El reverendo Richard Williamson, un sacerdote británico afiliado a una secta católica separatista que causó un escándalo en la iglesia por sus declaraciones antisemitas y su negación del Holocausto, y que el Vaticano se excomulgó dos veces, murió el miércoles en Margate, Inglaterra. Tenía 84 años.
Su muerte, después de una hemorragia cerebral, fue confirmada por la secta católica cismática de la cual había sido miembro de mucho tiempo, la Sociedad de San Pío X, en un comunicado de prensa emitido por su sede en Suiza.
La sociedad fue fundada en 1970 por el renegado arzobispo tradicionalista francés Marcel Lefebvre, quien rechazó los dictados liberalizantes del segundo Concilio Vaticano de mediados de la década de 1960, que, entre otras cosas, repudió el antisemitismo doctrinal en la Iglesia.
El padre Williamson fue ordenado obispo por la sociedad, pero el Vaticano nunca lo reconoció como tal y lo excomulgó a él y a otros en la secta en 1988.
El Papa Benedicto XVI reinstaló al padre Williamson en enero de 2009, tratando de reparar lo que él y otros en la jerarquía católica consideraban como una grieta interna peligrosa. Pero se enfrentaron rápidamente a una entrevista que el sacerdote había dado en la televisión sueca dos meses antes y que había circulado ampliamente en Internet.
“Creo que doscientos mil judíos perecieron en campos de concentración nazis, pero nada como, pero ninguno de ellos, por una cámara de gas”, dijo el padre Williamson, dispuesto en sus vestimentas sacerdotales y en los tonos precisos que reflejan su educación en Winchester College, una élite de internado británico y la Universidad de Cambridge. Los historiadores dicen que de los aproximadamente seis millones de judíos asesinados por los nazis, alrededor de 2.7 millones estaban en campos de exterminio, una gran mayoría de ellos asesinados en cámaras de gas.
Mucho antes de esa entrevista, el padre Williamson era conocido por sus extrañas opiniones el 11 de septiembre, afirmó un trabajo interno, y por su antisemitismo, lo que hace que la ignorancia del Papa sea aún más desconcertante.
In March 2008, for instance, a front-page article in the weekly British newspaper The Catholic Herald, under the headline “Lefebvrists face crisis as bishop is exposed as ‘dangerous’ antisemite,” detailed Father Williamson’s enthusiasm for the antisemitic Czarist forgery “The Protocolos de los ancianos de Sión “, que postula una conspiración judía para la dominación mundial.
El sacerdote insistió en el Heraldo que no era un antisemita, sino que no le gustaban “adversarios de nuestro Señor Jesucristo”.
“Si los judíos son adversarios de nuestro Señor Jesucristo”, dijo, “obviamente no todos ellos, sino los que son, entonces no me gustan”.
En febrero de 2009, confrontado con la indignación de los políticos alemanes, los grupos judíos e Israel, el Vaticano le dijo al padre Williamson que tendría que recuperar sus comentarios. “A todas las almas que tomaron un escándalo honesto de lo que dije, antes de que Dios me disculpo”, respondió, sin retractar nada de lo que había dicho.
Pero la Sociedad de San Pío X había tenido suficiente de sus escándalos, y finalmente también lo había hecho el Vaticano. Ese mes fue eliminado como jefe del seminario de la Sociedad fuera de Buenos Aires y expulsado de Argentina por hacer declaraciones que “ofenden profundamente a la sociedad argentina, al pueblo judío y toda la humanidad”. Los fiscales alemanes lo condenaron por la negación del Holocausto, un delito en Alemania, y lo multitaron.
En octubre de 2012, fue expulsado de la sociedad en un aparente esfuerzo por reparar los lazos con el Vaticano, pero continuó predicando su marca de antisemitismo: una charla de septiembre de 2020 en Irlanda presentó su opinión de que Covid era “posiblemente la creación de los judíos . ” También creía que las mujeres no deberían usar pantalones, y que la película “The Sound of Music”, ambientada en Austria en la víspera de la Segunda Guerra Mundial, era “aguanieve”.
En 2015, fue excomulgado por el Vaticano por segunda vez después de consagrar a varios obispos sin autorización.
Richard Nelson Williamson nació el 8 de marzo de 1940 en el vecindario de Hampstead de Londres, uno de los tres hijos de John Blackburn Williamson, gerente de Marks & Spencer, la cadena de tiendas departamentos británicas, y Helen (Nelson) Williamson, un estadounidense que había crecido en París.
Fue criado como presbiteriano, se movió hacia el anglicanismo en sus años de escuela secundaria y no se convirtió al catolicismo hasta los 30 años.
Asistió a Downsend School antes de inscribirse en Winchester. “La familia encarnaba todo lo sólido y decente en la vida de clase media a mediados del siglo XX, un padre que trabajaba diligentemente para mantener a su esposa e hijos”, David Allen White, Un profesor de inglés desde hace mucho tiempo en la Academia Naval de EE. UU.escribió en su admiradora biografía 2018 del padre Williamson, “La voz de la trompeta”.
El padre Williamson recibió un título en literatura inglesa en Cambridge en 1961, trabajó brevemente como periodista en Gales y luego enseñó en Ghana. Regresó a Inglaterra en 1965 para un trabajo de enseñanza en la escuela St. Paul en Londres y comenzó a adoptar el catolicismo.
El arzobispo Lefebvre lo ordenó como sacerdote en 1976, y de 1983 a 2003 fue rector del Seminario de la Sociedad de San Pío X en los Estados Unidos, primero en Ridgefield, Connecticut, y más tarde en Winona, Minn.
La información sobre los sobrevivientes no estaba disponible de inmediato.
Los últimos años del padre Williamson estuvieron marcados por virulentos antisemitas en discursos en Inglaterra y en la televisión iraní, y por un sermón en Polonia en 2022 en el que llamó a Vladimir Putin “un hombre de gran inteligencia y coraje”.
