Cuando Lewis Hamilton se puso su traje de carrera Ferrari por primera vez antes de su prueba de soltera para el equipo el mes pasado, necesitaba un momento para adaptarse a su nuevo aspecto.
Si bien ponerse un conjunto de overoles es automático para los conductores de carreras, completado miles de veces a través de sus carreras, ponerse el icónico rojo de Ferrari es un honor otorgado en tan pocos. Y después de 12 años en la plata y el negro de Mercedes, este fue un gran cambio para Hamilton.
Por fin, estaba en Ferrari Red. La emoción y la anticipación que sintió había sido larga en la creación. Ahora, después del lanzamiento de la temporada de F1 en Londres y su primera prueba en el automóvil 2025, es una realidad.
Esa maravilla es algo que solo Ferrari puede revolver. No importa cuántos campeonatos mundiales o carreras ganes, la sensación de ser parte del equipo más famoso y exitoso de F1 es inigualable. Es lo que hizo que Hamilton quisiera hacer el movimiento y por qué ha irradiado la emoción desde que comenzó en Maranello a mediados de enero.
Cerca de la nueva temporada y el inicio oficial de su próximo capítulo, el entusiasmo de Hamilton ha mostrado cero signos de disminución. Después de un último año aleccionador con Mercedes que parecía acelerar parte de la efervescencia de su amor por la F1, a menudo engreído por un automóvil de bajo rendimiento, Hamilton tiene una nueva primavera en su paso.
Está revitalizado. Renovado. Y, lo que es más importante, tiene la esperanza de que el octavo campeonato mundial de récord que llegó a una vuelta de ganar en 2021 está a la vista una vez más en Ferrari.
“Tienen absolutamente todos los ingredientes que necesitan para ganar un campeonato mundial”, dijo Hamilton. “Se trata solo de juntar todas las piezas”.
Ajustarse a un nuevo entorno no es algo que Hamilton haya hecho mucho durante su carrera de F1.
A diferencia de más conductores de jornaleros F1, el martes, Carlos Sainz señaló que está conducido por la mitad de la red en 10 años, Hamilton se está mudando a su tercer equipo. Será la primera vez que conduzca sin motores Mercedes y la primera vez que no compite por un equipo inglés.
“Este paso es enorme”, dijo Hamilton el miércoles después de su primera prueba en el nuevo auto de Ferrari. “No podría ser más grande”. Ha habido muchos ajustes, desde la vibración del motor Ferrari detrás de él hasta las diferentes funciones y procesos del volante. Hamilton siente una nueva apreciación por los conductores que han realizado esos interruptores y han tenido éxito de inmediato, pero está abrazando el cambio.
“Todos los días, estoy experimentando algo nuevo, que en realidad es realmente emocionante”, dijo Hamilton.
Eso incluye aprender italiano. Mientras Ferrari realiza todas sus reuniones en inglés, Hamilton comenzó a tomar lecciones italianas el año pasado para interactuar mejor con su mecánica e ingenieros, como la charla sobre la vida cotidiana. Aprender un nuevo idioma siempre ha sido uno de los sueños de Hamilton. Incluso pronunció un discurso en italiano en la fábrica de Ferrari la semana pasada y está ansioso por sumergirse en la cultura italiana, incluida la comida. “La semana pasada, tuve tres pizzas”, reveló Hamilton, señalando que si bien él había perdido peso, sabía que no podía mantener eso.
Vasseur y Hamilton debutaron el SF-25 en F1 75 Live el martes. (Sam Bloxham/Getty Images)
El esfuerzo que Hamilton ha hecho con sus nuevos colegas no ha pasado desapercibido. En su primer día visitando la fábrica, trató de conocer y estrechar la mano con los 1,500 miembros del equipo. “Es bastante sorprendente con la gente”, dijo Jerome d’Ambrosio, el nuevo director adjunto del equipo de Ferrari que trabajó con Hamilton en Mercedes. “El equipo ya lo ama después del primer día”.
Hamilton también ha disfrutado de muchos aspectos que hacen que Ferrari sea único, como tener a todo el equipo bajo un mismo techo, la instalación de motores de Mercedes estaba a 40 minutos en coche de la sede del equipo de F1, e incluso una pista de prueba en su puerta.
Hamilton también está trabajando bien con su nuevo compañero de equipo, Charles Leclerc. Si bien la pareja había conversado en el pasado, fue solo al inicio oficial de Hamilton en Ferrari que podían comenzar a trabajar juntos. Ya están jugando juegos de ajedrez uno contra el otro, incluso durante el evento F1 75 en vivo del martes en el O2: Hamilton tiene 3-2 arriba, según Leclerc. Muestran signos de una buena asociación.
“Las primeras semanas de colaboración entre los dos son Mega-Good”, dijo el director del equipo de Ferrari, Fred Vasseur. “No me sorprende en absoluto. Estamos comenzando en muy buena forma ahora. Lo más importante es mantener esta relación, continuar trabajando en equipo y presionar como un equipo “.
Vasseur dijo que Hamilton era el “ajuste perfecto” para Ferrari en este momento, mientras que Leclerc pensó que el británico se unía en el punto ideal ya que la mentalidad del equipo ahora es más fuerte que nunca, en parte gracias al liderazgo de Vasseur. Ya no en una reconstrucción, el campeonato es un objetivo realista para Ferrari.
“El hecho de que Lewis se haya unido al equipo ha sido un gran impulso y ha sido increíble de muchas maneras”, dijo Leclerc. “Pero siento que el equipo está muy, muy tranquilo y muy tranquilo y muy claro en qué es la dirección para trabajar y no ser demasiado afectado por todo lo que está sucediendo en todo el equipo”. Eso es extremadamente importante y genial de ver “.
Lo que más importa es cómo se desempeña Hamilton cuando comienza la nueva temporada de F1 y cómo Ferrari se compara con la competencia.
Hamilton fue firme Ferrari tuvo todos los ingredientes para ganar el campeonato mundial por primera vez desde 2008. El equipo solo cayó 14 puntos antes de la corona de los constructores el año pasado, perdiendo ante McLaren. Un margen increíblemente fino, pero decisivo. Entrando en una temporada en la que Vasseur espera que cuatro equipos estén en disputa por las victorias de la carrera, cada milésimas de segundo importará.
“No se trata de cambiar el automóvil por completo o lo que sea”, dijo Vasseur. “Si somos capaces de traer un poco de rendimiento en uno o dos temas, ya es un gran paso adelante. Y Lewis viene con su propia experiencia, con sus propios antecedentes. Ayudará al equipo a desarrollarse en cada área “.
Ferrari optó por un cambio de diseño importante con su automóvil 2025: cambiar de una suspensión de la varilla de empuje a un diseño de fila, creyendo que limpiaría el flujo de aire alrededor del automóvil y permitiría un mayor desarrollo aerodinámico después de haber agotado todas las áreas con la última. modelo de año. Aunque el SF-25 es una evolución del modelo del año pasado y el concepto general del automóvil sigue siendo el mismo, reduciendo la curva de aprendizaje por la que pasará el equipo, cada parte es nueva.
Incluso si Hamilton tiene confianza en la habilidad ganadora del título de Ferrari, señaló cuán feroz será la competencia este año. “Es demasiado pronto para saber cómo será el año”, dijo Hamilton. “Lo que sí sabemos es que va a estar muy cerca entre los mejores equipos. No hemos visto los otros autos; No hemos estado en la pista con los otros autos “.
Lewis Hamilton saluda a los fanáticos al final del día en el circuito Fiorano el 19 de febrero de 2025. (Emmanuele Ciancaglini/Getty Images)
El objetivo es el objetivo de un octavo piloto, pero el aprecio de Hamilton por Ferrari es profundo y sabe cuán significativo finalizará la sequía del título del equipo, en todo caso, más significativo dado lo invertido en Maranello (y en toda Italia) para que suceda . “Para eso estoy trabajando”, dijo. “No pienso en el número ocho. Estoy pensando en el primer campeonato que el equipo ha ganado por algún tiempo “.
Hamilton sabe cuánto trabajo duro aún se adelanta para prepararse para la nueva temporada, pero la chispa que ha redescubierto con este movimiento a Ferrari es obvio de cada interacción. Le ha dado una nueva oportunidad de vida de muchas maneras. A los 40 años, no hay señal de que esté pensando en cómo puede terminar su carrera de F1. Se siente joven y permanece en condición física máxima. Y este nuevo proyecto solo lo está estimulando.
“La energía que recibo del equipo, hay magia aquí”, dijo Hamilton. “Todavía tomará mucho trabajo duro e injertado de absolutamente todos y todos lo están poniendo ya para lograrlo.
“Pero también se trata de la creencia. Todos aquí sueñan con ganar con Ferrari, cada persona en este equipo “.
Después de unos años difíciles, esa creencia está volviendo a Lewis Hamilton. Las próximas semanas revelarán cuán genuinas son sus posibilidades de título en su primer año en rojo. Pero por ahora, las cosas se sienten bien.
“Sé que estoy exactamente donde se supone que debo estar”, dijo Hamilton. “Se siente natural, se siente bien”.
(Foto superior de Lewis Hamilton: Sam Bloxham/Getty Images)
