Después de un comienzo mediocre de la temporada de lluvias en el sur de California, la región dio la bienvenida a una oleada de humedad el miércoles que los pronosticadores dicen que podría ser el comienzo de una marcha empapada.
La lluvia comenzó a caer en el condado de Los Ángeles el miércoles por la tarde, y se espera que las duchas continúen hasta la madrugada del viernes. Se espera que la próxima semana entregue aún más humedad, potencialmente un río atmosférico, al paisaje reseco del sur de California.
La región soportó uno de sus comienzos más secos para la temporada de lluvias en la historia registrada, lo que ayudó a alimentar una de las temporadas de incendios más destructivas. Pero una marcha húmeda podría ayudar a la región a retrasar el regreso de la alta temporada de incendios, dijo Robbie Munroe, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard.
“Cuanto más tiempo podamos tener un clima húmedo en la primavera, generalmente nos ayudará a retrasarnos cuando las cosas tienen la oportunidad de secarse realmente”, dijo Munroe.
Antes de la tormenta que llegó el miércoles, el centro de Los Ángeles había recibido 5.58 pulgadas de lluvia desde que comenzó el año de agua el 1 de octubre. Eso está por debajo del promedio de este punto en la temporada de agua, 11.08 pulgadas. El promedio anual es de 14.25 pulgadas.
“Hemos estado jugando al imponer, todo el invierno después de un período extremadamente seco hasta enero”, dijo Munroe. “Febrero todavía estaba un poco por debajo de lo normal, pero al menos nos acercó a lo que podríamos ver en esta época del año”.
Se espera entre una décima de pulgada y una pulgada de lluvia para las regiones costeras durante la tormenta de esta semana, y entre 1 y 2 pulgadas de lluvia podrían caer en las estribaciones y las montañas. Una a 5 pulgadas de nieve podría caer en elevaciones superiores a 4,000 pies, y entre 6 y 12 pulgadas podrían caer a elevaciones superiores a 6,000 pies, según el servicio meteorológico.
Se espera que la tormenta entregue luz fría moderada con hechizos secos intermitentes, según Rose Schoenfeld, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard.
“Todavía hay una gama de impactos, pero estamos mucho más seguros de que esta tormenta será bastante benigna, en su mayoría lluvia beneficiosa”, dijo Schoenfeld el miércoles.
También se espera que la tormenta libere fuertes vientos en algunas áreas. También hay un ligero potencial para tormentas eléctricas, particularmente del miércoles a jueves del miércoles a jueves, que podría entregar peces fuertes junto con vientos raciosos, rayos, granizo pequeño e incluso tornados débiles. Las tormentas eléctricas tienen una mayor probabilidad de ocurrir en los condados de San Luis Obispo y Santa Bárbara, según el Servicio Meteorológico.
Funcionarios del condado de Los Ángeles dijeron el miércoles que estaban preparados para la lluvia para golpear las zonas de quemaduras. Las cicatrices de quemaduras de fuego de Palisades y Eaton son preocupantes durante los eventos de lluvia debido al riesgo de flujos de escombros.
Las tasas de lluvia máximas podrían alcanzar entre una décima de pulgada y un tercio de pulgada por hora, con tasas de lluvia en algunas áreas que alcanzan media pulgada por hora. Los expertos dicen que el riesgo de lodo y escombros se deslizan en las laderas quemadas que se elevan una vez que la lluvia comienza a caer a una velocidad de media pulgada por hora.
“Existe un potencial para flujos de lodo aislados y algunas calles podrían ser bloqueadas por el barro y los escombros”, dijo Angela George-Moody, directora subdirectora del Departamento de Obras Públicas del Condado de LA, durante una conferencia de prensa el miércoles.
George-Moody dijo que los equipos han evaluado todas las instalaciones de control de inundaciones para garantizar que estén despejados y listos para capturar cualquier escorrentía de la tormenta. Instó a los propietarios de viviendas a limpiar las rutas de drenaje en su propiedad y usar sacos de arena para dirigir la escorrentía y proteger las estructuras antes de la lluvia.
Las zonas de quemaduras ya han visto los efectos del clima húmedo este invierno.
Las fuertes lluvias el mes pasado enviaron barro y escombros a la carretera de la costa de Pacific, barriendo un vehículo hacia el océano, y forzaron el cierre indefinido de Topanga Canyon Boulevard entre Pacific Coast Highway y Grand View Drive.
La tormenta de esta semana no se pronostica que será tan fuerte como la que llegó a la región el mes pasado. Pero la lluvia más pesada podría estar en el horizonte, dicen los pronosticadores.
Después del viernes, se espera que el sur de California vea unos días de clima seco antes de que más lluvia regresen el lunes. Ese sistema de tormentas podría llevar la luz a la lluvia moderada hasta el martes.
Otro pronóstico de tormenta llegará el día después y el 13 hasta el 13 de marzo podría traer bandas de lluvia más pesada, pero las cantidades exactas aún no están seguras.
Hay un 40% de posibilidades de cantidades de lluvia moderadas, entre 1 y 2 pulgadas, con esa tormenta. Hay un 30% de posibilidades de que la tormenta pueda traer aún más lluvia que eso, entre 2 y 4 pulgadas. Y hay un 30% de posibilidades de que entregue cantidades de lluvia de menos de una pulgada, según el servicio meteorológico.
Schoenfeld dijo que “la tormenta tiene algunas señales que indican que podríamos terminar viendo más un río atmosférico significativo con mayores impactos”.
Mientras tanto, también se espera que el sistema de tormentas de esta semana traiga polvo fresco a las cadenas montañosas de California.
En el norte de California, el Servicio Meteorológico emitió un aviso de clima invernal para la Sierra Nevada del Norte, advirtiendo acumulaciones de nieve de 3 a 8 pulgadas en elevaciones entre 4,000 y 5,500 pies, con 10 a 16 pulgadas esperadas en elevaciones más altas. El aviso, que está en vigencia hasta las 4 pm del jueves, advierte que “los viajes podrían ser difíciles a veces de lo resbaladizo … condiciones, controles de cadena y retrasos en los viajes”.
En el sur de California, el servicio meteorológico emitió una advertencia de tormenta de invierno para las montañas orientales de San Gabriel. La advertencia, que en vigencia desde las 7 pm del miércoles hasta las 7 am del viernes, advierte que viajar podría ser “muy difícil de imposible” a medida que la nieve cae en el área.
Las tormentas podrían ayudar a reforzar la capa de nieve del estado, que ha sufrido durante el invierno cálido y seco. Hasta el martes, la capa de nieve, que generalmente se derrite para suministrar casi un tercio del agua del estado, era del 83% del promedio para esta época del año.
