Sydney Chineze Mokel comenzó a trabajar en la Fundación de Law Conservation en Boston en abril de 2020. Como no podía conocer a sus compañeros de trabajo en persona debido a la pandemia, les pidió a una docena de fechas de café virtual.
Tommaso Elijah Wagner fue el único que reservó una hora completa.
“¿De qué vamos a hablar por tanto tiempo?” Ella dijo que se había preguntado.
Al final resultó que, encontraron bastante para discutir, incluido el hecho de que ambos habían estudiado mandarín en la universidad. En la Fundación, ella trabajaba como coordinadora de relaciones entre la fundación; Fue asistente de programa.
Los dos, ambos de 28 años, en realidad no se encontraron cara a cara hasta Halloween, cuando fueron invitados por un compañero de trabajo para asistir al Museo Isabella Stewart Gardner, donde las máscaras eran obligatorias y se recomendó distanciamiento.
Su colaboración en una iniciativa de personal durante el Mes de la Historia Negra en febrero de 2021 los hizo discutir la alegría negra y el afrofuturismo y la reunión en persona en Kung Fu Tea, cerca de Harvard Square en Cambridge, Massachusetts, para intercambiar libros. (Ella lo prestó “Me pregunto mientras deambulo: un viaje autobiográfico”, de Langston Hughes; él le prestó “la quinta temporada” de NK Jemisin.)
En su tercer libro Swap, en abril, se conocieron en Loring Greenough House en el vecindario de Boston de Jamaica Plain. El Sr. Wagner trajo té helado casero, mientras que la Sra. Mokel trajo galletas que había horneado.
“Me di cuenta de que estaba enamorado de él que apareció de la nada”, dijo Mokel, quien pasa por Chi. Al final de esa tercera reunión, ella preguntó si su próximo lugar de reunión podría ser una cita.
Planearon visitar el Museo de Bellas Artes una semana después, seguida de una cena en Thaitation, un restaurante en el vecindario de Fenway. El Sr. Wagner decidió que no quería esperar tanto. La Sra. Mokel estaba teniendo una venta de garaje, y uno o dos días antes de su cita, se detuvo.
Pronto descubrieron que “cayeron en estos ritmos que se complementaban entre sí”, dijo Mokel.
Mientras que la Sra. Mokel ya estaba segura de sus sentimientos por el Sr. Wagner, su relación se probó a fines de agosto de 2021, cuando la Sra. Mokel enfrentó un movimiento infernal de su casa en Jamaica Plain a Cambridge. El Sr. Wagner demostró su temple, levantándose de la cama a las 6 de la mañana para pilotar el U-Haul. Él también le trajo dulces.
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Dos años más tarde, en septiembre de 2023, se mudó con el Sr. Wagner, a Somerville, Massachusetts, donde viven hoy. Se propusieron el mes siguiente.
El Sr. Wagner recreó su tercer intercambio de libros, pero puso un anillo dentro del libro en Loring Greenough House, mientras que la Sra. Mokel hizo que amigos y familiares se reunieran en su departamento como una sorpresa, tanto en persona como en Zoom, para cuando regresaron.
Aunque la Sra. Mokel había tomado un nuevo trabajo en diciembre de 2022, la mayoría de sus colegas solo se enteraron de su relación después de que estaban comprometidos.
“Me encanta lo fundamentado que es Chi, su profundo conocimiento de sí misma y su confianza en la persona que es”, dijo Wagner. “Amo su risa, sus ojos y su sonrisa”.
La Sra. Mokel es la Directora Asociada de Relaciones de la Fundación en el Museo de Ciencias de Boston. Tiene una licenciatura de la Northeastern University en Asuntos Internacionales.
El Sr. Wagner está estudiando para una maestría en planificación y política urbana en Northeastern y es pasante en la Arquitectura y Planificación de Utililes con sede en Boston. Tiene una licenciatura en política ambiental de Colby College.
El padre de la Sra. Mokel es un inmigrante nigeriano de la tribu Igbo y su madre es afroamericana; Ella fue criada episcopal. La madre del Sr. Wagner es de ascendencia judía y china, mientras que su padre es de ascendencia inglesa y alemana. Su madre es culturalmente judía, mientras que su padre, que era episcopal, ahora es budista.
La pareja notó similitudes en las tradiciones judías e igbo, la reverencia compartida por el humor y la narración de historias, y buscó incorporar ambas culturas en su ceremonia de boda.
Se casaron frente a 235 invitados en el Ayuntamiento de Robbins Memorial en Arlington, Massachusetts, el 8 de marzo, por el rabino Jen Gubitz, la fundadora de las parejas judías modernas, una organización que atiende a socios interreligiosos e interculturales. La pareja llevaba un vestido occidental para la ceremonia, la novia con un vestido blanco vintage que había comprado en segunda mano en Poshmark, y se convirtió en un vestido ASO Ebi nigeriano, con verde y oro del bosque, para la recepción.
Los aperitivos incluyeron sopa de huevo y sopa agria y rollos de huevo, caballos de papa y Akara, buñuelos de guisantes de ojos negros nigerianos.
Antes de la cena, el tío mayor de la novia bendijo una nuez de kola, una tradición de Igbo que simboliza la unidad. La pareja bailó la Hora a “Hava Nagila” de Harry Belafonte, mientras los invitados bañaban a la pareja con efectivo, una tradición de boda nigeriana conocida como el spray de dinero.
“Tommaso es una mezcla encantadora de dulce y terco”, dijo Mokel. “Además, se ha unido a mi familia fácilmente con una apertura para abrazar las nuevas tradiciones y alimentos culturales”.
