La red eléctrica de EE. UU. Agregó más capacidad de la energía solar en 2024 que de cualquier otra fuente en un solo año en más de dos décadas, según un nuevo informe de la industria publicado el martes.
Los datos se publicaron un día después de que el nuevo secretario de energía de los Estados Unidos, Chris Wright, criticara fuertemente la energía solar y eólica en dos frentes. Dijo el lunes al comienzo de Ceraweek por S&P Global, una conferencia anual de energía en Houston, que no podían satisfacer las crecientes necesidades de electricidad del mundo y que su uso aumentaba los costos de energía.
El informe, producido por la Asociación de Industrias de Energía Solar y Wood Mackenzie, una firma de investigación, dijo que se agregaron aproximadamente 50 gigavatios de nueva capacidad de generación solar el año pasado, mucho más que cualquier otra fuente de electricidad.
Wright y el presidente Trump han sido muy críticos con la energía renovable, que el ex presidente Joseph R. Biden Jr. defendió como una forma de abordar el cambio climático. El secretario de energía, el Sr. Trump y los republicanos en el Congreso se han comprometido a deshacer muchas de las políticas climáticas y energéticas del Sr. Biden.
“Más allá de los obvios problemas de escala y costos, simplemente no hay una forma física de eólica, la energía solar y las baterías podrían reemplazar los innumerables usos del gas natural”, dijo Wright, quien anteriormente fue director ejecutivo de una compañía de producción de petróleo y gas.
Sin embargo, los sistemas de energía solar y almacenamiento de baterías parecen tener un impulso significativo y pueden no verse fácilmente frustrados. La Administración de Información Energética de los Estados Unidos, que forma parte del departamento de Wright, dijo el mes pasado que esperaba que la energía solar y las baterías continuara conduciendo nuevas instalaciones de capacidad En las redes eléctricas de EE. UU. Este año.
Los defensores de la energía limpia celebraron el hito de la energía solar a medida que el mundo se mueve para aumentar la producción de electricidad para satisfacer las necesidades de los centros de datos hambrientos de energía para apoyar el crecimiento de la inteligencia artificial.
“Hay un acuerdo salvaje de que para hacer eso, tenemos que tener suficiente electricidad, y hay hechos que muestran que la forma más rápida de hacerlo y la forma más barata de hacerlo es a través del despliegue de solar y almacenamiento”, dijo Abigail Ross Hopper, presidente y director ejecutivo de la Asociación Solar en una entrevista en Ceraweek.
En un panel de discusión, el líder de una de las compañías de servicios públicos más grandes del país reconoció la capacidad de la energía solar para ofrecer una nueva generación de electricidad de manera rápida y económica.
“Las energías renovables están listas para funcionar en este momento porque han estado en funcionamiento”, dijo John Ketchum, presidente y director ejecutivo de Nextera Energy, el mayor productor estadounidense de energía renovable y la empresa matriz de Florida Power & Light, una utilidad que posee plantas de energía que queman gas natural.
Pero Wright dijo que el uso creciente de la energía solar y eólica aumentaba el costo de la electricidad, lo que ha aumentado constantemente los últimos años. Parte de ese aumento se ha debido al fuerte salto en los costos del petróleo y el gas natural después de la invasión de Ucrania en Ucrania de Rusia en Rusia y a las actualizaciones a las redes que los expertos dicen que los servicios públicos habían pospuesto durante muchos años.
“El viento y la energía solar, los queridos de la última administración y gran parte del mundo hoy en día, suministran aproximadamente el 3 por ciento de la energía primaria mundial”, dijo Wright. “En todas partes, la penetración eólica y solar ha aumentado significativamente, los precios en la red aumentaron y la estabilidad de la red disminuyó”.
Las tarifas de electricidad en todo el país alcanzaron sus niveles más altos en 2024, aumentando un promedio de 4 por ciento a nivel nacional a $ 162.60 al mes en diciembre para los típicos de uso de 1,000 kilovatios de uso, frente a $ 156.90 al año antes, según el Últimos datos federales.
Incluso a medida que aumentan los precios, se espera que la demanda de electricidad aumente drásticamente. El Sr. Ketchum proyectó un aumento del 55 por ciento en la demanda de electricidad en los próximos 20 años, casi una quinta parte de eso relacionado con el crecimiento de los centros de datos, con la fabricación y el crecimiento industrial que representan gran parte del descanso.
Dadas las proyecciones para el aumento de la demanda de electricidad, los expertos en energía dijeron que los gobiernos deberían centrarse en la asequibilidad, la confiabilidad y la seguridad de la energía nacional y global sin perder de vista las preocupaciones sobre el cambio climático.
“Habrá golpes en el camino”, dijo Ernest Moniz, quien fue secretario de energía en la administración de Obama, en un panel de discusión en Ceraweek. “Nos estamos moviendo a este futuro bajo en carbono”.
