Como ambiciosa actriz negra en los años 70, Rashad remaba a lo largo de la costa del estrellato, nunca llegó a la orilla. A los 26 años, poco después de dar a luz a su primer hijo, Billy, en 1974, interpretó tanto a un ratón Munchkin como un ratón de campo en el conjunto original de “The Wiz”. En 1978, mientras se casó brevemente con Victor Willis, la cantante principal de la gente de la aldea, ella Fui de gira con “Josephine Superstar” Un álbum de concepto de discoteca Inspirado en la vida de Josephine Baker.
“Estaba soltando su cabello”, dijo Debbie Allen sobre su hermana. “Poseer completamente su belleza y su talento”.
Después de que su matrimonio con Willis terminó, en 1980, Rashad se mudó con su hermana. (En 1985, se casó con Ahmad Rashad, un Sportscaster y ex estrella de la NFL, después de él Propuesta para ella durante el juego de fútbol del Día de Acción de Graciasfrente a una audiencia televisiva de 40 millones de espectadores. La pareja tuvo un hijo, condola y divorciado en 2001). Allen, quien también era actriz, así como bailarina y coreógrafa, había filmado recientemente la película “fama”, el aclamado drama sobre una escuela secundaria de artes escénicas en Nueva York, interpretando un papel más tarde en una adaptación de televisión NBC.
Rashad casi perdió la esperanza de su propio avance después de ser elegido como el suplente de Sheryl Lee Ralph en la producción original de Broadway de “Dreamgirls”, en 1981. Tres años después, mientras jugaba un papel recurrente en la telenovela “One Life to Live”, su agente llamó sobre la audición para “The Cosby Show”.
“Cosby” fue una sensación desde casi el momento en que se estrenó. Inspirada en la comedia de su cocreador y estrella, Bill Cosby, la serie presentó el mundo a los Huxtables: la encantadora familia de clase media de un obstetra orgulloso pero juguetón llamado Cliff (Cosby) y un abogado imperturbable llamado Clair (Rashad). El programa ganó tres premios Emmy, incluidas la serie de comedia sobresaliente, para su primera temporada, que se emitió de 1984 a 1985, y promedió casi 40 millones de espectadores semanales, reviviendo el interés en la comedia de situación como un formato y impulsando su red, NBC, al No. 1 en las calificaciones de la primera vez en una década.
