En un reciente sábado por la noche, los comensales en Williamsburg, Brooklyn, tomaron sus lugares legítimos en los bares de vinos naturales, las tiendas de pizzas y las taquerias en todo el vecindario.
Buena suerte para encontrar un asiento en la cadena de café yemení.
Casa qahwahuna cafetería yemení con 26 ubicaciones en nueve estados, estaba de pie solo después de las 8 pm, los estudiantes universitarios se llenaron de hervidores de café especiado para estudiar para los exámenes y ocasionalmente coquetear. Un grupo de mujeres de moda tintinó con copas de té, que acaban de venir de una cena de cumpleaños.
Detrás del mostrador, el gerente del piso recibió una llamada telefónica: era necesario en la casa Qahwah a través de la ciudad de Bay Ridge, una línea había envuelto por todo el café.
Adelante: toma ese café después de las 2 pm, los inmigrantes yemeníes están dejando su huella en la industria del café de los Estados Unidos y cambiando la cultura de la cafetería hasta altas horas de la noche. En la última década, el número de cafeterías yemení que permanecen abiertas mucho después de la puesta del sol se ha disparado, comenzando en Michigan y avanzando hacia Texas, Nueva York y California.
Café de Delah ha abierto cuatro cafeterías en el Área de la Bahía desde 2022. Coffee Harazque se abrió por primera vez en Dearborn, Mich., En 2021, ahora cuenta 22 tiendas en su imperio. Y mientras Mokafé No es la más grande de estas cadenas de crecimiento, tiene siete cafés en Nueva York y Nueva Jersey, pero su ubicación en Times Square, que permanece abierta hasta las 2 de la mañana los fines de semana, es imposible de perder.
La expansión de estas cafeterías refleja la creciente demanda de espacios nocturnos que el alcohol decentente. Eso es quizás mejor en exhibición durante el Ramadán, que comenzó el 28 de febrero.
En las casas de Qahwah en todo el país, las horas de cierre varían de 10 pm a 11 pm los fines de semana, dijo Ibrahim Alhasbani, su fundador. Este mes, las cafeterías permanecen abiertas tan tarde como 3 AM para organizar los que se convocan después de sus comidas rápidas.
Esa es la idea al menos. “No hay una ubicación que cierre a tiempo”, dijo Alhasbani. “Los clientes siguen llegando. Si decimos 3, eso significa 4. “
En Yemen, la familia del Sr. Alhasbani ha estado cultivando café durante más de 300 años. Abrió su primer café en Dearborn en 2017, ansioso por crear una alternativa nocturna para los musulmanes que no beben.
“Si quisiera pasar el rato con mis amigos, ¿a dónde iba a ir?” dijo Alhasbani, quien abrió la ubicación de Williamsburg en 2020. “No había lugar como ese”.
Otros cafés en el área que atienden a los dueños de mascotas, los fanáticos de Kombucha y los usuarios de Kava han ido y venido en los últimos años. El café yemení atascado.
“No es solo una taza de café”, dijo. “Es toda una experiencia”.
Esta ola de cafeterías especializadas yemeníes comenzó hace menos de una década cerca de Dearborn, la primera Ciudad de mayoría árabe En el país, dijo Mokhtar Alkhanshali, un tostador de café e historiador. Muestran la histórica tradición del café de Yemen, donde los frijoles arábica se cultivaron durante siglos. El Sr. Alkhanshali estima que hay más de 100 cafeterías yemeníes en los Estados Unidos, y que el número está creciendo rápidamente.
“Es un patrón de culturas de inmigrantes”, dijo Alkhanshali, señalando salones de uñas vietnamitas y tiendas de donas camboyanas. “Cuando una persona descubre algo, otras personas saltan sobre él”.
Los inmigrantes yemeníes en los Estados Unidos a menudo han operado tiendas de esquina y tiendas de humo, dijo, empresas que poseían para sobrevivir. Estas cafeterías representan un cambio raro en el paradigma. “Este no es un momento”, dijo. “Este es un movimiento”.
Omar Jahamee vio que estos cafés despegaron en Michigan, donde vivió durante varios años. Cuando se mudó al Área de la Bahía en 2022, él y su tío abrieron uno de los suyos.
El momento no podría haber sido mejor: los Golden State Warriors acababan de derrotar a los Boston Celtics en las Finales de la NBA. Abrieron Delah Coffee, una de las primeras cafeterías yemeníes en San Francisco, la mañana del Desfile del Campeonato. “Tenía cien clientes en la tienda”, dijo el Sr. Jahamee, de 21 años.
Cuando concluyeron las festividades, muchos clientes regresaron al café, sorprendidos al descubrir que estaba abierto hasta las 10 p.m. “al cerrar tarde, abrimos un mundo completamente diferente”, dijo.
En Café de Arwa Yemeniun café en Texas que abre su cuarta ubicación esta semana, algunas de las horas más ocupadas son justo antes de cerrar la hora, hasta la 1 de la mañana los fines de semana. “En nuestra cultura, tomamos café y té hasta altas horas de la noche”, dijo Faris Almatrahi, propietario. “Tiende a ser extremadamente lleno y ruidoso”.
Cuando el Sr. Almatrahi, de 47 años, y sus socios abrieron Arwa en 2022, sus clientes aún se daban cuenta. “Tuvimos un enorme grupo demográfico no musulmán durante el día” que se desprendió a medida que avanzaba la tarde, dijo. Por la noche, la base de clientes era predominantemente musulmana.
Como los cafés yemení se han expandido, las multitudes también lo han hecho. “Estamos empezando a ver a otros datos demográficos socializando por la noche y bebiendo café”, dijo Almatrahi.
En la segunda noche del Ramadán, la primera parada de Mariam Elhabashy después de Iftar fue la casa Qahwah en Bay Ridge, que había abierto tres días antes, para pedir un jugo de fresa helado. En el pasado, celebraba al Ramadán en el Starbucks más cercano. “Esta es mi segunda vez aquí hoy”, dijo.
Mehraj Shafat y Azim Uddin la vencieron allí. Estaban compartiendo una tetera nublada de Adeni Chai, un té de leche con especias de cardamomo que lleva el nombre de una ciudad portuaria en Yemen. “Esta es la manera perfecta de terminar su noche”, dijo el Sr. Shafat, de 21 años. “Rodeado de su gente”.
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