Por una fogata en la orilla del lago Ginebra en 1816, cinco amigos asumen el desafío de contar la historia más aterradora. Mary Shelley es claramente la ganadora, con su cuento de advertencia (que pronto será una novela) de un médico obsesionado cuyo monstruo electrificado logra sensibilidad, luego se vuelve loco. Tan asustado está su amigo Lord Byron que su respuesta inmediata y burlada, “estás demente”, rápidamente se convierte en un escalofrío y una oración.
“Que nunca seamos lo suficientemente inteligentes como para crear algo que pueda reemplazarnos”, dice.
Solo 424 años después, en 2240, dos seres posthumanos miran hacia atrás en esa viñeta, y todo el Antropoceno, con asombro y lástima. ¿Cómo podrían las personas haber pensado en sí mismas como el punto final de la evolución, una de estas inteligencias inorgánicas pregunta retóricamente, cuando la humanidad obviamente era solo “una especie de transición” y “un error en la línea de tiempo”?
Esa línea de tiempo es el dispositivo estructural convincente aunque algo dominante de La obra de Jordan Harrison “The Antiquities” que abrió el martes en Playwrights Horizons. Comenzando con el monstruo de Shelley (que ella contactualmente llama una “computadora”) y terminando con, bueno, al final de la humanidad, podría ganar un concurso de historia aterradora, ya que mapea una ruta posible, la vía tecnológica, de la gloria romántica a especies desapareciendo.
Porque los inorgánicos de 2240 están aquí para alabar a la humanidad sino enterrarla. Son guías para “exhibiciones” en lo que el título alternativo de la obra llama “un recorrido por la colección permanente en el Museo de Antigüedades Humanas tardías”. La escena de Shelley es la primera de las 12 exhibiciones de este tipo, que demuestran cómo los inventos superaron gradualmente la inteligencia natural y luego, como el monstruo de Frankenstein, lo destruyeron.
Al principio, los inventos parecen útiles o inofensivos o, para nosotros, justo en el medio de la línea de tiempo, irremediablemente obsoleto. Una mujer en 1910 (Cindy Cheung) presenta un dedo de madera a un niño herido en un accidente de trabajo. Un nerd alrededor de 1978 (Ryan Spahn) muestra un incómodo prototipo de robot que reconoce 400 palabras en inglés. (El tipo que está complaciendo al nerd está impresionado). En 1987, una madre (Kristen Sieh) cuyo hijo afligido (Julius Rinzel) no puede dormir acepta dejar que vea uno de sus jabones, grabado en ese mágico pero pronto a ser antes que ser -Controned Technology, la cinta de video de Betamax.
Algunas de estas escenas están bellamente dibujadas, con el ingenio, la médula y la corriente subterránea característica del mejor trabajo de Harrison. (Las oportunidades y los peligros de la IA como compañeros humanos fueron objeto de Su obra “Marjorie Prime” Finalista de Pulitzer en 2015.) El niño que obtiene el dedo protésico se deja en la casa de trabajo porque su familia ya no puede permitirse. (Padre a hijo: “Bueno. Adiós, Tom. No espero que te vuelva a ver”). La razón por la que el niño de 1987 está afligido es que su tío de solteros fue enterrado ese día. No necesitamos que nos digan de qué murió.
Pero otras escenas, como una ambientada en 2076, cuando los últimos humanos viven como forajidos en una distopía de señores semi-robot, se sienten más como rellenos de lugar, necesarios como pasos en la línea de tiempo de Harrison pero no convincentes en sí mismos. Otros son apenas lanzamientos, sombríos bocetos de vodevil que hacen un punto y se negran.
Debido a esta discontinuidad del tiempo y el carácter, los nueve actores finos juegan 45 roles, “las antigüedades” no es acumulativa en el sentido habitual, en el que el comportamiento y las consecuencias están conectados dentro de los límites de una vida, una hora o incluso un instante. Más bien, tan pronto como nos preocupamos por alguien, que alguien esté apagado.
Me refiero a que el dramaturgo, pero, por supuesto, cada humano, en la obra y de lo contrario, también está apagado en un sentido más literal. Esto es útil para resaltar el tema de la mortalidad, tanto en las escalas personales y geológicas, que le indica que piense menos sobre el valor de una vida que en las formas de vida. Quizás la línea más terrible de la obra es pronunciada por un escritor (Amelia Workman) que para 2031, ¡solo seis años! – ya no puede competir en el mercado con AI
“Si pueden hacer todo lo que me hace a mí“Ella pregunta:” Entonces, ¿cuál es el punto de mí? “
Aunque este personaje desaparece de la historia un momento después, Harrison no ha dejado su obra con nada que lo mantenga unido. Donde los personajes son fugaces, las ideas y las imágenes se repiten, a menudo en tramos largos. Muchas escenas están vinculadas por referencias a las anteriores, como los huevos de Pascua estructurales. Nos encontramos con Percy Shelley, el esposo de Mary, en esa primera escena junto a la fogata; En el segundo, casi un siglo después, escuchamos a una mujer que lucha por leer su “Oda al viento del oeste. ” Un dispositivo AI un personaje considera la implantación en 2032 se implantan en todos para 2076.
La lógica, entonces, es menos narrativa que poética, o para decirla de otra manera, es un software, no hardware. Si esa es una elección atrevida, vale la pena espectacularmente alrededor de dos tercios del camino a través de los 95 minutos de la obra. A medida que la línea de tiempo llega a su fin aparente, nuestras guías nos presentan una exhibición especial, a diferencia de las demás.
Este es un relicario de la tecnología humana, revelada en una escena que sugiere cómo los futuros seres, como los paleontólogos que infieren enormes dinosaurios de pequeños huesos, se equivocan tanto. A pesar de toda su capacidad intelectual, malinterpretan el champú Pert como un refresco, clarinetes como instrumentos médicos, Betamaxes como algún tipo de tesoro que requiere refrigeración.
Momentos exquisitos como ese, hilarante y escalofriante, llevan el sello distintivo no solo de Harrison sino también de David Cromer, quien dirigió “las antigüedades” con Caitlin Sullivan. Todo se juzga perfectamente por el máximo efecto sin exageración: los paneles de metal mate (conjuntos de Paul Steinberg), la iluminación del caso del museo (de Tyler Micoleau), los disfraces sociológicamente identificados (de Brenda Abbandandolo), el sonido espeluznante (de Christopher Darbassie) y especialmente los accesorios (de Matt Carlin).
Aunque extremadamente mínimo, y siempre con buen gusto, todo parece un millón de dólares, lo que puede ser por qué la obra es una coproducción de tres vías, con dramaturgos y el Vineyard Theatre en Nueva York y el Goodman Theatre en Chicago.
Pero en nunca ir demasiado lejos, puede ser que “las antigüedades” no lleguen lo suficientemente lejos. Su último tercio, que no estropearé, revisa nuestra visión de la línea de tiempo de manera inteligente, pero se tensa para justificarse. En la medida en que lo hace, es de la antigua manera que el resto de la obra se ha abjurado a menudo: al tratar de involucrarnos con los humanos como individuos vívidos y significativos, no solo como portadores incómodos de una inteligencia moribunda.
En el proceso, la obra de Harrison parece equiparar el deseo natural de sobrevivir, sentir e importar, descubrir, llorar, disfrutar y crear, con una especie de arrogancia que, como el calentamiento global, conducirá inevitablemente a la extinción. ¿El Betamax fue culpable? ¿Fue la visión de Mary Shelley? “Las antigüedades” finalmente es menos un monumento conmemorativo que un concurso de moralidad. Puede que eso no esté mal, pero es solo la mitad de la historia.
Las antigüedades
Hasta el 23 de febrero en los dramaturgos Horizons, Manhattan; Playwrightshorizons.org. Tiempo de ejecución: 1 hora 35 minutos.
