchos demócratas exclusivos detestan la diversidad intelectual. Cuando tienen poder sobre un sistema, ya sea academia, los principales medios de comunicación, las organizaciones sin fines de lucro o el servicio civil, tienden a imponer una ortodoxia sofocante que hace que todos dentro de él estén más aburridos, más conformistas e insulares. Si los republicanos quieren volar eso, yo digo: hazlo.
Defino la estupidez como comportarse de una manera que ignora la pregunta: ¿qué pasaría después? Si alguien se acerca a ti y dice: “Creo que voy a hacer una caminata en una tormenta de rayos con una antena de cobre en mi cabeza”, responde la estupidez, “¡Eso suena como una gran idea!” La estupidez es la tendencia a tomar medidas que te lastiman a ti y a las personas que te rodean.
La administración produjo voleas de estupidez esta semana. Renovó las amenazas de imponer aranceles ruinosos a Canadá y México que aumentarían la inflación en Estados Unidos. Intentó una purga amplia y general de la fuerza laboral federal, aparentemente sin preguntar cómo esa purga afectaría las operaciones gubernamentales. Pero me gustaría centrarme en otro episodio: el intento de congelar el gasto federal en programas de asistencia y la posterior decisión de Trump de revertir el curso y deshacer el congelamiento.
Al anunciar la congelación, la administración declaró su objetivo claro: desembolsar cosas como los programas de diversidad, equidad e inclusión que Trump desaprueba. Una administración prudente habría elegido los programas que se opuso y se centró en cortarlos, a través de un proceso bien establecido conocido como autoridad de rescisión. Pero la administración Trump decidió imponer una congelación vaga y a medias sobre lo que afirmaba ascendió a más de $ 3 billones en gastos federales. De repente, los pacientes en ensayos de cáncer en los Institutos Nacionales de Salud no sabían si podían continuar sus tratamientos, los administradores de Head Star dinero para fuerzas policiales, escuelas, programas de nutrición, reparación de carreteras y otros servicios básicos.
Esta política de Trump fue como tratar de curar el acné con la decapitación. Nadie parece haber hecho la pregunta: si congelamos todos los gastos de subvención, ¿qué pasará después? Una vez que las ramificaciones de esa estupidez se hicieron obvias, Trump revirtió el curso. Y esta es mi gran predicción para esta administración: producirá un flujo constante de políticas estúpidas, y cuando las consecuencias de esas políticas comiencen a alcanzar la clasificación de aprobación de Trump, él volteará, disminuirá o abandonará esas políticas. Él ama la popularidad más que cualquier idea.
Pero todavía es cierto que vamos a tener que aprender mucho sobre la estupidez en los próximos cuatro años. He destilado lo que he aprendido hasta ahora en seis principios principales:
Principio 1: La ideología produce desacuerdo, pero la estupidez produce desconcertación. Esta semana, las personas en instituciones de América pasaron un par de días tratando de descubrir qué demonios estaba pasando. Esto es lo que sucede cuando un gobierno se congela aproximadamente $ 3 billones en gastos con un memorando de dos páginas que lee como fue escrito por un interno. Cuando la estupidez tiene el control, argumenta el profesor de literatura Patrick Moreau, las palabras se desaderan “de su relación con la realidad”.
Principio 2: La estupidez a menudo inherente a las organizaciones, no en las personas. Cuando crea una organización en la que un hombre tiene todo el poder y todos los demás tienen que halagar sus ideas preconcebidas, entonces la estupidez seguramente resultará. Como el teólogo alemán Dietrich Bonhoefer ponerlo: “Esta es prácticamente una ley sociológica-psicológica. El poder de uno necesita la estupidez del otro “.
Principio 3: Las personas que se comportan estúpidamente son más peligrosas que las personas que se comportan maliciosamente. Las personas malvadas al menos tienen un sentido preciso de su propio interés, lo que podría restringirlos. ¡La estupidez se atreve enormemente! ¡La estupidez ya tiene todas las respuestas!
Principio 4: Las personas que se comportan estúpidamente desconocen la estupidez de sus acciones. Es posible que haya oído hablar del efecto Dunning-Kruger, que es que las personas incompetentes no tienen las habilidades para reconocer su propia incompetencia. Presentemos el Corolario de Hegseth-Gabbard: la administración Trump intenta eliminar a los funcionarios que pueden o no ser progresivos pero que tienen un gran conocimiento en su campo de especialización y contratar leales mágicos que a menudo carecen de conocimiento o experiencia de dominio. Los resultados pueden no ser lo que la gente de Maga esperaba.
Principio 5: La estupidez es casi imposible de oponerse. Bonhoeffer señala: “Contra la estupidez, estamos indefensos”. Debido a que las acciones estúpidas no tienen sentido, invariablemente son una sorpresa. Los argumentos razonables caen en oídos sordos. La contraevidencia se cepilla a un lado. Los hechos se consideran irrelevantes. Bonhoeffer continúa: “En todo esto, la estúpida persona, en contraste con la maliciosa, está completamente satisfecha y, al estar fácilmente irritada, se vuelve peligrosa al ir al ataque”.
Principio 6: Lo opuesto a la estupidez no es la inteligencia, su racionalidad. El psicólogo Keith Stanovich define la racionalidad como la capacidad de tomar decisiones que ayudan a las personas a alcanzar sus objetivos. Las personas en el control de la mentalidad populista tienden a ser despectivas a la experiencia, la prudencia y la experiencia, los componentes útiles de la racionalidad. Resulta que esto puede hacer que algunos populistas estén dispuestos a creer cualquier cosa: teorías de conspiración, cuentos populares y leyendas de Internet; que las vacunas son perjudiciales para los niños. No viven dentro de un cuerpo de pensamiento estructurado, sino dentro de un rave caos de prejuicios.
A medida que pasó el tiempo, he desarrollado más y más simpatía por los objetivos que los populistas están tratando de lograr. La clase de liderazgo de Estados Unidos ha pasado las últimas generaciones excluyendo, ignorando, rechazando e insultando a una gran franja de este país. Es terrible ser agredido de esta manera. Es peor cuando finalmente aprovechas el poder y comienzas a asaltarte a ti mismo, y todos los que te rodean. De hecho, es estúpido.