Siga las actualizaciones en vivo sobre la administración Trump aquí.
Dos meses después de que el departamento de educación abriera oficialmente sus puertas en 1980, los republicanos aprobado una plataforma de política Pidiendo al Congreso que lo cierre.
Ahora, más de cuatro décadas después, el presidente Trump puede acercarse más que cualquier otro presidente republicano para hacer realidad ese sueño.
Aunque eliminar la agencia requeriría un acto del Congreso, Trump se ha dedicado a la meta, y se dice que está preparando una orden ejecutiva con el objetivo de desmantelarla.
La fijación del Sr. Trump ha revitalizado el debate sobre el papel del gobierno federal en la educación, creando un poderoso punto de unidad entre las facciones ideológicas de su partido: los republicanos de establecimiento tradicionales y los adherentes acérrimos de su gran movimiento Make America Again.
“Esta es una contrarrevolución contra una burocracia hostil y nihilista”, dijo Christopher F. Rufo, miembro principal del conservador grupo de expertos del Instituto Manhattan y administrador de New College of Florida.
Así es como la fiesta llegó a este momento.
Los conservadores hacen su argumento.
Desde el principio, los republicanos se opusieron a la firma del presidente Jimmy Carter sobre una ley de 1979 que crea el departamento, citando creencias en el control del gobierno limitado, la responsabilidad fiscal y la autonomía local.
Argumentaron que la educación debe administrarse principalmente a nivel estatal y local en lugar de a través de mandatos federales.
Un año después, Ronald Reagan ganó la Casa Blanca, su tercer intento de presidencia, gracias a la promesa de que fortalecería un gobierno federal que, según él, había sobrepasado sus límites en innumerables temas, incluida la educación. En 1982, el Sr. Reagan usó su discurso del Estado de la Unión para llamar al Congreso que elimine a dos agencias: el Departamento de Energía y el Departamento de Educación.
“Debemos reducir más gastos gubernamentales no esenciales y eliminar más desechos, y continuaremos nuestros esfuerzos para reducir el número de empleados en la fuerza laboral federal”, dijo Reagan.
No pudo persuadir a los demócratas en control de la Cámara para que lo acompañen, y el problema comenzó a desvanecerse como una prioridad para los republicanos, pero nunca desapareció.
Newt Gingrich, entonces el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, pidió la abolición de la agencia a mediados de la década de 1990. En las primarias presidenciales republicanas de 2008, tanto el representante Ron Paul como el ex gobernador Mitt Romney apoyaron la finalización del departamento de educación o reduciendo drásticamente su tamaño.
El año pasado, una propuesta para eliminar a la agencia fue rechazada en la Cámara de Representaciones Republicanas a pesar de una fuerte mayoría dentro de la fiestacomo 161 republicanos apoyaron la medida, mientras que 60 se opusieron a ella.
El papel principal del departamento de educación ha sido enviar dinero federal a las escuelas públicas, administrar ayuda financiera universitaria y administrar préstamos federales para estudiantes. La agencia hace cumplir las leyes de derechos civiles en las escuelas y apoya programas para estudiantes con discapacidades.
“La historia del departamento de educación es como agencia de derechos civiles, el lugar que garantiza que los estudiantes con discapacidades obtengan los servicios que necesitan, que los aprendices ingleses obtienen la ayuda que necesitan”, dijo el jueves John B. King Jr., quien se desempeñó como secretario de educación durante la administración de Obama y ahora es canciller de la Universidad Estatal de Nueva York, dijo el jueves a los periodistas. “Tomar eso daña a los estudiantes y las familias”.
Trump revitaliza el debate.
Trump rara vez mencionó la educación durante su primera campaña presidencial en 2016, aparte de criticar los estándares básicos comunes, que tenía como objetivo crear cierta consistencia en todos los estados. Ocasionalmente llamaba para eliminar el departamento de educación, aunque su administración no lo hizo un foco.
Pero Trump es experto en aprovechar los temas que resuenan con su base conservadora. Durante su campaña de 2024, eso significó adoptar las preocupaciones del movimiento de derechos de los padres que surgió de la reacción violenta a los cierres de la escuela y otras restricciones durante la pandemia del coronavirus.
Ese movimiento ganó vapor organizando la oposición a las agendas progresivas que promovieron la obligación de ciertos estándares educativos y políticas inclusivas para los estudiantes LGBTQ. Los activistas sostuvieron que estas políticas socavaron los derechos y valores de los padres.
De esa manera, el deseo del Sr. Trump de eliminar el departamento de educación se entrelazó con su enfoque en erradicar los programas de diversidad, equidad e inclusión del gobierno federal, una dinámica que se ha desarrollado vívidamente a través de su purga de personal y políticas en la agencia en las semanas transcurridas desde su regreso a la oficina.
En un borrador de una orden ejecutiva destinada a desmantelar el departamento que circuló en Washington esta semana, las únicas instrucciones específicas del Sr. Trump para la secretaria de Educación, Linda McMahon, terminarían cualquier programación de diversidad, equidad e inclusión restante.
En el sitio web de la campaña del Sr. Trump, critica los problemas de género o transgénero ocho veces en su lista de 10 principios para “grandes escuelas”.
“Una razón por la que este problema tiene tanto impulso fue definitivamente la pandemia y la frustración populista que Washington no estaba del lado de los padres”, dijo Frederick Hess, director de estudios de políticas educativas del American Enterprise Institute. “El Departamento de Educación realmente se volvió emblemático de mucho de lo que estaba sucediendo que estaba mal”.
El Proyecto 2025 también pidió desmantelar el departamento.
Una multitud de las acciones del Sr. Trump durante sus primeras seis semanas en el cargo se insinuó en el Proyecto 2025, el plan de derecha para revisar el gobierno federal.
Esto incluye una excoriación del departamento de educación, que está ridícula en el prólogo del documento de 992 páginas por ser atendidos por trabajadores que “inyectan propaganda racista, antiamericana y ahistórica en las aulas de Estados Unidos”.
El documento sostiene que las escuelas deben responder a los padres en lugar de a los “defensores izquierdistas de la intención de adoctrinamiento”, y que los puntajes de las pruebas de estudiantes no han mejorado a pesar de 45 años de gasto federal. Pero no explica cómo eso podría cambiar dando más poder a los distritos escolares estatales y locales, que han gastado exponencialmente más en educación durante ese mismo tiempo.
“Este departamento es un ejemplo de intrusión federal en un ámbito tradicionalmente estatal y local”, dice el Blueprint Project 2025. “Por el bien de los niños estadounidenses, el Congreso debería cerrarlo y devolver el control de la educación a los Estados Unidos”.
