Dada la oportunidad, Arthenia Joyner habría ordenado un sándwich de tocino y huevo con un vaso de jugo de naranja. En cambio, los trabajadores dentro de una tienda de FW Woolworth en Tampa, Florida, declararon que su mostrador de almuerzo cerró a ella y a otros estudiantes de secundaria hace 65 años.
Los estudiantes se negaron a irse sin ser atendidos. Las protestas no llevaban la prominencia nacional de las sentadas de Greensboro, los boicots de Montgomery o las marchas de Selma. “Lo que descubrí es casi nadie sabe lo que pasó”, dijo Joyner, de 82 años, recientemente. Pero los actos de resistencia produjeron resultados. En cuestión de meses, los contadores de Tampa fueron desagregados. Siguieron otras áreas públicas como playas y teatros de cine.
Joyner espera que más personas aprendan sobre las contribuciones de Florida al movimiento de los derechos civiles a través de “cuando el triunfo justo”, una obra que dramatiza las protestas de 1960. Después de un pequeño debut en 2023, la obra se realizará en el Teatro Jaeb dentro del Centro David A. Straz Jr. para las artes escénicas de Tampa para las artes escénicas durante los próximos dos fines de semana, con sus audiencias, incluidos estudiantes de alrededor de 40 escuelas locales.
La obra llega en un momento en que las ofertas de artes y educativas están frecuentemente en disputa a nivel nacional, y los lugares de las artes regionales quedan navegando por terreno cambiante.
Varias organizaciones artísticas demandaron a la dotación nacional de las artes esta semana por un nuevo mandato que dice que los solicitantes de subvenciones deben cumplir con las órdenes ejecutivas de la administración Trump, lo que prohíbe la promoción de la “ideología de género”. El presidente Trump recientemente firmó una orden ejecutiva de retención de fondos de las escuelas que enseñan que Estados Unidos es “fundamentalmente racista, sexista o de otra manera discriminatorio”.
En Florida, el gobernador Ron DeSantis ha descrito el estado como “Woke va a morir”. Ha firmado leyes que muchos creen que limitarán drásticamente la educación racial en las escuelas, y el año pasado vetó todos los $ 32 millones en subvenciones de arte que habían sido aprobadas por legisladores estatales.
“Realmente estamos tratando de montar una línea muy fina de cuando hablamos sobre la obra y cómo hablamos sobre la obra”, dijo Karla Hartley, la directora artística productora en el Teatro de los Stageworks, quien originalmente puso la producción. “Así que no sacamos la ira de ciertas personas en el gobierno estatal”.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, dio la bienvenida a la actuación y planeó asistir. “Hoy especialmente, cuando tanta gente quiere desconectar las noticias y los eventos actuales, esta obra nos recuerda la importancia de la participación cívica y el progreso que hemos logrado”, dijo.
La serie inicial de “When the Justice Triumph” llamó la atención del ex representante estadounidense Jim Davis, el candidato demócrata del estado para gobernador hace casi dos décadas. Davis es el nieto de Cody Fowler, un abogado que aparece en la obra y empujó a los negocios de Tampa a integrarse.
Entonces Davis se encargó de revivir la obra para que más personas pudieran verla, especialmente los estudiantes, que podrían saber por qué algunas calles llevan el nombre de ciertas cifras.
“Quieren poder tocar y sentir algo que es significativo para ellos como parte de la historia, y eso es lo que hace esta obra”, dijo Davis.
Las subvenciones de arte fluctúan anualmente. Hartley dijo que su organización anticipa un déficit de alrededor de $ 60,000 debido a los recientes recientes. El área también se está recuperando de dos huracanes, y los teatros regionales todavía se están adaptando a audiencias más pequeñas después de la pandemia.
Hartley esperaba que Davis parpadee a costa de revivir la obra. En cambio, empujó hacia adelante.
Davis reunió un comité de recaudación de fondos que recaudó alrededor de $ 500,000 para ir hacia los costos de producción y producir la obra de televisión y un documental acompañante.
“El cambio vendrá localmente”, dijo Davis. “No va a venir en capitales estatales y nacionales. El poder está en lo que las comunidades pueden hacer y haber hecho en el pasado ”.
Las actuaciones matinales con discusiones posteriores al espectáculo con participantes de la vida real se ofrecen a los estudiantes de secundaria. Solo una escuela secundaria rechazó una invitación sobre las preocupaciones sobre el lenguaje en la obra, dijo Davis.
“Hemos tenido mucho cuidado al diferir a los padres y educadores sobre lo que era apropiado para la edad”, dijo.
El jueves por la noche, Davis se dirigió a una audiencia de la noche de apertura de unas 300 personas. Entró en un escenario que estaba equipado como un restaurante de la vieja escuela, con recortes de periódicos deshilachados sobre las sentadas resaltadas en el fondo.
“Estamos aquí esta noche porque nuestra tripulación cree que en estos tiempos turbulentos este mensaje inspirador sobre cómo podemos unirnos es un mensaje muy oportuno y convincente”, dijo. “No solo en la ciudad, no solo en el maravilloso estado de Florida, sino para el país”.
El dramaturgo Mark Leib comenzó a escribir “When the Justice Triumph” en 2021. Chris Jackson, su director, regresó después de la carrera original, al igual que casi todos los miembros del reparto. El archivo, las imágenes granuladas en blanco y negro del movimiento de derechos civiles se empalmaron entre escenas.
El reciente escrutinio nacional y regional de las artes no se entrometió en la actuación de la noche de apertura. Una audiencia apreciativa y educada aplaudió y aplaudió al concluir la obra de aproximadamente dos horas.
Joyner, quien se convirtió en abogado y senador estatal, fue junior en Middleton High School en 1960. Clarence Fort, presidente del Consejo Juvenil NAACP de Tampa, organizó las protestas, reuniendo a unos 40 estudiantes de dos escuelas secundarias. El Rev. A. Leon Lowryque había enseñado a Martin Luther King Jr. en Morehouse College en Atlanta, respaldó a los estudiantes.
Los estudiantes se reunieron por primera vez en una iglesia para discutir qué anticipar. Algunos, dijo Joyner, estallaría la violencia temida.
“Pero no sucedió”, dijo. “Se unieron, negociaron, y todas las tiendas abrieron al mismo tiempo. Y ese fue el comienzo del fin de la segregación en las tiendas de Tampa “.
Julian Lane, el alcalde de Tampa en ese momento, ordenó a la policía que protegiera a los manifestantes. Las sentadas duraron unos días.
“Fue un flashback al pasado y trajo recuerdos. Estoy feliz de que estemos educando al público y a los estudiantes “, dijo Joyner, y agregó:” Sirve como un ejemplo de lo que puede suceder cuando las personas de buena voluntad, como la mente, que compartan valores para hacer lo correcto, se unirán “.
