Para Oscar Piastri y Jack Doohan, su gran premio en Australia en Australia el domingo marca el comienzo de diferentes viajes.
El año pasado, Piastri ayudó a McLaren a convertirse en campeón de constructores de Fórmula 1 por primera vez desde 1998. Ahora quiere ganar el título de los pilotos.
“Creo que puedo convertirme en campeón mundial este año”, dijo. “Siento que hace 12 meses iba a la temporada con algunas debilidades con las que no estaba particularmente seguro.
“Durante la temporada pasada me dirigí a ellos. Ahora se trata de abordarlos todos los fines de semana y asegurarme de que estoy poniendo mi mejor pie adelante. Eso es lo que va a ser la diferencia “.
Doohan es uno de los cinco novatos esta temporada. Después de que Alpine lo promovió de un papel de reserva, su objetivo es más simple.
“Se tratará de maximizar cada centímetro del automóvil, aero, unidad de potencia, mecánica y asegurar que estoy obteniendo todo de él, y si el automóvil es capaz de estar en las posiciones de los puntos, entonces estoy allí”, dijo.
“También se trata de trabajar correctamente con mi compañero de equipo”, dijo, refiriéndose a Pierre Gasly, “para llevar el automóvil lo más posible y garantizar este objetivo que todos tengamos en mente, de que el equipo vuelva al frente, está allí”.
Durante el invierno, Alpine firmó un acuerdo de varios años con Franco Colapinto de Williams para ser un conductor de reserva, con la idea de finalmente darle un asiento. Impresionó a Alpine en el último Premio de los Nueve Grandes la temporada pasada después de reemplazar a Logan Sargeant.
Flavio Briatore, ex director de equipo de Benetton y Renault que se unió a Alpine como asesor ejecutivo el año pasado, dijo que Colapinto “se encuentra entre los mejores talentos jóvenes en el automovilismo en este momento”.
Con Colapinto en esencia de pie, Doohan está bajo presión para actuar para mantener su asiento.
“Soy uno de los 20 pilotos de Fórmula 1 en el mundo, y sé que cuando estaba en Karting, Fórmula 3, Fórmula 2, haría cualquier cosa para estar en la Fórmula 1 y sacrificar todo”, dijo Doohan, hijo del cinco veces campeón de carreras de motocicletas del Gran Premio, Mick Doohan.
“Ya sea que se trate de alguien dentro del equipo, fuera del equipo, cualquiera que esté funcionando bien, siempre tendrás presión sobre tus hombros porque estás en un deporte tan cuthroata”.
Maria Catarineu, que se encuentra en el equipo de gestión de Colapinto, dijo que Briatore era “muy persistente” y “muy intensa” en su búsqueda de Colapinto. “Siempre tenía a Franco en su radar y quería tenerlo a toda costa”, dijo.
Briatore dijo que la llegada de Colapinto a la Fórmula 1 “atrapó a muchos, incluido, por sorpresa y sus actuaciones han sido muy impresionantes para un conductor de novato”.
Continuó: “Tenemos un ojo en nuestro futuro, y su firma significa que tenemos un gran grupo de jóvenes conductores para invocar y trabajar en el desarrollo del equipo para el éxito futuro”.
Oliver Oakes, el director del equipo Alpine, dijo que sintió por Doohan: “Pero también creo que debería recibir un poco de espacio para algunas rondas”.
“Al final del día, como todos los conductores, debes entregar. Creo que ha hecho un muy buen trabajo al bloquear el ruido y simplemente seguir adelante “.
Oakes dijo que vio la presión sobre Doohan de la firma de Colapinto de manera diferente. “No importa qué conductor sea, en cualquier categoría, hay presión”, dijo. “No importa si eso está en F1 o en las categorías junior. Debido a que Franco hizo un buen trabajo el año pasado, es la gente natural que quieren hablar de eso.
“En términos de si es agradable o amable con Jack, está conduciendo un auto de Fórmula 1. Ese es el sueño de todos los niños, pero también es su trabajo. Para mí, es bastante simple. Estamos aquí para ir a correr. Queremos el mejor conductor del automóvil, el mejor motor del automóvil. Estamos comenzando la temporada con Jack y Pierre, y luego veamos cómo va “.
Doohan está emocionado de comenzar la temporada en su tierra natal. Por primera vez desde 2019, Albert Park en Melbourne está organizando la primera ronda.
“Realmente disfruto el circuito”, dijo. “Es difícil estar en Parkland, Half-street, Half-Permanent, y puede ser bastante resbaladizo. Espero que comencemos con el pie derecho. Un buen comienzo del año expone las cosas por el resto ”.
Piastri, que es de Melbourne, comienza su tercera temporada con McLaren. Dijo que estaba contento de que la carrera de apertura de su temporada de novato en 2023 no estuviera en Australia como “eso habría estado bastante lleno”.
Con su experiencia, ahora puede hacer frente al centro de atención. “Estoy muy emocionado de tener la carrera como abridor”, dijo Piastri. “Al crecer cuando era niño, así es como recuerdo a Melbourne. Sé que los fanáticos australianos definitivamente también estarán interesados en ver quién tendrá lo que en la primera carrera “.
Piastri dijo que el circuito de Melbourne era más representativo que el circuito internacional de Bahrein de cómo funcionará un automóvil durante una temporada. Bahrein ha organizado la primera ronda durante las últimas cuatro temporadas.
“Para nosotros en los últimos años, Bahrein no ha sido nuestro circuito más fuerte, pero Melbourne a menudo ha sido bastante bien para nosotros”, dijo. “Tiene un poco de todo.
“Diría que el asfalto es bastante común con otros circuitos durante el resto de la temporada. Es bastante fresco, bastante suave, mientras que Bahrein es muy viejo ahora y áspero. Melbourne es probablemente un mejor indicador “.
Después de ganar el título de los constructores la temporada pasada, McLaren es uno de los favoritos este año. Piastri y su compañero de equipo Lando Norris se encuentran entre los principales contendientes para el campeonato de pilotos.
Piastri tiene la oportunidad de hacer historia el domingo. Ningún piloto australiano ha sido clasificado entre los tres primeros en un Gran Premio de Australia en las 38 carreras anteriores. Daniel Ricciardo estuvo en el podio en 2014, pero luego fue descalificado.
Piastri ganó dos Grandes Premio el año pasado y terminó 82 puntos detrás de Norris. Y Piastri es consciente de cómo mejorar esta temporada.
“Hubo un par de fines de semana en los que no era tan fuerte como quería ser”, dijo. “Se trata de construir la resistencia para adaptarse un poco más rápido durante los fines de semana.
“Si un fin de semana comenzó mal, fue difícil hacer el progreso hacia el frente. Hemos entrado en muchos detalles sobre cómo podemos estar mejor preparados para esta temporada y algunas de las oportunidades de conducción más específicas “.
La calificación era un área que Piastri dijo que “quería trabajar”, pero no se trataba solo de “calificar mejor”.
“Hay detalles de que si puedo mejorarlos, mejorará todo”, dijo, sin agregar detalles. “Luego obtienes la confianza, y todo naturalmente se ayuda a sí mismo, y esos fines de semana de la temporada pasada desaparecerán”.
Un elemento para los conductores y Andrea Stella, el director del equipo de McLaren, para manejar, será si Norris y Piastri se enfrentan por el título de los conductores.
“Espero este desafío”, dijo Stella. “Significa que estamos bien como equipo, que los dos pilotos están bien, que el automóvil es competitivo e hicimos un buen trabajo desde un punto de vista técnico y de carreras.
“En términos de cómo manejaremos eso, comenzarán con la igualdad de oportunidades, y nos apoyaremos en nuestros principios de carreras y muy buenas conversaciones con nuestros conductores”.
Piastri dijo que él y Norris estarían “corriendo duro pero de manera justa”.
“Con suerte, la mayoría de las veces, está luchando por primera y segunda”.
