Incendios forestales infernales. Clima de latigazo cervical. Vientos destructivos. Flujos de escombros. Lluvias torrenciales acentuando sequías castigadoras.
Bienvenido a Los Ángeles Mike Davis predijo.
El urbanista tardío hizo olas por primera vez en la década de 1990 para pronosticar un LA que sería un desastre ecológico y artificial tras otro. Su trabajo rápidamente lo hizo controvertido entre los refuerzos cívicos, quienes lo despidieron como un Nabob negativo que no quería que la ciudad prosperara.
Hoy, Davis es una cara en el monte Rushmore de los profetas de LA, junto a Joan Didion, Carey McWilliams y Octavia Butler.
Sus palabras, más que cualquier otra persona, han sido citadas por escritores y expertos en todo el mundo en este Annus Horribilis donde nada parece ir bien y todo parece estar empeorando.
Con respecto a sus compañeros titanes, ninguno de ellos atacó a la industria avícola por presumir de obtener “ganancias de la reestructuración impulsada por la influenza de la producción mundial de pollo”. Eso es exactamente lo que Davis escribió en un libro de 2006 advertencia sobre la amenaza de la gripe aviar, completa con una foto de un gallo blanco amenazante en la portada.
Davis es el hombre del momento, la persona cuyo trabajo todos los Angelenos deberían analizar como un Talmud secular, pero sus premoniciones de Hellfire y Brimstone no son lo que más deberíamos prestar atención.
El resto de la nación ha esperado ansiosamente a que Los Ángeles colapsen en la guerra tribal y la anarquía en el momento en que ocurrió una mega catástrofe. Si alguna vez hubo un momento para eso, sería ahora, después de los incendios de Palisades y Eaton.
Si bien los líderes políticos locales han buscado o desperdiciado en su mayoría en el momento, son las personas regulares las que se han elevado a la ocasión. Han recaudado cientos de millones de dólares para los esfuerzos de recuperación a través de todo, desde conciertos benéficos hasta frascos de donación en restaurantes. Los voluntarios continúan limpiando áreas de quemaduras y recogiendo suministros, con la promesa de despedir a las víctimas de que no serán abandonados.
Bienvenido a Los Angeles Mike Davis Wanted.
Como alguien que ha leído la mayor parte del trabajo de Davis y lo conoció personalmente, puedo decir que sus escritos fueron cris de coeur más que lamentaciones. Era menos Jeremías y más John el Bautista, preparando el camino para quién salvaría a Los Ángeles:
A nosotros.
Los miembros de la comunidad se ofrecen como voluntarios en un centro de donaciones establecido el 11 de enero de 2025, en la Primera Iglesia AME Zion en Pasadena para ayudar a la comunidad afectada por el incendio de Eaton.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
“Aunque soy famoso como pesimista, realmente no he sido pesimista”, me dijo Davis en 2022, la última vez que nos vimos, meses antes de morir de cáncer de esófago a los 76 años. “Sabes, [my writing has] más ha sido un llamado a la acción “.
Echarlo como una manta húmeda apocalíptica es un mal servicio para un escritor recordado por amigos y familiares como todo corazón, un hombre que tenía fe en que LA eventualmente se encendería en llamas, surgiría de las cenizas más fuertes que nunca.
“Mike odiaba ser llamado ‘Profeta de Doom'”, dijo Jon Wiener, un profesor retirado de Historia de la UC Irvine que organiza el podcast semanal de la nación y fue coautor del último libro de Davis, “Eran la noche en fuego: LA In In los años sesenta “. “Cuando escribió sobre desastres ambientales, no estaba ofreciendo profecía: estaba informando sobre lo último en ciencia climática y considerando el costo humano de ignorarla”.
Incluso mientras escribía “City of Quartz” y “Ecology of Fear”, Davis estaba recogiendo en “prender fuego a la noche”, que invitó a Wiener a pasear hacia la publicación.
“Quería demostrar que los jóvenes de color de Los Ángeles habían desempeñado un papel heroico en luchar por un futuro más igual para su ciudad” como una forma de enseñar a una nueva generación de activistas a no perder la esperanza en el más grave Times, dijo Wiener.
Le pregunté a Wiener qué diría su amigo desde hace mucho tiempo sobre el post-fire LA
“Mientras que cientos de millones [are] Al ser criado para reconstruir grandes casas en Palisades y Altadena “, respondió Wiener, Davis le recordaba a la gente que no olvide” las personas que habían trabajado allí como jardineros, amas de casa, niñeras y trabajadores del día … [who] están teniendo problemas para pagar el alquiler y alimentar a sus hijos “.
Afortunadamente, Davis no habría tenido que decir eso. La Red de Organización del Trabajador del Día Nacional, la Coalición para los Derechos de Inmigrantes Humanos de Los Ángeles y otros han intensificado para ayudar a los afectados, incluso cuando algunos de sus voluntarios han perdido empleos y viviendas. Las redes sociales permanecen llenas de recaudadores de fondos para comprar nuevos equipos para jardineros, patrocinar a los vendedores de alimentos y encontrar trabajos para los desempleados.
Tales esfuerzos traen consuelo a la viuda de Davis, Alessandra Moctezuma, y su hijo, James Davis. En una llamada telefónica de su casa en San Diego, los dos me dijeron cómo se han afligido la tragedia en Los Ángeles desde lejos.
Moctezuma asistió a Palisades High y subió sobre Altadena con Davis mientras escribía “Ecología del miedo” a mediados de la década de 1990. En las redes sociales, vio fotos de su alma mater en llamas, publicaciones de amigos que perdieron todo en Palisades y videos de colinas quemadas más allá del reconocimiento.
“Le encantó allí”, dijo, recordando que vivían en Pasadena, a solo siete minutos de Eaton Canyon. “Ya estaba sintiendo todas las emociones de eso, y fue entonces cuando la gente comenzó a compartir los artículos de Mike”.
Ella y James están agradecidos de que la gente cita a Davis como una forma de hacer frente a las calamidades del mes pasado, pero los dos instan a los lectores a ir más allá de sus citas y obras más conocidas.
“El problema es que mucha gente malinterpreta mucho del trabajo de mi padre como Schadenfreude, cuando realmente no es así”, dijo James. El jugador de 21 años siente que su padre estaba, sobre todo, tratando de advertir sobre los peligros del desarrollo sin control, especialmente en escritos más recientes.
En las páginas de la Revisión de Londres de libros y la naciónDavis rastreó cómo California había cambiado durante su vida, desde un estado con una temporada de incendios forestales centrados principalmente en áreas silvestres a una donde la amenaza de las conflagraciones es durante todo el año, y en todas partes.
James recordó un documental de 2021 en el que un demacrado y con voz grave, Davis, dijo a un entrevistador: “¿Podría Los Ángeles quemar? La tela urbana en sí? Absolutamente “, sobre disparos de ardientes extensiones suburbanas que se parecían inquietantemente como lo que sucedió en Altadena y las palisadas.
“Habla no solo sobre la posibilidad, sino también la inevitabilidad de cómo podría haber un fuego gigante ardiendo el bulevar del atardecer”, dijo James. “Eso es exactamente lo que pasó”.
Con su amor por el sur de California y su gente, Davis “estaría feliz de ver que toda la ayuda mutua sucede”, dijo James. “Ese es el tipo de cosas por las que abogó”.
Un altar para el escritor Mike Davis para Día de Los Muertos 2022, creado por su esposa, Alessandra Moctezuma.
(Alessandra Moctezuma)
Moctezuma, un artista y curador, estuvo de acuerdo. Sus alumnos en Mesa College llenaron cuatro grandes U-Hauls con suministros y condujeron a Pasadena.
“Solo ver a todos compartiendo, esa es una de las cosas de las que Mike siempre hablaba”, dijo Moctezuma. “La amabilidad de las personas y la importancia de organizarse, y el siguiente paso es organizarnos para ayudarnos a nosotros mismos”.
Ella relató uno de los proverbios irlandeses favoritos de su difunto esposo: bajo el refugio unos de otros, la gente vive.
“Estoy seguro de que tendría muchas cosas que decir en este momento”, continuó Moctezuma. “Probablemente comenzaría a investigar todo tipo de cosas: la respuesta de los bomberos y políticos, personas regulares. Todos lo estaría entrevistando “.
Entonces ella se calló.
“Estaría desconsolado al ver todo quemado. Y si su salud fuera buena, estaría allí ayudando “.
