El 4 de marzo, un designado de Trump en el Departamento de Asuntos de Veteranos circuló un memorando a los liderazgo superior. La agencia, dijo, “se mudaría agresivamente” para mejorar la eficiencia, con un “objetivo inicial” de reducir la fuerza laboral a los niveles de 2019.
A la mañana siguiente, alguien publicado una copia de este memorando de “reducción en la fuerza” a un grupo de reddit llamado Veteranauna comunidad en línea de 19,000 miembros. La copia era difícil de seguir, una secuencia de fotos tomadas de la nota en una pantalla, pero el mensaje era lo suficientemente claro: se reducirían unos 80,000 empleos.
Las preguntas y los comentarios llegaron, algunos desconcertados, algunos frenéticos. La agencia tenía medio millón de empleados en hospitales, clínicas, líneas de llamadas y oficinas de beneficios regionales que sirvieron a veteranos en todo el país. ¿Quién sería despedido? ¿Fue este el final de la investigación médica del VA? ¿Cómo afectaría esto los tiempos de espera para las citas médicas?
Nadie tenía respuestas sólidas, solo especulación informada. Los medios de vida y el bienestar de los veteranos estaban en juego, por lo que el ambiente era sombrío. Pero todavía había espacio para el humor negro.
“Tenemos que pagar por Groenlandia de alguna manera”, bromeó una persona.
Reddit, un sitio de redes sociales básicas organizado alrededor de más de 100,000 comunidades de nicho llamadas subreddits, ha atendido durante mucho tiempo a personas con intereses compartidos extravagantes, ya sea Bitcoin, pesca de moscas o Fotos de Keanu Reeves siendo increíble.
Es diferente a otras plataformas de redes sociales. Instagram y Tiktok ofrecen videos e influencers; Reddit es pesado de texto y agresivamente inadecuado para construir el poder de las estrellas. Facebook y LinkedIn requieren nombres reales; El anonimato reina en Reddit, minimizando los egos y las consecuencias.
El Atlántico recientemente considerado Reddit posiblemente “la mejor plataforma en una web desatando. ” Como otros sitios de redes sociales han caído presas de AI Slop y súplicas incesantes para “me gusta y suscribirse”, Reddit se ha convertido en uno de los últimos lugares en Internet con información, comunidad y consejos auténticamente humanos.
Para los trabajadores del gobierno, ha sido un salvavidas en los últimos meses. Con la rápida reducción de la burocracia federal de la administración Trump, los subreddits donde los trabajadores del gobierno publicaron anteriormente la historia ocasional sobre un accidente de la reunión de zoom o el plan de salud se han convertido en foros concurridos por temores, ansiedades y cositas de observación intragencia. En un subreddit, FedNewslos empleados del gobierno han estado transmitiendo actualizaciones sobre despidos, un nuevo límite de $ 1 en las tarjetas de crédito del gobierno y los correos electrónicos de “qué logró la semana pasada”. Ha dibujado una afluencia de millones de visitantes Desde enero, según estadísticas internas compartidas por el creador del subreddit.
“Estos subreddits individuales permiten que las personas encuentren nichos que funcionan muy bien para ellos”, dijo Sarah Gilbert, una investigadora de la Universidad de Cornell que se centra en las comunidades en línea. “Eso está sucediendo en FedNews, donde las personas usan ese espacio para unirse y hablar con otras personas que experimentan un trauma similar”.
Un participante en FedNews escribió recientemente una publicación. dicho Un supervisor le había dicho a los empleados que dejaran de “filtrar” información sobre Reddit. “No se detengan, la gente merece saber”, agregó el autor, quien, como casi todos los usuarios de Reddit, empleó un mango en línea seudónimo.
(El Departamento de Asuntos de Veteranos no respondió a una solicitud de comentarios).
No usar su nombre real hace que sea más fácil compartir información o ventilar frustraciones sin aliviar más las perspectivas profesionales. Pero el anonimato también puede generar información errónea, mal comportamiento y vitriolo.
Ahí es donde entran personas como David Carson. El Sr. Carson, de 53 años, un veterano del ejército y ex empleado del VA que vive en Mount Pleasant, Tennessee, es uno de los más de 60,000 moderadores de Reddit. Estos voluntarios hacen una gran cantidad de trabajo de moderación de contenido que otros gigantes de las redes sociales contraen. El trabajo de moderadores no remunerados como el Sr. Carson ha hecho posible que Reddit brille en este momento de tumulto político.
“Reddit es una comunidad dirigida por personas como yo enfocadas en personas como yo,“Dijo Carson.
La portada de Internet
Reddit tiene 20 años, lo que lo hace antiguo en los años de Internet. Comenzó como un lugar para compartir información interesante y ha permanecido esencialmente eso desde entonces. Cualquiera puede crear un subreddit, convirtiéndose en su primer moderador. Cualquiera puede visitarlo o unirse a él, a menos que se haga privado.
“Cada comunidad sobre Reddit tiene su propio tema, sus propias reglas, sus propios moderadores y, en muchos casos, sus propios chistes y cultura”, dijo Galen Weld, un estudiante de doctorado de la Universidad de Washington que ha realizado investigaciones sobre Reddit, así como realizó el trabajo de consultoría para la compañía.
Lo que la gente quiere compartir a veces puede ser desagradable. Reddit obtuvo notoriedad en el pasado por las comunidades dedicadas a vengarse del porno, videos de muertes de personas y otro contenido tóxico. Pero el sitio ha domesticado sus peores impulsos (y la mayoría de los moderadores tortuosos) al disolver subreddits que violan constantemente normas La compañía estableció en 2015 contra el acoso y el comportamiento inapropiado.
Reddit, que se hizo público el año pasado, ahora es uno de los sitios más visitados en Internet, con más de 100 millones de usuarios activos diarios y $ 1.3 mil millones en ingresos, según la presentación financiera más reciente de la compañía. Puede parecer caótico para un visitante por primera vez, enviado allí por un motor de búsqueda. Su página de inicio es una colección aleatoria de artículos de noticias, fotos divertidas y taquigrafía desconocida como AIO (“”¿Estoy exagerando?“). Pero los subreddits individuales pueden sentirse íntimos y acogedores.
Cada uno de estos subreddits, ya sea sobre reparación del hogar, romantasía o Mapas de mazmorras y dragoneses único, y cada uno tiene reglas distintas, decididas por sus moderadores. ¿Quieres chatear con personas que han decidido que la vida es mejor sin hijos? Unirse Libre de niños. Los padres son bienvenidos, pero solo si lamentan sus elecciones. ¿Disfruta de Schadenfreude? Intentar Leopardsatemyface. Esa comunidad ha estado compartiendo anécdotas sobre los votantes de Trump que inmediatamente sufrieron sus decisiones políticas, pero prohíbe historias sobre ataques animales reales.
Una nueva regla: sin política
En el subreddit de Veteransaffairs, hay dos reglas primordiales: permanecer en el tema y ser respetuoso. Eso significa que no hay ataques personales ni política.
Cuando el creador del subreddit aprovechó al Sr. Carson para hacerse cargo del canal hace una década, se permitió la política. Pero en el período previo a las elecciones presidenciales de 2024, el Sr. Carson y su co-moderador instituyeron la prohibición de hablar políticas partidistas después de que los comentaristas comenzaron a calentarse demasiado.
“La gente apuntaba con los dedos y los insultos y siendo abrasivos e insultantes”, dijo Carson. “Eran Tratando de crear una comunidad que abarque a las personas “.
Diagnosticado con trastorno de estrés postraumático después de servir en combate, el Sr. Carson recibe beneficios por discapacidad del VA que también enseña literatura inglesa a tiempo parcial en una universidad comunitaria fuera de Nashville. Le gusta ver la reacción de sus alumnos cuando aparece el primer día con pieles de motocicleta y una “perilla que se reduce a mi vientre”.
Su horario es flexible, lo que le permite moderar el subreddit de Veteransaffairs. Durante muchos años, eso ascendió a una o dos horas al día. Pero en los últimos meses, el compromiso diario se disparó a seis o más horas, dijo.
“Cada minuto libre, tengo Reddit detenido en mi teléfono”, dijo Carson. “Si estoy en el auto con mi esposa, estoy sentado en el asiento del pasajero y moderando el subreddit. Después de que mi esposa se acuesta, me sentaré y veré televisión, y mientras veo televisión, estoy moderando el subreddit”.
El tiempo constante que pasó en su teléfono fue “irritante”, dijo su esposa, Stacey, quien también es veterana, “hasta que me di cuenta exactamente de lo que estaba haciendo”.
Para ayudar con el aumento de la actividad, el Sr. Carson y su co-moderador, cuyo verdadero nombre el Sr. Carson no sabe, recientemente reclutó a dos nuevos moderadores: uno veterano y el otro un farmacéutico clínico empleado por el VA
En una reciente mañana de lunes a viernes, el Sr. Carson inició sesión en Reddit y verificó su cola moderadora, que tenía una lista de más de 1,000 publicaciones y comentarios. Comenzó a leer cada uno, eliminando cualquier no directamente relacionado con el Departamento de Asuntos de Veteranos.
Lleva mucho tiempo. Algunas personas escriben “disertaciones”, dijo Carson, y si la publicación incluye un enlace, hace clic para asegurarse de que la información sea pertinente. “Luego tienes que investigar el sitio web para decir, ok, ¿es confiable este sitio web?” dijo. Si el sitio tiene una inclinación partidista extrema o una procedencia poco clara, eliminará el poste.
“El trabajo del moderador no se trata solo de prevenir el abuso o eliminar el mal comportamiento”, dijo Eshwar Chandrasekharan, profesor de informática en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign que ha estudiado Reddit. “También hacen que sea fácil encontrar las cosas buenas”.
El Sr. Carson siempre comienza con el contenido marcado para su revisión, ya sea por los usuarios de la comunidad o por una herramienta de filtrado automatizada. La herramienta, el automoderador, busca un lenguaje inapropiado, usuarios problemáticos que han sido marcados por otros moderadores y palabras que violan la regla de “no política” del subreddit, incluido “almizcle”, “Trump”, “dux” y “naranja”.
El propio Sr. Carson tiene fuertes sentimientos políticos. Expresarlos lo ha metido en problemas en el pasado. Perdió su trabajo como examinador de reclamos en el VA en 2017 en parte debido a una publicación de Facebook que había escrito con el hashtag #assassinatetrump, según el fallo de un juez administrativo.
Estaba enojado con el gobierno en ese momento. El VA lo había transferido de Tennessee a Colorado, y vivir aparte de su esposa e hijos durante dos años exacerbó su TEPT. Escribir sobre su frustración con la agencia en las redes sociales fue catártico, dijo. Pero sus colegas encontraron los puestos amenazantes. Que contenían obscenidades e hipotéticos siniestros, eran un tenor de poste que eliminaría rápidamente de su subreddit ahora.
Después de ser despedido, el Sr. Carson regresó a Tennessee y continuó moderando al subreddit, agradecido de poder compartir su experiencia. Había pensado en ayudar a los veteranos con sus beneficios como más que un trabajo. Era su propósito.
“Estamos tratando de crear una comunidad segura, útil y respetuosa”, dijo Carson. Siempre está buscando menciones de pensamientos suicidas, que él también ha experimentado, y prioriza llegar a esas personas para ofrecer ayuda.
En esta mañana, Automoderator había marcado un comentario: afirmó que Spyware había sido instalado en todas las computadoras aprovechadas por el Departamento de Eficiencia del Gobierno, el grupo dirigido por Elon Musk para reducir la burocracia federal. El Sr. Carson eliminó el comentario.
“Permitimos conversaciones que se centran en los hechos y proporcionan evidencia”, dijo. “Pero incluso entonces, todavía tiene que ser relevante para el VA”, el comentario de Spyware, dijo, fue una “suposición”.
‘No estás solo’
Cuando los trabajadores federales recibieron un correo electrónico el mes pasado diciéndoles que enumeraran cinco cosas que habían logrado la semana anterior, alguien publicó una encuesta en el subreddit de Veteransaffairs para sus colegas de VA: “”¿Respondiste al correo electrónico?“
La mayoría de los encuestados dijo que no lo habían hecho.
Ese tipo de información es “útil e esclarecedora”, dijo Bruce, un empleado de VA en Salt Lake City que ha estado revisando el subreddit todos los días.
Bruce, quien pidió no usar su nombre completo para proteger su empleo, dijo que había habido poca comunicación oficial de su oficina regional y que Reddit había ayudado a llenar el vacío de información.
“Simplemente te da una idea de lo que están pasando otras personas en el VA, que no estás solo”, dijo Bruce, quien hasta ahora había pensado en Reddit principalmente como un lugar para ir a las noticias deportivas.
Las personas pueden publicar en Reddit “y obtener esto realmente rápido retroalimentación individualizada de un humano real”, dijo el Dr. Gilbert, investigador de Cornell. En Internet inundado de bots y contenido generado por IA, que distingue el sitio.
Pero eso podría cambiar. El año pasado, Reddit firmó acuerdos de licencia con Google y OpenAI, lo que permite utilizar el contenido del sitio para capacitar la inteligencia artificial como ChatGPT. Los escritos auténticamente humanos de Reddit ayudarán a AI a sonar más humano, dijo el Dr. Gilbert, lo que dificulta que Reddit y sus moderadores eliminen los bots en el futuro.
“Es posible que no termine obteniendo el mismo tipo de información humana y de alta calidad que las personas van a Reddit para encontrar”, dijo el Dr. Gilbert.
Facilitar la conexión humana y las redes es la razón por la cual el Sr. Carson pasa tanto tiempo podando los setos conversacionales de su dominio Reddit.
“La gente nos encuentra cuando nos necesitan”, dijo Carson. “Justo ahora, la gente nos necesita más que nunca.“
