Roy Ayers, un vibrafonista que en la década de 1970 ayudó a ser pionero en una nueva cepa de jazz más funky, convirtiéndose en una piedra de toque para muchos artistas que siguieron y uno de los músicos más muestreados de artistas de hip-hop, murió el martes en Manhattan. Tenía 84 años.
Su muerte, en un hospital, fue anunciada por su hijo Mtume, quien dijo que murió después de una larga enfermedad.
Además de ser uno de los maestros reconocidos del vibráfono de jazz, el Sr. Ayers fue un líder en el movimiento que agregó instrumentos eléctricos, ritmos de rock y R&B, y una sensación más conmovedora para el jazz. También fue uno de los músicos de jazz más exitosos de su generación.
Lanzó casi cuatro docenas de álbumes, especialmente 22 durante sus 12 años con Polydor Records. Doce de sus álbumes de Polydor pasaron un colectivo 149 semanas en la lista Top 200 de Billboard. Su composición “Todos aman el sol” De su álbum de 1976 del mismo nombre, ha sido muestreado casi 200 veces por artistas como Tupac Shakur, Dr. Dre, Mary J. Blige y Snoop Dogg. El gancho de piano eléctrico de “Amar,” En su primer álbum Polydor, “Ubiquity”, que presentó su grupo del mismo nombre, se usó en el éxito de baile de 1990 de Deee-Lite “Groove está en el corazón”.
“Roy Ayers es en gran parte responsable de lo que consideramos ‘Neo-Soul'”, el productor Adrian Younge, quien colaboró con el Sr. Ayers y Ali Shaheed Muhammad, de los Hip-Hop Group A Tribe llamó a Quest en 2020 sobre el segundo álbum de la serie “Jazz Is Dead”, que se muestra con frecuencia muestreó a los musicativos de jazz, musicianos de jazz,, le dijo a la revista Clash. “Su sonido mezclado con cósmico soul-jazz es realmente lo que creó artistas como Erykah Badu y Jill Scott. Era solo ese ritmo.
“Eso no quiere decir que la gente no esté haciendo música con un ritmo”, agregó, “pero definitivamente es un pionero”.
Roy Edward Ayers Jr. nació el 10 de septiembre de 1940 en Los Ángeles, uno de los cuatro hijos y el único hijo, de Roy y Ruby Ayers. Su padre era un traficante de chatarra y un trombonista aficionado; Su madre, una maestra de escuela y tutor de piano, dio clases de Roy desde una edad temprana.
En declaraciones al periódico inglés The Nottingham Post en 2013, El Sr. Ayers recordó Que su primera exposición al vibráfono llegó a través de un gigante del instrumento, cuando sus padres le llevaron a Young Roy a verlo actuar:
“Obtuve mi primer conjunto de mazos de vibráfono de Lionel Hampton cuando tenía 5 años, así que siempre quise ser como Lionel Hampton. En un momento, cuando era muy joven, estaba pensando que iba a ser Lionel Hampton. Mi madre y mi padre siempre tocaban su música, así que fui criado en Lionel Hampton “.
El Sr. Ayers estudió la historia de la música y la música con el célebre instructor Samuel R. Browne, cuyos otros estudiantes incluyeron a Dexter Gordon y Charles Mingus, mientras asistían a Thomas Jefferson High School en Los Ángeles.
Hizo sus primeros registros en los meses posteriores a su cumpleaños número 21, bajo el liderazgo de los saxofonistas Curtis Amy y Vi Redd. Hizo su debut como líder antes de cumplir 23 años con el acertado álbum de United Artists “Vibrías de la costa oeste”.
El Sr. Ayers recibió su primera exposición nacional en 1966, cuando se unió a la banda del flautista Herbie Mann, uno de los músicos más exitosos en el jazz en ese momento. Continuaría haciendo 11 álbumes como miembro del grupo del Sr. Mann para Atlantic Records y el propio sello del Sr. Mann, Embryo. El Sr. Mann lo ayudó a obtener un contrato con Atlantic y produjo sus cuatro álbumes para el sello y Columbia Japón entre 1967 y 1969.
Esos fueron álbumes instrumentales muy de acuerdo con el estilo posterior a la época de la época, pero la canción principal de Laura Nyrocita de su álbum de 1968, “Picnic de alma drogada” Con su uso de bajo eléctrico y una sección de bocina emulando el sonido de un coro de la iglesia, predijo el próximo período del Sr. Ayers.
En 1970, formó la ubicuidad de Roy Ayers, la banda con la que se convertiría en una estrella del alma. El nombre fue sugerido por su gerente, Myrna Williams, y él explicó en Una entrevista de 2016 para el sitio web The Historymakersla elección “fue maravillosa, porque puedo decirle a todos que puedo estar en todas partes al mismo tiempo”.
Después de que terminó su contrato con Atlantic, el Sr. Ayers comenzó una larga y fructífera asociación con Polydor. Él y su banda lanzaron 11 álbumes de 1970 a 1977, con títulos evocadores como “Change Up the Groove” y “Vibrations”. Además de usar instrumentos eléctricos y producir ritmos más adecuados para una pista de baile que un club de jazz, la ubicuidad de Roy Ayers incluía voces del Sr. Ayers. Algunos miembros del grupo aparecieron en la banda sonora del Sr. Ayers para La película de BlaxPloitation de 1973 “Coffy” Protagonizada por Pam Grier.
Si bien el grupo era popular y finalmente demostraría ser muy influyente, recibió una reacción mixta de los críticos. Al revisar una actuación en Village Vanguard en Nueva York en diciembre de 1970, John S. Wilson de The New York Times escribió: “Aunque el Sr. Ayers obtiene un tono duro y pesado de su vibráfono, su juego a menudo está enterrado bajo el poder eruptivo de su acompañamiento o es absorbido por el sonido muy similar del piano eléctrico”.
El Sr. Wilson continuó diciendo que el accesorio de Fuzztone que el Sr. Ayers había agregado a sus vibraciones “produce un ruido de rastrillo, que, en su estado amplificado, le da a una idea demasiado vívida de cómo podría ser encerrado en un armario con un compañero de gaguers dementos”.
Una reseña de concierto de 1995 en la revista exclusiva de Black Radio fue mucho más amable, elogiándolo como “un elemento permanente (y poco apreciado) en la música de baile” y señaló su influencia en “Las cabezas de jazz ácidos que copian su estilo, las cabezas de hip-hop que muestran sus canciones y los bailarines que siempre se burlarán de sus discos”.
Al igual que la carrera del Sr. Ayers había sido alimentada por el Sr. Mann, él nutriría sus cargos más jóvenes en ubicuidad; También produjo un álbum independiente del grupo, “Starbooty” en 1978.
El tecladista Philip Wooque formó parte de la banda en sus etapas posteriores y continuó trabajando con el Sr. Ayers después de la disolución de la ubicuidad a principios de la década de 1980, escribió en un correo electrónico: “Roy Ayers me descubrió en Seattle en 1976 cuando tenía 19 años. Es muy inusual que un artista recogiera músicos mientras estaba en la gira, así que fui muy afortunado de que esto sucediera. Estaba en bandas locales hasta entonces. Lo atribuyo por lanzar mi carrera “.
Tres de los álbumes más importantes del Sr. Ayers fueron colaboraciones: con el trombonista Wayne Henderson, un fundador de los Crusaders de Jazz, en 1978 y 1980, y Con el Afrobeat Trailblazer Fela Kuti En 1980. Ese álbum, “Music of Many Colors”, se grabó en la nativa de Nigeria del Sr. Kuti.
El Sr. Ayers fue la inspiración para las memorias de 2022 “My Life in the Sunshine: Buscando a mi padre y descubriendo a mi familia”, por el músico y productor discográfico Nabil Ayers, quien escribió sobre crecer como el hijo del Sr. Ayers a pesar de que el Sr. Ayers no desempeñó ningún papel en criarlo.
Además de sus hijos Mtume y Nabil, el Sr. Ayers le sobreviven su esposa, Argerie; una hija, Ayana Ayers; y una nieta.
En las últimas décadas de su carrera, el Sr. Ayers grabó para varias etiquetas diferentes mientras se mantuvo fiel al género que había ayudado a crear. También hizo apariciones invitadas en álbumes de Rick James, Whitney Houston, George Benson, el rapero Guru y otros.
Discutiendo su legado como artista y artista con los Historymakers, el Sr. Ayers dijo: “Hay un viejo dicho, cuando haces lo que haces, también se lo haces a los demás. Mi legado es que puedo hacer felices a todos. Todos, incluso los negativos “.
Ash Wu Informes contribuidos. Sheelagh McNeill Investigación contribuida.
