Homer escribió sobre la guerra de Troya; Alfred Lord Tennyson, La Guerra de Crimea; Walt Whitman, La Guerra Civil; Wilfred Owen, Primera Guerra Mundial. Sus poemas son parte de la historia y la cultura mundial. Los poetas deben y deben documentar la destrucción y los horrores de la guerra.
Pero, ¿puede la poesía mejorar una guerra o acelerar una resolución pacífica? Quizás, pero solo si los poetas y lectores pueden deslizarse detrás de las líneas enemigas, o si la poesía del “enemigo” puede cruzar esas líneas. La última guerra en el Medio Oriente, y las repercusiones aquí, han ilustrado el poder y la dificultad de leer el verso del otro lado.
A riesgo de ser acusado de ingenuidad, creo, afirmo, que la poesía puede ser un vehículo para el cambio y la paz en medio de la guerra y otros conflictos. Robert Bly y Denise Leverov influyeron en la conciencia social sobre la Guerra de Vietnam. Más recientemente, un renacimiento de voces marginadas promovió una conciencia más general del racismo sistémico en los Estados Unidos.
Ninguna historia de linchamiento es más vívida que el “Jasper Texas 1998” de Lucille Clifton, sobre el asesinato de James Byrd Jr. y de todos los relatos de los asesinatos que provocaron el movimiento de Black Lives Matter, recuerdo profundamente de Ross Gay “A Small Needful Fulful Hecho “sobre el asesinato de Eric Garner en Nueva York.
En el conflicto entre Israel y Hamas en Gaza, se deben escuchar voces palestinas si se va a lograr una paz duradera. Entre los que me han movido profundamente están los poetas Mosab Abu Toha y Fady Joudah. Me han traído a Gaza de la manera en que no podría ninguna cobertura de noticias de televisión.
Invito a cualquier poeta judío o israelí que no haya profundizado en la poesía palestina contemporánea para dar un paso detrás de las líneas enemigas para leer estos y otros poetas. Leerlos significa experimentar no solo la angustia y los horrores de la guerra, sino también encontrar toda la fuerza de la ira de otro. Y más allá de la ira es un humano no diferente a uno mismo.
“El pozo de mi abuelo” de Abu Toha contrasta una imagen del poeta “Levantando cubos de agua / del pozo del campamento” con el de su abuelo, cuyas “manos vierten agua / abajo en el pozo” en Yaffa, donde todavía se encuentra: “Nunca lo dejó, incluso después del Nakba, / incluso después de la muerte”. Conecta al poeta palestino con este poeta judío estadounidense, como nietos cuyas vidas de los abuelos continúan sosteniéndolos. Tales momentos de empatía, en mi opinión, mueven montañas.
Que extraño, entonces, tener leer eso miles de escritores y miembros de la industria del entretenimiento habían firmado una carta comprometida a boicotear instituciones culturales israelíes, aquellos que podrían traerlos atrás su Las líneas de los enemigos para mostrarles algo que se han cerrado a saber. Me parece que estos escritores y artistas se comprometen a sí mismos no sabiendo, a no Dejar que el arte haga lo que solo el arte puede.
Un artículo de opinión Publicado en el New York Times el año pasado, el encabezado “A Chill se ha caído sobre los judíos en la publicación”, se refirió a una hoja de cálculo en línea de los supuestamente autores “sionistas” destinados a estar en la lista negra. Se lee como el reciente libro de prohibiciones dirigidas a la literatura gay y trans, la era de McCarthy revisitada, o incluso las hogueras que consumieron libros “decadentes” en la Alemania nazi. ¿Por qué los Blacklisters tienen miedo de dar un paso detrás de las líneas enemigas, las líneas que dibujan para separarse de la experiencia judía israelí y estadounidense?
El título de trabajo original de mi próximo libro fue “Mi dolor partidista”, que sigue siendo el título de su primer poema. Me sorprendió y me enojo que gran parte del mundo artístico y poético no tenía interés en el dolor judío. Me parece que ningún dolor debería ser privilegiado o silenciado.
La paz real solo se puede lograr a través de un cálculo del dolor y la ira del “otro”. Si los artistas y los poetas no pueden hacer esto, ¿cómo podemos esperar que nuestros políticos logren algo? Abrir el corazón de uno al dolor del otro, escuchar sin juzgar a la ira del otro, es la única ruta para curar una grieta que se crece por la generación.
Invito a los artistas que han prometido boicotear a las instituciones culturales israelíes a leer 10 de los 59 poemas publicados recientemente en una edición bilingüe de “Shiva: Poems of Octubre.” Shuri Haza escribe: “La mesa está llena de espacio vacío / dolor escondido en agujeros y grietas”. Eva Murciano escribe: “Cuando intenté escribir poesía / después de ese terrible día / las palabras cayeron boca abajo en el suelo”.
Sí, todos estamos boca abajo en el suelo. Cada palestino, cada israelí, cada judío.
Invito a los boicoteros a abrir las páginas de la colección 2019 de Yonatan Berg “Frayed Light”, traducida por expertos por Joanna Chen. Los invito a imaginar un momento en que, como Berg lo pone en “Después de la guerra”, “los últimos barcos han sido derrotados, el mar se reanuda / habla solo. Un centro / hundimiento negro detrás de las colinas “y, más tarde, del mismo poema,” la tierra regresa de la traición “.
Pausa y repito esa línea: “La tierra regresa de la traición”. Todos hemos traicionado esta tierra que quiere paz y coexistencia. ¿Y no sería una traición? no leer y reflexionar sobre estas líneas simplemente porque el escritor es israelí? Sin embargo, sospecho que aquellos que boicotan las instituciones culturales israelíes sienten que es una traición leer la poesía israelí.
La censura autoimpuesta destruye las posibilidades de paz. La censura autoimpuesta destruye esa curiosidad vital que hace que los artistas prosperen, que podría llevarlos detrás de las líneas enemigas.
A través de mi poesía y de los demás, invito a los miles que apoyaron a un boicot para compartir la experiencia de un judío estadounidense con familia en Israel, uno que quiere ver la libertad mantenida para todos en este país y la paz y la estabilidad para todos en el Medio Oriente .
Ingenuamente, afirmo, leemos poesía. Leemos la poesía de todos, tan dolorosa como sea posible. Ingenuamente, pregunto, ¿pueden los poetas hablar? Poder todo los poetas hablan?
Owen Lewis es profesor de psiquiatría en el Departamento de Humanidades y Humanidades Médicas de la Universidad de Columbia y autor de la próxima colección de poesía “Una oración de seis alas. ”
