Revisión de ‘Novocaine’: Jack Quaid en la comedia de acción sin peso

La regal de acción de acción difícil de manejar “Novocaine” hace un argumento convincente de que su protagonista, Jack Quaid, puede hacerlo todo: cortejar a la niña, disparar a la mata y hacerle cosquillas a la audiencia. La película en sí tiene un momento más difícil, atornillando sus tres géneros juntos con tanta incómodo que tiende a cojear. Dirigidos por Dan Berk y Robert Olsen de un guión de Lars Jacobson, se trata de un gerente de banco asistente de San Diego llamado Nathan Cane (Quaid) con insensibilidad congénita al dolor, una condición rara y real en la que una persona no puede sentir cortes, quemaduras, moretones y huesos rotos. Todas las lesiones anteriores (y más) le suceden a Nathan después de su lugar de trabajo a Sherry (Amber Midthunder) es secuestrada por bandidos. No es una rata de gimnasio que patea traseros; Simplemente está dispuesto a tomar cualquier castigo para recuperarla.

¿Qué tan en serio debemos tomar esta premisa? Muy, según las espeluznantes salpicaduras de sangre, el puntaje dramático de jamón y el pánico en los ojos de Midthunder. Además, no en absoluto, medir del alivio cómico que está al azar atornillado a la trama, como un policía interpretado por Matt Walsh que se queja de que San Diego se ha ido a sembrar desde “Los Chargers y los Clippers nos traicionaron”.

Del tormento que perdura, su desafío más difícil es a horcajadas sobre el tono. Está encantadoramente Chipper mientras está destrozado a Machaca. “¡Está bien!” Insiste, mientras un cuchillo se sumerge en su mano. “¡Agradecido!” Él dice, talando una bala de su brazo con un cortador de caja. Nuestros vicecerriosos ambos vienen solo del diseño de sonido, lo que da un horrible silencio sobre la conmoción de una maza medieval golpeando la espalda de Nathan. (“¿Por qué?”, ​​Nathan suspira con exasperación, como si simplemente se estuviera atrapado con una luz roja).

La bofetada funciona, particularmente cuando Quaid hace una baraja de Chaplin-esque con una flecha sobresaliendo de su muslo. Pero lo que funciona mejor es el acto de apertura, un romance independiente y sincero que solo tiene algunas escenas para convencernos de que la química de Nathan con Sherry vale la pena atravesar un molinillo de carne. Nathan parece un típico saco triste: apartamento monótono, ropa corporativa caída, desgarradora de frente ansiosa, con el giro de que se le ha criado para estar aterrorizado de todo, desde escalarse en la ducha hasta masticar accidentalmente su propia lengua. (La diseñadora de producción Kara Lindstrom establece una historia de vida de lesiones al pegar bolas de tenis en cada rincón afilado de sus muebles). En el trabajo, este extraño aislado muestra empatía a un viudo con problemas de liquidez (Lou Beatty Jr.), prueba de que al menos siente dolor emocional. Aún así, lo atrapan completamente fuera de la guardia cuando la oficina lo cuesta de café (sin Biggie) y luego se pide disculpando que almuerle (yikes).

Sherry se enciende tan fuerte que queremos que la revisen por la enfermedad crónica de Hollywood: el síndrome de Manic Pixie Dreamgirl. Para el crédito del guión y el celo convincente de Midthunder, Sherry tiene sus propios motivos para que funcione, incluida la necesidad de defender a los débiles. Y tenemos una pregunta que esperamos que pueda responder: si Nathan no puede sentir dolor, ¿cómo puede sentir placer? Cuando Sherry lo empuja para tomar su primer bocado de comida sólida, Quaid hace por el pastel de cerezas lo que su madre de la vida real Meg Ryan hizo una vez por el sándwich de pastrami. Sus ojos revolotean en éxtasis. Está enamorado.

Incluso sabiendo que esta configuración ridículamente encantadora se desviará en la sangre y las tripas, el cambio tonal dramático todavía nos golpea como una patada en la cabeza. Una vez que un trío de ladrones (Ray Nicholson, Conrad Kemp y Evan Hengst) se incorpora a Nathan y Sherry’s Bank y asesina rápida y fríamente a cuatro personas, la película no tiene más momentos dignos de desmayo más que Nathan desfibrillándose para que pueda continuar. El personaje de Midthunder es especialmente robado. También podría ser el cachorro de John Wick.

Los codirectores Berk y Olsen pasan el resto de la película tratando de hacer una secuela espiritual de “Crank” de Jason Statham, la última acción de acción de Whackadoo sobre un asesino que se desplaza para mantenerse vivo (más superado por su secuela, “Crane 2: alto voltaje”).
Quaid no tiene los bíceps de Statham, pero por mi dinero, no los necesita. Tiene el aspecto perfecto para esta película. Esbozado y arrugado en lugares inusuales, es medio-twerp, medio hombre. De manera inteligente, la coreografía de acrobacias no posiciona a su protagonista como un súper luchador. Los jadeos no provienen de sus habilidades, sino de lo que está dispuesto a hacer para ganar: moler vidrios en sus puños, agarrar una sartén abrasadora de hierro fundido sin guantes, sumergir su mano derecha en una freidora hasta que se amortigua como una samosa. Hay un gemido extendido cuando, al apagar y disparar una pistola hirviendo, no se le ocurre dejarlo caer. Visualmente, la violencia se dispara en primeros planos repugnantes. El juego de caballos de dibujos animados se habría reír más difíciles.

La cámara se arroja a los altos jinks, golpeándose de un lado a otro en la misma cadencia que las conmociones cerebrales de Nathan. Pero es más divertido verlo sufrir abusos que repartirlo. Cuando esta novia se ataca, el efecto es como ver a un conejito con rabia. Solo piensas que alguien debería llevar al pobre querido al médico. (Mientras tanto, los directores piensan erróneamente que lo disfrutaremos más en la cámara lenta). Incluso en los momentos diseñados para los vítores, como cuando Nathan destruye el tatuaje de la esvástica de un chico malo, realmente no quieres esa agonía en su conciencia.

Es por eso que la mejor escena de pelea implica combate psicológico. Un Nathan empatado engaña a su verdugo para que le dé tiempo extra para descubrir un escape al ir al conejo completo, fingiendo al asesino que se torturara con su ayuno. “No los alicates, por favor, no los alicates”, suplica. Déjame intentarlo yo mismo. No pongas Quaid en una comedia romántica, por favor, no una comedia romántica adecuada.