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Jason Zinoman, quien ha sido el columnista de la comedia del New York Times desde 2011, se topó con su papel por accidente.
“Fue solo una suerte tonta”, dijo Zinoman, luego un crítico de teatro independiente para The Times que acababa de publicar un libro sobre su pasión de mucho tiempo, la película de terror moderna. “Pero en retrospectiva, tiene sentido para mí: hay muchos elementos teatrales para la comedia. Y hay una línea realmente muy fina entre el horror y la comedia “.
Ahora, casi 15 años después de ser abordado con la oferta de convertirse en un crítico de comedia para el periódico, su ritmo se ha ampliado: se unió al escritorio de cultura del Times a tiempo completo en 2022 como un crítico en generalcubriendo películas, libros, teatro y, por supuesto, todo lo relacionado con la comedia. Desde entonces, ha escrito sobre comedia de pie desnuda, artistas judíos que luchan contra el antisemitismo e incluso el poder político de la risa de la ex vicepresidenta Kamala Harris.
“Cuando puedo encontrar un tema que pueda unir todos estos diferentes hilos culturales, eso es realmente satisfactorio”, dijo Zinoman, quien también ha escrito libros sobre los comediantes Dave Chappelle y David Letterman, a quienes creció viendo en NBC.
En una entrevista reciente, Zinoman reflexionó sobre la evolución de la comedia durante la última década. Estos son extractos editados de esa conversación.
Eres el columnista de comedia del Times, pero también has escrito sobre teatro, cine, política e incluso deportes. ¿Cómo describirías tu papel como crítico en general?
Veo el trabajo como un acto de traducción. Quiero entender e tratar de explicar, contextualizar y comprometerme críticamente con un mundo cultural que un experto puede respetar, pero de una manera que una audiencia amplia del New York Times entiende.
¿Cuál disfruta más: encontrar un nuevo ángulo en una figura bien conocida o presentar a los lectores un tema desconocido?
Tomo más satisfacción al escribir sobre alguien que nadie conoce. Una de las mejores cosas de este ritmo es que pasas tiempo en casas de improvisación y clubes, y tienes una idea de quién va a romperse en el futuro. Recuerdo haber visto a Hannah Gadsby en este pequeño teatro. Pensé: esta será una gran parte del discurso, y está involucrando algunas ideas realmente provocativas. Ser el primer crítico en ver su programa en Estados Unidos y presentarla a los lectores fue realmente satisfactorio.
Al mismo tiempo, creo que uno de los trabajos de los críticos es decir: “Solo porque algo es popular no significa que sea bueno”. Estas personas que no están en el centro de atención son a menudo algunos de los artistas más talentosos.
¿Cómo ha cambiado el panorama de la comedia desde que comenzaste a cubrirlo hace casi 15 años?
Cada vez más, hay artistas que trabajan en Tiktok e Instagram que necesitamos para hacer un mejor trabajo al descubrir formas de reconocer. Para muchos adolescentes, su introducción a la comedia no es como la mía. Su primera experiencia con la comedia no es ver programas de entrevistas nocturnos. Su primer cómic de stand-up probablemente estará en las redes sociales. Entonces tenemos que conocer gente donde están.
¿Cuánta comedia en vivo ves hoy en día?
Salgo tres o cuatro veces por semana. Cuando comencé a cubrir la comedia, salí mucho más a los clubes, probablemente cuatro o cinco veces por semana. Todavía salgo mucho, pero menos. Hay dos razones para eso: una de las razones por las que voy a los clubes es ver gente nueva. Una vez que tienes una idea de quién está afuera, hay menos necesidad de ir con tanta frecuencia.
Pero la razón más grande es la generosidad de los comediantes en línea. Cuando comencé este trabajo, vi cubrir la comedia como similar a la cubierta del teatro; Antes de escribir sobre alguien, quería verlo en vivo. Pero cada vez más, la forma en que la mayoría de las personas consumen comedia es a través de las redes sociales y las plataformas de transmisión. Así que ahora paso más y más tiempo mirando a los comediantes en línea y escuchando podcasts.
¿Eres alguien que se ríe en voz alta en los shows?
Sufro lo mismo que hacen la mayoría de los comediantes, que es que, si ves tanta comedia como yo, te ríes menos, aunque eso no significa que lo disfruto menos. No soy alguien que se ríe mucho en una audiencia. A veces eso me hace consciente de sí mismo, porque si estoy en una habitación con muy pocas personas, tiene un gran impacto si nadie se ríe. Así que incluso me he encontrado a veces riendo falsas, solo para no distorsionar la habitación, o porque siento que es casi grosero no hacerlo. Pero trato de ser honesto con mi risa.
¿Te consideras una persona divertida?
No me considero una persona divertida a nivel de comediante, pero creo que tengo un buen sentido del humor. Tengo cero interés en hacer comedia, y eso fue una cosa que sabía cuando tomé el trabajo. Pensé, nunca escribiré la historia donde intento stand-up, y me doy cuenta: oh, es difícil. Nunca volveré a hacer eso.
Los comediantes tienen su trabajo; Tengo el mío. Son totalmente diferentes.
