Esta es una versión actualizada de una pieza que se publicó originalmente en abril de 2024.
“El Real Madrid vs Manchester City es un clásico moderno”, dijo el ex entrenador del Real Madrid, Jorge Valdano, en abril pasado, previsualizando el partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones 2023-24 de los dos clubes en el Bernabéu.
El empate que siguió no decepcionó. Madrid y City recurrieron a 3-3 en la capital española antes de un empate 1-1 en el Etihad llevaron a un tiroteo de penalti que Los Blancos ganó en el camino a levantar un título de la 15º Récord de la Copa de Europa/Liga de Campeones.
Los equipos han experimentado fortunas mixtas en la competencia de esta temporada, pero incluso reunirse en la nueva ronda de play-off no puede opilar el brillo de la rivalidad. Madrid llegó desde atrás en el Etihad tarde para vencer a City 3-2 la semana pasada, lo que significa que ahora han intercambiado 30 goles en sus últimas siete reuniones. También establece un tramo intrigante en el Bernabéu mañana (miércoles).
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Esta temporada es la cuarta consecutiva que Madrid y City se han conocido en las etapas eliminatorias de la competencia Elite Club de Europa. Los fanáticos continúan siendo agarrados, con ese primer juego de play-off estableciendo un nuevo disco de transmisión para el servicio de video principal de Amazon en el Reino Unido con figuras de más de cuatro millones de espectadores.
Había una capa adicional de intriga en ese partido. Los fanáticos de la ciudad sostuvieron una pancarta que decía: “Deja de llorar tu corazón” en referencia al delantero de Madrid, Vinicius Junior, fue golpeado con el premio Ballon d’Or por Rodri y Madrid desair a la ceremonia en octubre. El internacional de Brasil jugó un papel clave en la victoria y luego le dijo a la estación de televisión española Movistar que el banner le había dado “más fuerza para jugar un gran juego”.
En 2021-22, el regreso mágico de Madrid en el partido de semifinal en el tramo de la semifinal en el Bernabéu los condujo a la final, donde Liverpool fue derrotado 1-0. La siguiente temporada, en la misma etapa de la competencia, City produjo una exhibición doméstica dominante para vencer al equipo de Carlo Ancelotti 4-0 en el partido de vuelta antes de reclamar su primer título de la Liga de Campeones contra el Inter. Luego hubo esa victoria épica sobre penalizaciones para Madrid en los cuartos de final en el Etihad la temporada pasada.
Las circunstancias son diferentes esta campaña, con una victoria en este empate otorgando progreso a la ronda de 16. Madrid solo llegó a los play-offs después de terminar 11º en la fase de la Liga inaugural después de las derrotas de Lille, Milán y Liverpool. City ha tenido problemas durante toda la temporada y ha sido raspado en el lugar 22.
Madrid ha tenido el éxito europeo durante mucho tiempo en el más alto consideración posible, tal vez en el detrimento de su progreso doméstico (por ejemplo, han ganado la Copa del Rey, el equivalente de España de la Copa FA en Inglaterra, solo tres veces desde que levantó el trofeo en 1993).
La historia al club le gusta contar sobre sí mismos se centra en esto más que nada. Madrid ha sufrido derrotas dañinas ante el Barcelona en La Liga (4-0) y la Supercopa de Espana (5-2) esta temporada, pero seguramente se olvidarían si levantara otro trofeo de la Liga de Campeones en el Allianz Arena de Munich en mayo.
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El punto de Valdano no era descartar totalmente la historia de la rivalidad de Madrid con Barcelona; Él cree que las reuniones recientes con City han adquirido una mayor importancia recientemente en parte debido a las conexiones familiares. También es cierto que el Barça parece mejor ubicado que cualquiera de los lados para ir hasta esta temporada después de terminar segundo en la fase de la liga, calificando automáticamente para la ronda de 16.
“Los Clásicos se basan en la rivalidad y (el gerente de la ciudad y ex jugador y entrenador de Barcelona Pep) Guardiola es el enemigo favorito de Madridismo (fanáticos de Madrid)”, dijo Valdano a El atlético el año pasado. “Fue suficiente escuchar la respuesta de los fanáticos del Santiago Bernabéu (en el partido de 2023-24) después de que el orador anunció su nombre sobre el sistema PA. Él era el más silbado.
“Pero hace 10 años y hace cinco años, todos estábamos hablando de Barcelona-Madrid. Ahora la importancia futbolística nos lleva a hablar sobre Madrid-City como el mejor del mundo.
“Es muy bueno, porque la historia se está renovando. La ciudad está llegando a conocer gloria, lo cual es difícil sin tener un contexto previo. La ciudad es nueva e influenciada económicamente. Madrid son nuevos en cualquier época. Siempre pueden adaptarse para hacer un paseo “.
Guardiola generalmente recibe una recepción hostil en el Bernabéu (Angel Martinez/Getty Images)
Desde que Guardiola llegó a Manchester en el verano de 2016, los dos equipos se han encontrado con un total de nueve veces (el juego del miércoles será el décimo), con Madrid ganando tres a los cuatro de la ciudad.
El único triunfo de la Liga de Campeones de la Ciudad está eclipsado por los 15 de Madrid. Pero Madrid todavía ve a City como uno de sus principales rivales para el éxito europeo.
“Seguramente, en los últimos siete u ocho años, Madrid y City fueron los dos equipos más exitosos”, dijo una fuente de vestuario, que, como otros citados aquí, prefirieron permanecer en el anonimato porque no tenían permiso para hablar.
“Es cierto que City solo lo ganó (en 2023), pero estuvieron cerca de ganarlo muchas veces más”.
Aquellos detrás de escena en Madrid vieron el sorteo de play-off contra City como una “final temprana”. El cuerpo técnico de Ancelotti considera que Guardiola es muy difícil de analizar y rara vez confían en las alineaciones y sistemas que usa en las semanas previas a sus encuentros. La ciudad es cuarto en la Premier League y los entrenadores de Madrid se han sorprendido por cuánto la pérdida del mediocampista de Ballon d’Or Rodri a una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) los ha afectado.
Vicente Del Bosque, otro ex entrenador en jefe de Madrid y gerente ganador de la Copa Mundial con España en 2010, está de acuerdo en que Madrid y City se han convertido en el mayor empate en el fútbol europeo.
“Creo que ambos equipos han dominado el fútbol en los últimos años y Madrid ha mantenido un nivel extraordinario”, dice Del Bosque. “Recuerdo 2022, con el 14º título y el regreso contra City como el más espectacular.
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“City es uno de los pocos equipos que dominan a Madrid con el balón, a pesar de que tienen jugadores para contraataque. Y Madrid se ve cómodo sin la pelota, aprovechando las transiciones, a pesar de que tienen jugadores para controlar la posesión.
“Ahora hay un debate sobre la Super League europea, creo que jugar estos juegos como nocaut es mejor”. Miro el aspecto deportivo, no el aspecto económico, y lo hace más entretenido y más rivalidad.
El regreso de la Liga de Campeones de Madrid en 2022 hizo una vista espectacular (Angel Martinez/Getty Images)
“Cuando era jugador, y también como entrenador, el gran oponente era Bayern Munich. Los Países Bajos, con Ajax e Italia, con Milán, también tenían equipos que nos rivalizaron, pero ya no tanto. Ahora la gama se ha abierto “.
Por su parte, las fuentes en la junta de Madrid todavía ven a City como el equipo para vencer. Esto también se debe al hecho de que, dado que las llegadas de Ferran Soriano como director ejecutivo y Txiki Begiristain como director deportivo (ambos, como Guardiola, anteriormente de Barcelona), la ciudad ha crecido como club y ha ganado el respeto de Madrid, con quienes Mantienen una relación de gran admiración.
En este sentido, Valdano se atreve a dibujar otro paralelo en la forma en que ambos equipos están estructurados centralmente alrededor de una figura.
“Tanto en Madrid como en City, está claro quién está a cargo”, concluye.
“En Madrid, es (presidente del club) Florentino Pérez. En City, todos lo saben y nadie lo dice, pero Guardiola no encontrará que pueda trabajar sin un jefe en ningún otro club “.
(Foto superior: Carl Recine/Getty Images)
