Cerca del final de 2022, la estrella de Nueva York Liberty Breanna Stewart se reunió en una casa de asador de la ciudad de Nueva York para escuchar una idea para cambiar el paisaje del baloncesto femenino profesional.
Stewart se estaba preparando para pasar parte de otra temporada baja de la WNBA en el extranjero. Alex Bazzell, el esposo de la estrella de Minnesota Lynx Napheesa Collier, también había visto a su esposa jugar varias temporadas en el extranjero. Lanzó a Stewart en una propuesta comercial para mantener a la mayoría de las estrellas de la WNBA en los Estados Unidos durante los meses de invierno.
Sobre el vino tinto, Stewart estaba inmediatamente interesado en el concepto de una liga de 3 × 3 femenino inigualable, sin igual, que prometería los salarios más altos en los deportes de equipo femenino estadounidense. Finalmente acordó cofundar la liga junto con Collier.
“Es una locura pensar en esa reunión en el lugar donde estamos ahora”, dijo Stewart cuando inigualable se acerca al final de su temporada inicial de 10 semanas.
Cuatro de los seis equipos de la liga juegan en las semifinales el domingo. El juego de campeonato es el lunes. Stewart, cuyo club de baloncesto de niebla ya ha sido eliminado, dijo que inigualable podría elevar las experiencias de los jugadores en todo el baloncesto femenino profesional.
La WNBA viene de una temporada de audiencia récord. El año pasado fue la temporada regular más vista en 24 años y el Juego 5 de las Finales de la WNBA fue el juego de las Finales más vistos en 25 años. La liga también estableció récords para el consumo digital y la mercancía y tuvo su mayor asistencia total en más de dos décadas.
Aún así, Stewart es optimista de que inigualable puede empujar el paisaje aún más.
“Estamos elevando el estándar simplemente demostrando que cuando invierte y nos pones detrás de nosotros, todo es posible”, dijo Stewart.
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– Baloncesto inigualable (@UnrivaledWBB) 13 de marzo de 2025
Aquí hay algunas maneras en que inigualable podría influir en la WNBA:
1. Elevar los salarios y proporcionar la equidad de los jugadores
Lanzado inigualable en una coyuntura crítica en el deporte. El crecimiento explosivo coincide con las negociaciones entre la WNBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto Femenino en un nuevo acuerdo de negociación colectiva, donde se espera que los jugadores impulsen salarios más altos. Los jugadores optaron por el acuerdo anterior en octubre pasado.
Los salarios récord pagados inigualables, un promedio de alrededor de $ 220,000 por jugador, y proporcionó el patrimonio del jugador, que la WNBA no proporciona. Treinta y seis jugadores firmaron sin igual, con seis más disponibles para alivio de las lesiones.
Los salarios habrían sido una prioridad para el WNBPA pase lo que pase. Pero la discrepancia entre los salarios promedio (el salario promedio de la WNBA fue de alrededor de $ 120,000 en 2024) mantuvo el tema de pago a la vanguardia este invierno.
Otra parte del modelo de Undivaled, que brinda a los jugadores alrededor del 15 por ciento de su capital de la liga, también podría ser un precursor de un cambio en la WNBA, que está entrando en su 29a temporada este verano. La WNBPA ha declarado que quiere un modelo basado en la equidad que evoluciona con el éxito comercial de la liga en el próximo CBA.
2. Servicios mejorados y cuidado infantil agregado
Las ligas tienen numerosas diferencias (gastos operativos, estructura de propiedad, formato de juego, duración de la temporada, tamaños de lista), pero el compromiso de inigualable para priorizar la experiencia del jugador también podría influir en el W.
“Estamos tomando las cosas que nos gustan aquí y vamos a contar nuestra propiedad”, dijo Rhyne Howard, un ala estrella en el Dream Atlanta de la WNBA y el club de baloncesto de vinilo inigualable.
Se ha estado en marcha una carrera armamentista de la WNBA con varias franquicias que construyen nuevas instalaciones y mejoran sus comodidades. Aún así, las ofrendas pueden variar ampliamente de franquicia a franquicia.
Sin igual creó un espacio de capacitación privado a nivel profesional en cuestión de meses, equipando un antiguo estudio de producción de televisión en el área de Miami en un centro de actuación y arena que abarca todo.
Algo de lo que golpeó a los jugadores inigualables fue relativamente pequeño. La instalación renovada incluye una sauna y una bañera fría, dos comodidades que no son un 24/7 que se dan con todos los clubes de la WNBA. Múltiples jugadores también apreciaron las almohadillas de calefacción en las mesas de la sala de entrenamiento.
El vicepresidente inigualable y gerente general Clare Duwelius, el ex gerente general de Minnesota Lynx, se desempeñó como una persona puntual para las solicitudes de jugadores. Ningún solicitado era demasiado grande o demasiado pequeño, dijo. “Si los jugadores lo pusieron en nuestro radar, nuestro objetivo era proporcionar eso”, dijo Duwelius.
Quizás lo más importante, inigualable también aseguró que su instalación ofreciera opciones robustas de cuidado infantil. Wayfair Arena tiene una sala de enfermería, sala de viveros y una habitación para niños, que tiene juguetes, libros, rompecabezas e incluso un mini aro de baloncesto con calcomanías de los seis equipos pegados en el tablero. La liga contrató niñeras para que los jugadores pudieran dejar a sus hijos a su conveniencia, ya sea para juegos, prácticas u otras obligaciones de la liga.
Katie Lou Samuelson, un delantero en el Phantom Basketball Club y la tormenta de Seattle de la WNBA, ha utilizado los servicios para su hija de 1 año.
“La hija de Napheesa, la hija de (Skylar Diggins-Smith), todos han construido un poco de amistad juntos (con mi hija)”, dijo Samuelson. “Cuando comenzamos, ella no quería que me fuera, y ahora dice que, mamá, puedes irte”.
El CBA 2020 de la WNBA hizo avances significativos en su política de atención parental, y algunas organizaciones tienen configuraciones similares a inigualables. Phoenix Mercury tiene una sala de juegos para niños y ofrece cuidado de niños durante los juegos. El Minnesota Lynx usa una compañía local para ayudar a brindar atención a niñera, y tienen un espacio en el centro objetivo para que los niños jueguen y duerman.
“Me siento muy cómodo sabiendo que puedo entrar en cualquier juego, puedo hacer cualquier tratamiento que necesite hacer después de que finalicen los juegos y habrá alguien allí viéndola y cuidarla hasta que sea hora de ir”, dijo Samuelson. “No me siento apresurado, y ha sido realmente agradable”.
Breanna Stewart, una cofundadora inigualable, espera traer algunos toques de la liga 3 × 3 a la WNBA. (Megan Briggs / Getty Images)
3. Más oportunidades de asociación
Asociaciones negociadas sin igual con múltiples compañías nuevas en el baloncesto femenino. Más de media docena de los patrocinadores corporativos de la liga no son socios existentes de la NBA o WNBA, incluidos Sephora, Wayfair, Samsung Galaxy, Morgan Stanley y Vistaprint. Collier dijo que la liga mostró “lo que es posible cuando tienes la aceptación de la marca de los jugadores”. Lexie Hull, una guardia en el Rose Basketball Club de Innivaled que juega para la fiebre de Indiana de la WNBA, dijo que las asociaciones de Innivaled destacaron que numerosas compañías están ansiosas por trabajar con ligas deportivas de mujeres y sus atletas.
Como startup, inigualable puede ser más ágil. Debido a que la WNBA está afiliada a la NBA, existe una coordinación compartida en algunos acuerdos de patrocinio dual.
La WNBA aumentó su número de patrocinios en un 19 por ciento el año pasado, Según Marketing Brewy la liga tuvo un récord de activaciones de patrocinador de 24 en su fantasma de fans del Juego de Estrellas el verano pasado.
Jordin Canadá, un guardia en el Dream de la WNBA y el Rose Basketball Club de Basketball, dijo que los acuerdos de Innival “ejercen presión” a la WNBA para poner a sus jugadores a la vanguardia de más arreglos. Algunas ofertas pueden encajar mejor con solo la WNBA que con la WNBA y la NBA combinadas.
Ya uno de los socios corporativos de Innivalados que no tenía un empate previo con la WNBA se está involucrando con una de las franquicias de la liga. Sephora anunció a principios de enero que será el socio fundador de Toronto Tempo.
“Es importante traer todo tipo de marcas y personas y presentarlas a nuevas caras”, dijo Chelsea Gray, un guardia estrella para el WNBA Las Vegas Aces y el Rose Basketball Club de Rose’s Rose. “Animaría al (WNBA) a mirar diferentes asociaciones y traerlas también”.
4. Upping promoción de la temporada baja
Inigualable llevó a más de 30 de los mejores jugadores de la WNBA a vivir en un área, lo que llevó a más publicidad a medida que interactuaban entre sí. El contenido de fotos y video se bombeó en canales oficiales sin igual y en plataformas de jugadores individuales, manteniendo a los jugadores con más frecuencia en conversaciones entre los fanáticos de la WNBA.
“Esa fue una pieza faltante porque no sabrías lo que estaba sucediendo durante siete meses porque estabas en el extranjero”, dijo Stewart.
En los últimos años, la WNBA ha enfatizado la importancia de la relevancia durante su temporada baja. La liga firma a algunos jugadores cada temporada con los acuerdos de marketing, que compensan a los jugadores como embajadores de la marca. Pero inigualable ha aumentado esos esfuerzos.
Shakira Austin, un Centro para el Club de Baloncesto Lunar Owls de Insivalizado y el Washington Mystics de la WNBA, dijo que no tiene rival ha sido un “10 de 10” para capturar personalidades de jugadores, crear contenido social que sea oportuno para las tendencias en línea. Eso es algo que espera ver más en la temporada de la WNBA.
“Estamos acostumbrados a estar en el extranjero en Dios sabe qué país y que tendrá la suerte de obtener un buen servicio de Internet”, dijo Austin. “Por lo tanto, para poder tener el 24/7 casi acceso a los jugadores de la WNBA mientras jugamos durante todo el año, es droga y creo que es algo que puede seguir avanzando”.
Los jugadores y ejecutivos de Innivalados dijeron que esperan que la empresa de invierno complementa la WNBA, que posee su draft anual en abril y se apunta a su temporada en mayo.
“Esta liga está destinada a ser una ayuda para la WNBA”, dijo Hull. “Se supone que deben vivir en cohesión”.
Durante la temporada inigualable, los funcionarios de la WNBA, incluido el comisionado Cathy Engelbert, y la jefa de operaciones de la liga, Bethany Donaphin, visitaron la liga en Florida. Stewart dijo que esperaba que observaran todos los aspectos de la nueva empresa.
Duwelius dijo que los jugadores le están transmitiendo comentarios en la primera temporada de Innivalada. Stewart quiere más espacio para las experiencias de los fanáticos en persona y para las salas de entrenamiento. Vale la pena ver cómo vale la pena observar las lesiones de manejo inigualable, junto con sus planes para algunos juegos de gira el próximo año. Bazzell dijo anteriormente que la liga visitaría no más de cuatro ciudades, apuntando a ciudades que no son WNBA y ciudades universitarias, y que aún tendrá una base de operaciones la próxima temporada.
Sin embargo, el impacto de inigualable se puede sentir en solo unas pocas semanas cuando los jugadores regresan a sus mercados de la WNBA.
“Desde lo que hicimos en la W, hasta ahora cambiando los interruptores a inigualables hasta que pronto vuelvan a la W, seguimos haciendo que la gente sepa lo que estos jugadores están haciendo constantemente”, dijo Stewart. “Solo queremos asegurarnos de que estamos cultivando el deporte en general”.
(Foto superior de Naphesa Collier defendiendo el ángel Reese: Rich Story / Getty Images)
