Explorar formas para que los agricultores de cacao polinen a mano sus cultivos podrían ayudar a compensar las pérdidas de cultivos resultantes de los cambios climáticos, sugieren los investigadores.
El aumento de las temperaturas ha reducido sustancialmente la producción de cacao en países productores clave, como Brasil, Ghana e Indonesia, donde los medios de vida de los agricultores dependen de ello.
A estudiar Publicado en la revista Comunicaciones Tierra y medio ambienteque se centró en estos países, encontró que los rendimientos de cacao podrían caer hasta un 30 por ciento en las áreas más cálidas en comparación con los sitios que eran 7 grados más frescos.
El cacao prospera bajo un rango de temperatura específico, con 32 grados Celsius como óptimo para el crecimiento.
Según el estudio, mejorar la tasa de polinización de cacao a través de la polinización manual puede mejorar los rendimientos de cacao en un 20 por ciento.
Teja Tscharntke, autor del estudio y profesor de agroecología en la Universidad de Göttingen en Alemania, dijo Scidev.net: “Todavía se desconoce qué especies de insectos están proporcionando éxito de polinización y cómo sus poblaciones pueden mejorarse mejor”.
Por lo tanto, los investigadores sugieren que las innovaciones para la polinización de la mano efectiva podrían proporcionar una solución.
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Los gobiernos deben apoyar métodos de agricultura sostenible [such as] Mantener la hojarasca de la hoja, ofreciendo sombra moderada y uso químico de corte para mejorar los hábitats de los polinizadores y la condición del suelo.
Prantik Banerjee, Profesor, Universidad de Adamas
‘Cambiar con los tiempos’
Prantik Banerjee, profesor asistente de ciencias ambientales en la Escuela de Ciencias Básicas y Aplicadas de la Universidad de Adamas en Kolkata, India, que no participó en el estudio, dijo: “La investigación indica que la polinización insuficiente es un factor crítico que limita la producción de cacao.
“Abordar esto podría aumentar significativamente los rendimientos sin expandir las áreas de plantación”.
Dijo que los métodos de polinización efectivos y los programas de capacitación agrícola resistente al clima podrían permitir a los agricultores “cambiar con los tiempos”.
El cacao, el ingrediente principal en el chocolate, es un cultivo comercial importante para unos 5 millones de agricultores pequeños, según la Fundación World Cocoa. La mayoría de estos se encuentran en África, el sudeste asiático y América Latina.
La industria global del chocolate es estimado valer más de US $ 100 mil millones por año. Los tres principales países productores de cacao del mundo, Cote d’Ivorire, Ghana e Indonesia, representan alrededor de las tres cuartas partes de la producción global.
Los ingresos del cacao ayudan a los agricultores a pagar la educación, los servicios de salud y los alimentos, progresando los objetivos mundiales para poner fin a la pobreza y el hambre, señaló el estudio.
Sin embargo, la creciente demanda de cacao ha llevado a una expansión de las plantaciones de cacao, a menudo a expensas de la sostenibilidad y la biodiversidad.
Plantas nativas
Los investigadores en el estudio observaron que varios factores que limitan el rendimiento del cacao no se entienden satisfactoriamente. Para abordar esto, analizaron los factores que afectan la producción de cacao, como el clima y la polinización en tres países principales productores de cacao: Indonesia, Brasil y Ghana.
La cubierta intermedia del dosel, de los cultivos de cobertura plantados entre el árbol de cacao, puede ayudar a mitigar los efectos negativos de las temperaturas más cálidas, dice Tscharntke.
Él dice que se necesita más investigación sobre la polinización del cacao, las estrategias de mitigación del cambio climático y las nuevas variedades de plantas de cacao resistentes al clima.
En Indonesia, la producción de cacao está experimentando disminución de rendimientos, en parte debido al cambio climático, señala Banerjee.
“Los hallazgos del estudio sugieren que el aumento de las temperaturas podría exacerbar aún más esta tendencia, amenazando los medios de vida de los pequeños agricultores”, dice.
Banerjee enfatiza que las plantas y árboles nativos que crecen entre sí tienen la clave de la sostenibilidad.
“Los gobiernos deberían apoyar métodos de agricultura sostenibles [such as] Mantener la hojarasca de la hoja, ofreciendo sombra moderada y uso de productos químicos para mejorar los hábitats de los polinizadores y la condición del suelo ”, agrega.
Este artículo fue publicado originalmente en Scidev.net. Leer el artículo original.
