A medida que las olas se acercan a su casa en Kankesanthurai, en la península de Jaffna más septentrional de Sri Lanka, Seelan Kandeepan, de 41 años, recuerda cómo el mar consume continuamente lo que una vez fue una costa próspera. Su familia ha vivido en esta aldea costera durante generaciones, pero ahora luchan diariamente con una costa en constante cambio.
“He visto al océano quitar nuestra tierra, poco a poco. El alcance de la tierra que teníamos hace una década se ha reducido. El agua se ha vuelto más salada y el agua del pozo ya no es adecuada para beber y cultivar”, dice.
La familia de Kandeepan y muchos otros en la Península del Norte se enfrentan a condiciones de empeoramiento, donde las temperaturas crecientes, la erosión costera y el aumento de la salinidad son reales. Además de la erosión, la intrusión de agua salada está contaminando las fuentes de agua.
Jaffna lucha contra la erosión e inundación
Según un 2020 estudiar, La dependencia de la península de Jaffna en el agua subterránea está bajo tensión, con una salinidad creciente, lo que hace que el 59 por ciento de los pozos no sea apto para la agricultura y la bebida. Las tierras agrícolas que una vez que amontonan ahora están desapareciendo, con el 43 por ciento de los campos de arroz abandonados como fuentes de riego fallan, sugiere la investigación. La sobreextracción y las barreras débiles alimentan la intrusión de agua salada, dejando a muchos pozos costeros cada vez más salinos.
“Gastamos mucho dinero para comprar agua potable. Es una gran crisis”, dice Karthiga, de 44 años, propietario de una casa de familia en Sagrado Nallur de Jaffna ciudad. Tn sooriyarajahel subdirector de la Unidad de Gestión de Desastres del Distrito de Jaffna agrega que, si bien las personas sufren de intrusión de agua salada y erosión costera, las limitaciones financieras están limitando la implementación de proyectos de mitigación de desastres propuestos.
“En la División Maradangani, una de las áreas peor afectadas en Jaffna, el único esfuerzo de mitigación que las autoridades pueden emprender es colocar sacos de arena. Hay una grave escasez de fondos”, dijo Sooriyarajah a Mongabay.
Agrega: “Para el año 2025, solicitamos 325 millones de rupias de Sri Lanka [LKR, or approximately US$1.1 million] pero aún no he recibido ninguna asignación. En 2024, solicitamos 129 millones de rupias de Sri Lanka [about US$423,000] pero recibió solo 8 millones de LKR [US$27,000]. La incapacidad para asegurar fondos suficientes dificulta la mitigación a largo plazo ”, dice Sooriyarajah a Mongabay.
Mientras Jaffna lucha con la escasez de agua dulce, Edison Marynathanun ambientalista de Vidattaltivu En el distrito norte de Mannar, dice que la erosión costera amenaza la infraestructura crítica, incluido el puente que conecta a Mannar con el continente, que sirve como un salvavidas para miles de familias Fisher.
“Si el puente que conecta a Mannar con los inmersiones continentales, miles serán varados, cortando comunidades enteras de servicios esenciales y medios de vida”, dijo Marynathan a Mongabay.
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Cuando llueve, se producen deslizamientos de tierra, dañando la infraestructura y la sedimentación de los canales de riego, que se llenan rápidamente, lo que dificulta que el agua pase. Durante la sequía, las aldeas enteras no tienen riego adecuado.
Chaminda Amaraweera, subdirectora, Unidad de gestión de desastres de Matale
Biodiversidad amenazada en las colinas
Mientras tanto, la provincia central de Sri Lanka, el hogar de las plantaciones de té económicamente vitales del país y los bosques montanos, enfrenta diferentes amenazas climáticas.
A medida que la industria del té lucha por adaptarse a cambios duros en el clima, fluctuar los rendimientos y la disminución de la calidad del té amenazan la economía de la plantación.
S. Abeykoon, de 64 años, es un agricultor de té a pequeña escala proveniente de Nawalapitiya en el distrito de la provincia central de Kandy. Él dice: “Planté té esperando lluvia, pero ha sido una sequía prolongada. En su lugar, las fuentes de agua se han secado y mis plantas se están muriendo.
“Como niños, conocimos y experimentamos las estaciones, pero ya no”, agrega.
Más allá de las plantaciones de té, los bosques montanos de Hanthana y Nudillos Enfrentan las presiones crecientes de la variabilidad climática, la deforestación y los patrones de lluvia errática.
Las vulnerabilidades climáticas de Hanthana están empeorando debido a actividades humanas como la deforestación, las construcciones ilegales que contribuyen a las condiciones de sequía, los deslizamientos de tierra y los conflictos de animales humanos, dice Iak ranaweeraSubdirector de Gestión de Desastres del Distrito Kandy.
Manoj Rathnayake, un guía turístico que vive en Hanthana señala: “Los leopardos ahora ingresan a nuestras aldeas en busca de comida. Durante la estación seca, la gente busca agua; cuando llueve, sufrimos deslizamientos de tierra. Las montañas están cambiando, pero no para mejor.
“El año pasado, solicitamos 350 millones de rupias de Sri Lanka [approximately US$1.2 million] para esfuerzos de mitigación pero recibió solo 10 millones de LKR [US$ 33,833]. La ausencia de un plan maestro integral para la mitigación que identifica riesgos clave, necesidades de financiación y soluciones a largo plazo es una necesidad larga “, según Ranaweera.
“Existe un requisito de financiación para estudiar y diseñar adecuadamente una estrategia de mitigación de 10 a 20 años para el distrito de Kandy”, le dice a Mongabay. No es solo Kandy. El distrito de la provincia central de Matale está experimentando graves cambios de temperatura y precipitación. Considerado un área en serio afectadoMatale enfrenta lluvia errática y sequías prolongadas, devastando las comunidades agrícolas locales, dice Chaminda amaraweeraDirector Adjunto de la Unidad de Gestión de Desastres de Matale.
“Cuando llueve, se producen deslizamientos de tierra, dañando la infraestructura y la sedimentación de los canales de riego, que se llenan rápidamente, lo que dificulta que el agua pase. Durante la sequía, las aldeas enteras no tienen un riego adecuado”, le dice a Mongabay.
Cuando un puente se derrumbó durante un deslizamiento de tierra, una comunidad agrícola en el wilgamuwa El área en Matale estaba completamente cortada de los mercados, negándoles suministros esenciales.
“La falta de acceso a los mercados impacta en gran medida a estos agricultores. La adaptación climática no se trata solo de responder a los desastres. También se trata de abordar los problemas económicos de las comunidades afectadas. Si hay fondos inadecuados para la mitigación, la economía de las personas recibirá un golpe y empeorará sus estándares de vida”, dice.
“En 2024, solo se aprobaron dos proyectos que abordan las necesidades de mitigación. Este año, se han propuesto 11 proyectos, pero solo se espera que cuatro reciban fondos”, dice Amaraweera.
Riesgos de calor urbano de Colombo
En febrero, el Departamento de Meteorología de Sri Lanka emitido Un aviso de calor para varias provincias que advierten contra las temperaturas que llegan a Amber, o “nivel de precaución” en varias provincias, incluida la provincia occidental. Advirtió al público contra los calambres de calor, la deshidratación y los riesgos a las poblaciones vulnerables.
Un 2020 estudiar en Colombo’s Isla de calor urbano Effect encontró que la temperatura de Colombo ha aumentado significativamente debido al aumento de la urbanización, la pérdida de cobertura verde y la infraestructura de absorción de calor.
El análisis de datos satelitales incluidos en el mismo estudio mostró que las áreas densamente construidas experimentaron temperaturas significativamente más altas que las áreas rurales circundantes, lo que agravan los efectos de las ondas de calor extremas.
“Los vendedores ambulantes y los trabajadores de la construcción luchan debido al calor extremo. Esto no es solo una cuestión de calor solo, sino que tiene fuertes impactos en los medios de vida”, dice el cofundador de la acción climática ahora Sri Lanka y el defensor del clima Melani Gunathilaka.
“Para aquellos que dependen del trabajo al aire libre, desde vendedores callejeros hasta trabajadores de la construcción, el calor excesivo significa tener que mantenerse alejado del trabajo durante muchas horas. Reduce las horas de trabajo y su productividad, junto con su capacidad de ingresos. Se trata de la pérdida económica para los asalariados diarios”, dice Gunathilaka.
En 2024, arquitecto Nadeeka Jayaweera publicado estudiar Eso abogó por la integración de la infraestructura verde, como los espacios de estacionamiento sombreados de árboles, para reducir significativamente las temperaturas de la superficie, dependiendo de la densidad y el diseño de la vegetación.
El estudio señaló: “Los estacionamientos se han identificado como un islote de la superficie del efecto de la isla de calor urbano (Suhi), ya que una proporción sustancial de tales espacios contiene materiales impermeables. En la situación actual, los estacionamientos convencionales sirven como zonas vacías y sin vida, que inconscientemente acumulan calor dentro de la ciudad”.
El estudio mostró cómo el paisajismo perimetral combinado con la siembra de árboles interiores en las macetas de diamantes podría proporcionar el impacto de enfriamiento más efectivo, superando los amortiguadores verdes estándar alrededor de los estacionamientos.
Jayaweera le dice a Mongabay: “Ciudades como Singapur priorizan las políticas para mejorar el verde urbano como parte integral de la adaptación climática. Sin embargo, en Sri Lanka, los espacios de estacionamiento continúan diseñando principalmente para uso vehicular, con poca atención a su impacto ambiental.
“A todos les gusta estacionar a la sombra, pero ¿quién quiere plantar ese árbol?” pregunta Jayaweera.
Desafíos de finanzas climáticas de Sri Lanka
“Deberíamos ir más allá de los esfuerzos de mitigación y las estrategias de adaptación para buscar activamente soluciones para aumentar los impactos climáticos”, dice Así que sugatapalaIngeniero Mecánico de la Universidad de Moratuwa y un delegado en la Cop29 en Bakú, Azerbaiyán, en noviembre de 2024.
Sugathapala es un experto técnico senior en cambio climático y desarrollo sostenible en Slycan Trust, una ONG con sede en Colombo que promueve soluciones climáticas.
Él dice que Sri Lanka está limitado de aprovechar las finanzas climáticas disponibles para la adaptación debido a una variedad de problemas: sistemas de datos inadecuados, debilidades institucionales y capacidad limitada para diseñar e implementar proyectos viables.
Leel Randeni, quien dirige la Secretaría de Cambio Climático de Sri Lanka, reconoce que las dificultades de financiación y las brechas de gobernanza deben abordarse como una prioridad.
“Necesitamos mejorar las capacidades colectivas dentro de nuestras instituciones para poder atraer finanzas climáticas para abordar diversos impactos”, dice Randeni a Mongabay.
“El desafío no es simplemente asegurar las finanzas, sino garantizar que llegue a las comunidades necesitadas. Esto requiere un enfoque de participación de múltiples partes interesadas y una plataforma inclusiva para facilitar eso”, agrega Sugathapala.
Según él, las brechas entre los gobiernos centrales, provinciales y locales obstaculizan un compromiso y gobernanza multinivel efectivos. Iniciativas como el Clima Panel de Gobierno Smart Smart por el Grupo Global de Investigación Agrícola Cgiar Apunte a cerrar estas brechas, pero parte de ese trabajo permanece en las etapas piloto.
“Muchas iniciativas tienen una participación pública limitada. En el papel, tenemos mecanismos para el compromiso de la sociedad civil, pero esto a menudo no sucede en realidad”, agrega.
Randeni dice que el problema se extiende más allá de los mecanismos y problemas operativos. “Muchos funcionarios que obtuvieron licencias extendidas hasta cinco años para estudios no han regresado a Sri Lanka. Esto está creando serios problemas en la forma en que se llevan a cabo proyectos climáticos.
“La ausencia de una estrategia nacional definida para beneficiarse del Artículo 6 del Acuerdo de París, que permite al comercio y cooperación de carbono para ayudar a los países a lograr sus contribuciones determinadas a nivel nacional es otra barrera”, dice Sugathapala.
Randeni agrega: “Las contribuciones determinadas a nivel nacional de Sri Lanka han enfrentado retrasos en la presentación, pero el gobierno planea presentar la información para junio, antes del Sesión de cuerpos subsidiarios para ser celebrado en Bonn, Alemania.
Esta historia fue publicada con permiso de Mongabay.com.
