A pesar de las décadas de progreso en la reducción de la contaminación del aire, Los Ángeles sigue siendo la ciudad más smogg de la nación, según un informe publicado el miércoles por la American Lung Assn.
El anual de la asociación “Estado del aire” El informe señaló que Los Ángeles se aferró al infame título por 25ª vez a pesar de que el número de días de ozono no saludables ha disminuido casi un 40% desde 2000. Las métricas de contaminación de partículas contaron una historia similar, donde Los Ángeles vio una mejora, pero aún así ha tenido el dudoso honor de ser la séptima ciudad más contaminada de la nación por esa medida.
California es el hogar de cinco de los 10 lugares más símacos del país, según lo definido por los niveles de contaminación de ozono, y también de cinco de las peores 10 ciudades por contaminación de partículas, según el informe. Los Ángeles, Visalia, Bakersfield, Fresno y San Diego estuvieron entre la lista de ciudades más contaminadas por el ozono. Bakersfield, Visalia, Fresno, Los Ángeles y Sacramento estuvieron en el top 10 por la peor contaminación de partículas.
El informe se produce aproximadamente un mes después de que la Agencia de Protección Ambiental, bajo la administración Trump, anunció su plan de aflojar o eliminar una amplia franja de regulaciones ambientales que muchos expertos preocupan podría afectar negativamente la calidad del aire, revertiendo décadas de progreso en California.
“Nadie quiere volver a los tipos de cielos que desencadenaron nuestras leyes de aire limpio en primer lugar”, dijo Mary D. Nichols, profesora de derecho de la UCLA y ex presidenta de la Junta de Recursos del Aire de California, durante una conferencia de prensa el martes.
En la EPA, la administración Trump busca “revertir las reglas existentes que han sido efectivas para proteger la salud pública”, dijo, así como eliminar los puestos del personal y eliminar las funciones de ciencia e investigación.
Si la EPA es desmantelada, “Tendremos más hijos enfermos. Tendremos más personas que van al hospital con ataques de asma”, dijo Nichols. “Veremos personas muriendo antes de lo que deberían haberlo hecho solo por el veneno en el aire”.
El informe del “estado del aire” rastrea dos tipos principales de contaminación del aire: la contaminación del ozono, en gran medida un factor de emisiones de tubo de escape y calor, y contaminación de partículas, impulsada principalmente por sequía e incendios forestales. El informe encontró que más de 34.3 millones de californianos viven en una comunidad con al menos un grado de calidad del aire fallido y 22.9 millones viven en una comunidad con tres calificaciones de calidad del aire fallidas.
El sur de California ha sido ahogado por el smog desde la adopción masiva del automóvil. Millones de automóviles y camiones en la región liberan una gran cantidad de escape del vehículo, que forma smog cuando se cocina en el clima perennemente soleado. Las cadenas montañosas restringen el flujo de aire y evitan que la contaminación se dispersen.
Los reguladores estatales y locales han adoptado una serie de Reglas líderes de la nación Para reducir las emisiones de vehículos e instalaciones industriales, incluido el Proyecto de Ley 32 del Senado en 2014 y el Proyecto de Ley de Asamblea 398 en 2017, que promulgó estrictos límites de emisión de gases de efecto invernadero y un sistema de tapa y comercio.
Mientras que los vehículos eléctricos y los motores de automóviles más limpios han reducido significativamente la contaminación, el transporte sigue siendo la fuente más grande en las principales ciudades de California. Los camiones de servicio pesado, los barcos de carga y los trenes son algunos de los mayores contribuyentes a la contaminación regional.
A pesar de los resultados mediocres, una docena de ciudades de California, incluidas Las Ángeles, publicaron sus mejores informes sobre la contaminación de ozono o de partículas, dijo Mariela Ruacho, una gerente senior de defensa del aire limpio en American Lung Assn.
Fresno mejoró en todos los ámbitos, registrando su menor número de días de ozono y días de partículas y sus niveles de partículas anuales más bajos desde que comenzó el seguimiento en 2000.
Mientras tanto, Bakersfield obtuvo el título de la ciudad en Estados Unidos con el aire menos saludable. La ciudad del Valle de San Joaquín se clasificó como la ciudad más contaminada de partículas de la nación, tanto para niveles a corto plazo como anual, según el informe.
“La eliminación de la eliminación agrícola, manteniendo las inversiones estatales en la limpieza de camiones de servicio pesado y los incentivos de equipos agrícolas todoterreno son críticos para el progreso local continuo”, la American Lung Assn. escribió en un comunicado de prensa.
Aunque la calidad del aire de California ha mejorado significativamente desde el primer informe de “estado del aire” en 2000, abundan las preocupaciones sobre el cambio climático y la nueva legislación. El Proyecto de Ley 712 del Senado de California, que eximiría completamente a los autos de colección de al menos 35 años de edad de los requisitos de verificación de smog, “retrasaría nuestro progreso décadas”, dijo Ruacho.
“El aire poco saludable es inequitable e inasequible”, dijo Ruacho. “Para proteger contra estas costosas emergencias de salud, California debe duplicar las inversiones para reducir el riesgo de incendios forestales, estimular las fuentes de transporte y energía de emisiones cero, y alinear la financiación del transporte con las necesidades de reducción de la contaminación”.
El escritor del personal de Times, Tony Briscoe, contribuyó a este informe.
