Marty Callnerun director pionero de comedia especiales que estableció la plantilla para el género en HBO en la década de 1970 antes de hacer videos musicales infundidos con humor durante el apogeo temprano de MTV, murió el 17 de marzo en su casa en Malibu, California. Tenía 78 años.
Su hijo Jazz Callner dijo que la causa aún no se conocía.
Más de medio siglo, el Sr. Callner trabajó con algunos de los nombres más importantes de la cultura popular, incluidos Jerry Seinfeld, Madonna, Robin Williams, George Carlin, los Rolling Stones y Chris Rock.
El Sr. Callner, quien prefería permanecer en el fondo, pero estaba lejos de ser tímido, “podría ser el director más exitoso del que nunca has oído hablar”, escribió Jason Zinoman de The New York Times en 2022.
Un día a principios de la década de 1980, el Sr. Callner tuvo una epifanía. Mientras miraba televisión en su casa en Beverly Hills, se encontró embravezado por un video musical. Fue “Bette Davis Eyes” de Kim Carnes – y no pudo quitarle los ojos de él.
“Dije: ‘Esto es increíble'”, Recordó en el podcast “Hawketalk” en 2021. Lo llamó “lo más artístico y entretenido que he visto” y recordó haber pensado: “Tengo que ir a hacer esto”.
MTV estuvo entonces en sus primeros días. Pero el Sr. Callner estaba dispuesto a renunciar a su lucrativo trabajo en especiales de comedia en HBO para la avalancha creativa de hacer videos musicales.
En una reunión con Ahmet Ertegun, el presidente de Atlantic Records, el Sr. Callner recibió una opción de tres bandas para hacer un video. Eligió la banda de heavy metal Twisted Sister, y en 1984 convirtió la canción del grupo “No vamos a tomarlo“En una divertida historia cinematográfica de la rebelión adolescente.
En el video, un niño que juega la guitarra (tocado por su hijo Dax) envía a su padre enojado estrellándose por una ventana después de que declara, en la voz en off del Sr. Callner, “¡Quiero rockear!”
“Por mucho que se pagó a Marty, no fue suficiente”, dijo Rob Tannenbaum, quien escribió “Quiero mi MTV: La historia sin censura de la revolución del video musical” (2011) con Craig Marks. “Hizo una hermana retorcida”.
El Sr. Callner pasó más de una década haciendo videos memorables para, entre otros, Pat Benatar, Bon Jovi, Alice Cooper y ZZ Top. Los 18 videos que hizo para Aerosmith incluyó “Sweet Emotion” y “Dream On”.
Para el video de su exitosa canción “If I podría volver a girar el tiempo”, Cher actuó en el acorazado Missouri en medio de cientos de marineros deliriosamente felices y que agitan sombreros en 1989. El Sr. Callner la persuadió para que se extienda un cañón, una elección que explicó al decir: “Nos estamos volviendo tan fálicos como puedan obtener”.
Para la mayor parte del video, Cher usaba un traje negro que abraza el cuerpo con recortes llenos de malla, que ella misma diseñó.
Durante un ensayo, dijo Callner, el enlace de la Marina con la producción estaba nervioso de que si Cher usara el atuendo para el rodaje, sería castigado por ser enviado a las Islas Aleutianas. Le dijo al Sr. Callner que no podía usarlo.
“Le dije: ‘Vas a decirle que no puede usarlo'”, respondió el Sr. Callner. El enlace retrocedió.
Martin Henry Callner nació el 25 de agosto de 1946 en Chicago, y creció en la clase media baja en Cincinnati con su madre, Etheljane (Hirsch) Callner, después de que su padre, Barnard, dejó a la familia cuando Marty era 2. Ocho años después, después de la muerte de Barnard Callner, su familia, que había sido inmobiliaria, abrazó a Marty como el último de la línea de caller. Pasó sus veranos con familiares en Chicago, principalmente con una tía y tío, hasta que tenía 18 años, rodeado de bellas artes.
Asistió a tres universidades, incluida la Universidad de Kentucky, pero prefería festejar para estudiar y no se graduó. Más tarde recordó que su creatividad fue desbloqueada cuando tenía 19 o 20 años y hizo un viaje por la psilocibina psicodélica.
No encontró una salida para su nueva creatividad hasta que su madre, que trabajó en TV Guide, le sugirió que entrevistara en una estación de televisión en Cincinnati en 1969. Contratado como hombre de apoyo, la atmósfera de estudio lo hipnotizó de inmediato. Rápidamente se convirtió en el director de varios espectáculos.
Pero se fue después de unos años cuando el gerente de la estación se negó a darle un aumento, porque el Sr. Callner dijo que tenía política de izquierda y cabello largo.
Después de ser contratado para hacer comerciales en Cleveland, se fue a dirigir los juegos de los Celtics para la estación de Boston WBZ-TV. En 1975 se unió a HBO, luego en un nuevo canal de cable, y se estableció como director de programas de comedia con “Una noche con Robert Klein” El primer especial de stand-up de HBO.
La incorporación del Sr. Callner de imágenes detrás del escenario, y su uso de cinco cámaras para capturar la sensación de la actuación en vivo del Sr. Klein, fueron llamados “innovadores” por el crítico del Times John O’Connor.
Ese aplazamiento llevó a un acuerdo lucrativo con HBO para dirigir una serie de especiales de comedia de pie protagonizando, entre otros, el Sr. Williams, el Sr. Carlin y Steve Martin. También fue codirector de “The Pee-Wee Herman Show” (1981), una versión temprana más orientada a los adultos de la exitosa serie infantil “Pee-Wee’s Playhouse”, con su estrella, Paul Reubens.
“Aprendí que la comedia me dirige”, dijo el Sr. Callner al Times. “Si un comediante está haciendo algo físico, es mejor que sea una foto de la cabeza a los pies. Si está haciendo un punto conmovedor, es mejor que esté en un tiro cerrado. Fue reportaje”.
En HBO, el Sr. Callner también dirigió la cobertura del torneo de tenis Wimbledon; Especiales de conciertos protagonizados por Liza Minnelli, Paul Simon, Diana Ross y Stevie Nicks; y una versión filmada del renacimiento del musical de Broadway “Camelot”, protagonizado por Richard Harris, en 1982.
Después de muchos años más de dirigir la programación de música y comedia, el Sr. Callner concibió el reality show de fútbol de HBO “Hard Knocks”, que ha seguido a un equipo de la NFL durante la pretemporada desde 2001.
Su idea era seguir a los novatos durante la pretemporada mientras intentan hacer el equipo. Recientemente se agregó una versión de la serie en la temporada.
“Todos quieren entrar al vestuario y ver qué sucede cuando los chicos se cortan”, Le dijo al sitio web de la cultura deportiva y pop The Ringer en 2022.
Ross Greenburg, el ex presidente de HBO Sports, dijo en una entrevista que la red y las películas de la NFL ampliaron rápidamente el concepto para que las cámaras siguieran no solo al destino de los novatos, sino también historias sobre el desarrollo del equipo y veteranos de la próxima temporada que corren el riesgo de que se les digan que no son deseados. El Sr. Callner no tenía un papel operativo en la serie, pero fue un productor ejecutivo que ganó dos deportes de Emmys.
Además de su hijo Jazz, desde su matrimonio hasta Aleeza (Zelcer) Callner, quien también lo sobrevive, al Sr. Callner le sobreviven su hija Tess Levi, de ese matrimonio; sus hijos Dax y Chad, de su matrimonio hasta Jan Mussara, que terminó en divorcio; una hijastra, Lin Swenson; un hijastro, Oriel Zelcer; y ocho nietos.
En 1998, el Sr. Callner dirigió al Sr. Seinfeld en un especial de HBO en vivo “Te lo estoy diciendo por última vez”, del Teatro Broadhurst en Nueva York.
“Una vez que comienza el espectáculo, estoy bajando las luces a las negras”, dijo a los Times antes de la transmisión. Agregó: “No hay nada peor que un comediante mirando a una audiencia iluminada”.
Aprendió esa lección al dirigir un show de stand-up de Steve Martin en 1976.
“Tenía las luces altas y cortadas”, dijo. “Su agente apareció detrás de mí y me susurró en mi oído:” Frío y oscuro. La comedia está fría y oscura “. Elegí no escucharlo.
