Los sistemas de reutilización y recarga, que están severamente subfinanciados en comparación con las soluciones aguas abajo como el reciclaje y la recuperación, deben priorizarse para terminar con la contaminación plástica, dicen los expertos en una cumbre de las Naciones Unidas.
Actualmente, Solo el 4 por ciento de la financiación global Para abordar la contaminación plástica se centra en la recarga y la reutilización que están diseñadas para reducir dicha contaminación de la fuente.
Con plástico Producción que crece a un ritmo más rápido que la capacidad de la industria del reciclaje para mantener el aliento tanto en términos de tecnología como de capacidad, la mayoría de los plásticos terminan en el vertedero o los océanos, dijo Apoorva Arya, directora ejecutiva de Danish Think Tank Circular Innovation Lab, en el Mar de soluciones (SOS) Evento celebrado en Bangkok en septiembre de 2024.
“Al no diseñar plásticos [in a way that they] Terminamos en vertederos o incineradores, resolvemos muchos problemas ”, dijo Arya, y agregó que muchos países todavía luchan con los problemas de gestión de residuos heredados, ya que los desechos sólidos recolectados se acumulan en vertederos durante años sin manera de eliminar y eficiente. a menudo se filtra en el entorno circundante.
Incluso cuando el embalaje de plástico se recoge de los océanos, a menudo es de calidad “cuestionable” y se mezcla con otros materiales debido a la falta de estándares regulatorios que restringen el uso de polímeros específicos de la industria a aquellos que mantienen o aumentan el valor de los plásticos cuando Reciclado, dijo Arya. Esto lleva a empresas de gestión de residuos que tienen el costo del reciclaje de estos plásticos, en lugar de los productores, agregó.
Apoorva Arya, directora ejecutiva de Circular Innovation Lab (derecha), hablando en una sesión plenaria sobre la transformación de las cadenas de valor plástico en un sistema de circuito cerrado. Imagen: Sea of Solutions 2024
SOS 2024 está organizado por Sea Circular, una iniciativa del Programa de Medio Ambiente de la ONU (PNUMA) y el organismo coordinador en los mares de Asia Oriental (Cobsea), una plataforma intergubernamental regional de nueve países, incluidos China, Corea del Sur, Indonesia, Malasia, Malasia, Filipinas, Tailandia, Camboya, Vietnam y Singapur. Su objetivo es inspirar acciones para poner fin a la contaminación plástica en Asia y al Pacífico.
De acuerdo a Perspectiva global de plásticos de la OCDEEl 22 por ciento de los desechos plásticos evade los sistemas de gestión de residuos y está destinado a terminar en basureros no controlados o se quema en pozos abiertos, o terminar en entornos terrestres o acuáticos. Más allá de esto, Arya destaca que todavía hay un “caso efectivo para la reutilización” que presentaría una oportunidad de inversión potencial.
Por ejemplo, han surgido nuevos modelos para la reutilización en el mercado de limpieza y cuidado personal, donde los dispensadores recargables para el jabón y el detergente han reemplazado el empaque de un solo uso. En Indonesia, una empresa local ha sido pionera en el embalaje disuelto hecho de algas marinas para reemplazar las bolsitas de un solo uso, entre otros intentos de abordar el problema, compartió Arya.
Hacer soluciones aguas arriba financieramente viables
Llorenç Milà I Canals, que dirige la Secretaría de la Iniciativa del Ciclo de Vida en PNUMA, dijo que para incentivar los modelos de reutilización, las leyes de responsabilidad del productor extendido (EPR), que los países de Asia han comenzado a exigir, deben considerarse como una “vida” -Capacia de ciclo “y” no solo un mecanismo de mercado para lograr que el sector privado contribuya al costo del reciclaje “.
Financiar el reciclaje de plástico al final de la vida es importante, reconocido Milà I Canals, pero EPR también es una forma de incentivar a los productores a traer las soluciones de diseño ascendentes correctas. “Por ejemplo, esto se puede hacer modulando las tarifas de EPR para que los productos que sean reutilizables y fáciles de reciclar cuestan menos, mientras que los productos difíciles de reciclar son más caros”, dijo.
El EPR, que se considera una solución aguas arriba, requiere que los productores paguen por la gestión y el reciclaje de los desechos de empaque creados a partir de todo el ciclo de vida de sus productos. En 2022, Vietnam se convirtió en la primera nación del sudeste asiático en adoptar leyes relacionadas con EPR, seguidas de Filipinas e Indonesia. En otras partes de la región, los esquemas EPR siguen siendo voluntarios, aunque Malasia y Tailandia tienen planes de presentarlos de manera obligatoria para 2026 y 2027 respectivamente.
Regula Schegg, socio fundador y director financiero y de operaciones, circula capital, dijo que recaudar financiamiento privado para soluciones aguas arriba requerirá reglas globales armonizadas para abordar la contaminación plástica.
“Un desafío que vemos es obviamente el marco regulatorio. El tratado de plástico global puede ayudar a armonizar el entorno en el que estamos operando, ya que el plástico no se detiene en las fronteras de un país ”, dijo Schegg. “También puede ayudar a crear previsibilidad, que en última instancia es lo que necesitan los inversores institucionales”.
Hasta la fecha, 180 instituciones financieras que representan más de US $ 17.2 billones en activos combinados han respaldado Una declaración que pidió el tratado, dirigida a ser legalmente vinculante, incluir objetivos armonizados en la cadena de valor de los plásticos y garantizar que las empresas revelen riesgos y oportunidades relacionados con el plástico.
La preparación tecnológica de Asia
En su discurso en SOS 2024, Arya de Circular Innovation Lab destacó cómo la gestión de residuos se vuelve aún más desafiante cuando las soluciones aguas abajo como el reciclaje están limitadas por la preparación tecnológica de la región. En tal caso, ciertas innovaciones plásticas circulares discutidas podrían no ser aplicables. Arya citó el ejemplo de un proyecto en Bangkok que fue desechado por esa razón.
En 2023 Informe sobre estrategias de economía circularEl PNUMA destacó que la gestión de residuos y el mercado de reciclaje deben convertirse en empresas más viables. El reciclaje se ve como un complemento de otras soluciones, y argumenta que es importante garantizar que donde se producen los plásticos, están diseñados para ser reciclables en el mercado donde se venden.
En el evento, representantes de organizaciones no gubernamentales que hablaron estuvieron de acuerdo con la necesidad de que el diseño aguas arriba se centre en la reducción de la producción de plástico a través de sistemas de recarga y reutilización antes de incorporar cambios de materiales como el uso de bioplásticos como alternativa a los plásticos o reciclaje basados en petróleo o reciclaje. .
Mayang Guerrero Azurin, subdirector de campañas en Ambiental Coalition Global Alliance for Incinerator Alternatives (GAIA) Asia Pacific, respondiendo a las discusiones sobre modelos de negocios circulares por parte de los panelistas, advirtidas contra las soluciones que ponen demasiado énfasis en el reciclaje, citando cómo las comunidades que viven junto a la reciclaje químico Las plantas han expresado su preocupación por los efectos adversos ambientales y de la salud de los subproductos tóxicos que podrían ingresar al agua y al aire.
Jet Chang, Vicepresidente de Asuntos Públicos, Tomra China, también advirtió que para sus máquinas de inteligencia artificial (IA) u otras soluciones tecnológicas avanzadas, que buscan mejorar la precisión y la eficiencia de la clasificación de residuos, los países “necesitan” necesitan Encuentra un uso adecuado para ellos.
“Por ejemplo, la máquina de clasificación se usa mejor cuando tiene volumen, y el material de entrada es muy complicado. Con la velocidad, el volumen y la precisión, la automatización o la IA juegan un papel importante ”.
La necesidad de solo planes de transición
A medida que el sudeste asiático se convierte en soluciones como la recarga y la reutilización, solo planes de transición que aseguran que los recolectores informales de desechos, que a menudo son mujeres, ancianos o discapacitados, aún no estén en su lugar, advierten a los expertos en la conferencia SOS 2024.
Los oradores destacaron cómo el financiamiento para poner fin a la contaminación plástica a menudo excluye la integración de los recolectores de desechos, y la mayoría de los modelos comerciales desplazan a estas comunidades.
En Asia, el sector informal juega un papel muy importante para garantizar Los plásticos se recuperan para el reciclaje. Los recolectores de residuos tienden a pagarse por debajo de la tasa de mercado y el trabajo en condiciones peligrosas, ya que el sector opera sin marcos regulatorios formales.
Una barrera importante hacia el financiamiento para garantizar que la transición a una economía circular no descuide a las comunidades marginadas es la falta de métricas de impacto, dijo Christina Jäger, quien cofundó el centro de entorno de la red global de la red comercial y el premio Nobel del Premio de la Paz Muhammad Yunus.
Christina Jäger (segundo de la derecha), cofundadora y directora gerente, Yunus Environmental Hub, dijo que la falta de métricas de impacto es una barrera importante para financiar la transición justa de recolectores de desechos y otras comunidades marginadas a una economía circular. Imagen: Sea of Solutions 2024
Jäger, quien dijo que el grupo tiene planes de trabajar en tales métricas, enfatizó que la requendación debe ser parte de las inversiones para innovaciones ascendentes para que los trabajadores de residuos informales puedan acceder a oportunidades de empleo alternativas.
Su organización alienta a los trabajadores de desechos informales más jóvenes a convertirse en empresarios o a mudarse a otro trabajo a través del acceso a esquemas de microfinanciación, para que puedan aprovechar el financiamiento de bajo costo para comenzar sus propios negocios o obtener una educación de calidad.
Dichos programas podrían aplicarse al sector informal de residuos, observando dónde se encuentran las brechas para trabajos de alta demanda de un país específico, dijo.
En Vietnam, el gobierno tiene planes de crear una asociación para recolectores de residuos para mujeres para ayudarlos a obtener acceso a la financiación, dijo Le Ngoc Tuan, director general del departamento de cooperación internacional del Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente del país.
En respuesta a una pregunta de una ONG vietnamita sobre si el gobierno planea reconocerlos en su ley EPRTuan respondió que está buscando negociaciones sobre el instrumento legalmente vinculante sobre la contaminación plástica como una oportunidad para que el ministerio proponga eso.
El cambio de Tomra es de la opinión de que EPR mejorará los medios de vida de los trabajadores de residuos informales. “En este momento, vemos que la mayoría de nuestros clasificadores están en los sectores de reciclaje de plástico PET (tereftalato de polietileno) y rígidos. Esto se debe a que sin legislación en muchas regiones, la economía para la construcción de la infraestructura no puede funcionar “, dijo, y agregó que EPR garantizará que los contaminadores responsables paguen para administrar el final de la vida de sus productos
Jäger enfatizó que un sistema formalizado de gestión de residuos podría reducir el acceso de los recolectores de residuos a vertederos y vertederos donde generalmente han recolectado materiales para vender. Las leyes de EPR deberán incluir y considerar a los trabajadores de residuos informales, dijo.
“No podemos solo hablar sobre el rediseño de productos específicos. Necesitamos rediseñar la forma en que funciona la economía ”, dijo Milà I Canals. “No podemos hacerlo el producto por producto o haciendo algunos cambios aquí y allá. Realmente necesitamos transformar la forma en que usamos plásticos en la economía “.
