Hasan Piker cree que ser un hombre es simple.
Al igual que muchas de las personalidades exitosas de Internet que atraen a una generación de hombres jóvenes, el Sr. Piker, un twitch y el streamer de YouTube, de 33 años, es un “hermano”: le gustan las armas, inhala suplementos, usa bolsas de nicotina y se reflexiona sin cesar sobre el legado de Lebron James. Pero a diferencia de muchos de sus contemporáneos, el Sr. Piker, un socialista declarado, está tan a gusto de vestirse con la drag de doncella francesa como en una cancha de baloncesto.
En los seis años transcurridos desde que comenzó sus transmisiones diarias en línea sobre cultura y política, el Sr. Piker se ha convertido en una estrella de transmisión: tiene alrededor de 4.5 millones de seguidores combinados en YouTube y Twitch, la plataforma muy popular entre los estadounidenses que llegaron a la mayoría de edad durante la pandemia Covid-19.
“De la manera más reductiva, se reduce a la confianza, de eso está hablando la gente cuando se trata de masculinidad”, dijo Piker en una entrevista. “Están hablando de confianza”.
Esa confianza se traslada a las discusiones de política del Sr. Piker. En sus transmisiones, las conversaciones sobre citas, juegos o ejercicios a menudo se convierten en perturbaciones que apoyan el trabajo organizado, la atención médica universal o los derechos LGBTQ. Con frecuencia, frecuentemente criticará al Partido Demócrata o al gobierno israelí a golpear a los comediantes de derecha. Esta fluidez entre la cultura y la ideología ha llevado a muchos a marcar el Sr. Piker A Joe Rogan de la izquierda, si el Sr. Rogan tenía una tapa de trapeador y se pintó las uñas.
El éxito del Sr. Piker en cámara, en alguna parte, ha sido ayudado por el hecho de que es, según los estándares convencionales, un hombre muy guapo. Tiene 6 pies y 4 pulgadas de alto y construido como un atleta profesional, con una mandíbula cuadrada, una barba y una cabeza de cabello oscuro grueso.
“Es el único aspecto que muchos de mis enemigos no pueden sacudir”, dijo Piker sobre su aparición en una transmisión de Twitch el año pasado. “No pueden darse la vuelta y decir: ‘No tienes calor'”.
Su físico es el resultado de un intenso régimen de fitness que, en una mañana soleada en enero, involucró repetidos conjuntos de sentadillas con una barra de 275 libras, elevadores muertos rumanos y estocadas para caminar.
“Es irónico porque como muchos de esos chicos de ‘Sigma Grindset’ hablan constantemente de ‘regímenes’ y ‘ser un perro alfa'”, dijo Piker, refiriéndose a temas de memes sobre masculinidad que son comunes en el discurso de derecha en línea. “Vivo esa vida”, agregó. “Pero luego tengo la política diametralmente opuesta”.
Protegido por ‘Insurance Jock’
De hecho, decenas de miles de espectadores pueden ver sus videos para sus puntos de vista políticos, pero muchos también sintonizan la vista del propio Sr. Piker, cuyos perfiles de redes sociales están llenas de imágenes sugestivas de su cuerpo musculoso en estados de desvestidos, o “trampas de sed”, como se conocen las imágenes. Algunos de sus fanáticos raspan, la captura de pantalla, los recortan y los vuelven a empaquetar en “fancams” que viajan por Internet, glorificando la apariencia del Sr. Piker e, indirectamente, sus creencias.
Emma Morgan, una investigadora de 27 años, está entre ellos. “Mucha gente es realmente poco profunda en línea”, dijo Morgan. “Hay un estigma de si te preocupas por las personas marginadas, si te preocupas por estos problemas, debes ser un tipo débil y que vive en el sótano”.
“Si tengo que hacer un fancam para radicalizar a las personas”, agregó, “entonces lo haré”.
El Sr. Piker se acerca a vestirse con la misma meticulosidad que hacer ejercicio. Cada día transmite, generalmente publica una selfie de su atuendo antes de comenzar. Sus opciones de ropa a veces pueden ser tan provocativas como sus opiniones: en un viaje reciente a Japón, el Sr. Piker vistió Un atuendo apretado de una criada francesa, un par de orejas de gato borrosas y una cadena recatada de perlas mientras se transmite desde uno de los cafés de mucama del país.
Durante una transmisión de Twitch en 2023, el Sr. Piker pidió a los espectadores que participaran en un grupo demográfico en vivo encuesta; Los que lo hicieron ofrecieron un sentido de su audiencia. Alrededor del 70 por ciento de los participantes identificados como hombres, más del 60 por ciento identificado como menor de 30 años, y alrededor del 40 por ciento se identificó como una orientación sexual que no sea recta.
El Sr. Piker se beneficia del “seguro deportivo”, dijo Tristan Bridges, un sociólogo que estudia masculinidad y género en la Universidad de California, Santa Bárbara. El término se usa para describir cómo los hombres con “mucho capital de género masculino” generalmente se les da más margen para hacer cosas como las normas de desafío y cometer errores, agregó.
“Los deportistas pueden romper las reglas y no tener consecuencias para ello”, dijo Bridges, y agregó que la idea de la masculinidad del Sr. Piker era menos rígida que las versiones más tradicionales centradas en la creencia de que “Estados Unidos era más fácil y mejor cuando todos desempeñaban los roles que estaban diseñados para jugar”.
Jordan Dean, un estudiante de estudios de género de 19 años que sigue al Sr. Piker, dijo que “la parte que más juega es definitivamente que es un hermano blanco cisgénero heterosexual”. El Sr. Dean, un hombre transgénero, agregó: “Verlo sentirse cómodo pintándose las uñas, vistiendo vestidos, no son cosas revolucionarias. Pero está demostrando que está bien ser un tipo cis y experimentar con la presentación de género”.
Ganancias, armas y cultura gay
El Sr. Piker generalmente sale de un estudio en su casa en West Hollywood, California, una casa moderna que comparte con Kaya, su mezcla de perros de montaña Bernese que pesa más de 100 libras.
Puede pasar hasta 10 horas al día grabando en su estudio, donde hay no menos de 10 espadas y estantes adornados con arte de videojuegos y otras chucherías. También hay un rifle de asalto negro, que el Sr. Piker se apresuró a notar que era falso. “Es Airsoft”, dijo. “Me gustan las armas, pero nunca mantendría una en la casa”.
Si bien los podcasts del Sr. Rogan generalmente presentan entrevistas con invitados que serpentean en la política, el Sr. Piker a menudo aborda el tema solo en las transmisiones en solitario, aunque ha registrado con personas como el senador Bernie Sanders de Vermont y la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York. (El año pasado, transmitió de la Convención Nacional Demócrata). El Sr. Piker no está de acuerdo con las comparaciones con el Sr. Rogan, y ha caracterizado lo que cada uno hace como completamente diferente.
Sus sesiones de transmisión de maratón son alimentadas en parte por cartones de Zyn, latas de dieta DR Pepper y bebidas energéticas. El Sr. Piker, que ayuna diariamente como parte de su rutina de acondicionamiento físico, generalmente consume solo café hasta alrededor de las 2 p.m., cuando tiene su primera comida de 1,1 libras de pechuga de pollo asado con pita baja en carbohidratos, mezze y salsas.
Él dice que su personalidad se basa en intereses auténticos en la condición física, la cultura, el estilo y la política que ha tenido a lo largo de su vida. El Sr. Piker estaba en una fraternidad en la Universidad de Rutgers, sí, pero también ha sido un jugador de toda la vida y fanático del anime.
Se mudó al área de Los Ángeles en 2013, después de graduarse de la Universidad de Rutgers y decirle a sus padres, ambos profesores universitarios, que tenía la intención de postularse a la facultad de derecho. En cambio, consiguió un trabajo en ventas publicitarias en The Young Turks, una red de noticias progresiva fundada por su tío, el experto Cenk Uygur. El Sr. Piker no niega que sea un “bebé de Nepo”, dijo. “Una sociedad perfecta es aquella en la que ese tipo de ventajas no importan”, agregó.
Para 2016, aparecía regularmente en videos en las cuentas de redes sociales de los jóvenes turcos. Comenzó a transmitir en Twitch dos años después. La moda, dijo, es algo que ha amado ya que era un adolescente “demasiado grande” que crecía en Turquía, donde inhaló la cultura estadounidense a través de programas de televisión como “The Boondocks”.
El Sr. Piker, que es heterosexual, es consciente de que usar perlas y pintar sus uñas puede sugerir lo contrario, invitando a la atención de los hombres homosexuales. El año pasado, cuando un creador de contenido gay le preguntó al Sr. Piker si era un “aliado” en una entrevista en un evento de Orgullo en Los Ángeles, dijo en broma que no, luego agregó juguetonamente: “Soy un enemigo”. El Sr. Piker luego azotó al entrevistador, que llevaba un traje de baño de la bandera estadounidense de Speedo, frente a un autobús estampado con el logotipo de Grindr, la aplicación de citas gay.
De su imagen, dijo: “No siento la necesidad de presentarme de ninguna manera que no lo sea”.
Siempre sin filtro, a veces extremo
El Sr. Piker no está filtrado con sus puntos de vista. Algunos pueden ser extremos.
Un crítico vocal de la política exterior de los Estados Unidos en el Medio Oriente, el Sr. Piker ha sido etiquetado contra los estadounidenses por personas de todo el espectro político por decir que el país “merecía” los ataques del 11 de septiembre. Sus acusaciones recientes de que Israel está cometiendo “genocidio” en Gaza y sus diatribas contra el movimiento sionista han llevado a muchos partidarios de Israel, incluidos liberales como Ritchie Torres de Nueva York, para llamar al Sr. Piker Antisemita.
“Creo que el antisemitismo es completamente inaceptable”, dijo Piker en una llamada en abril. “Creo que la combinación del antisemitismo y el antisionismo es muy peligrosa”, agregó.
Sus transmisiones de video están salpicadas de improperios, vulgaridades y otro lenguaje que muchos han rechazado en nombre de la corrección política. Bloquea a los comentaristas de lo que él ve como un discurso de odio manifiesto, pero no para hablar críticamente cuando desafían sus puntos de vista sobre temas como los derechos transgénero o la guerra en Gaza. Algunos lo han acusado de compartir información errónea en las corrientes, pero el Sr. Piker dice que su objetivo es proporcionar información objetiva junto con sus propios puntos de vista.
Jon Favreau, un fundador del podcast de centro izquierda “Pod Save America” y su empresa matriz liberal, Crooked Media, dijo que la disposición del Sr. Piker de comprometerse con puntos de vista fuera de los suyos era otro rasgo que podría atraer a los hombres jóvenes que se habían balanceado hacia la derecha. “Él también quiere llegar a esas personas”, dijo Favreau.
Pero la forma en que el Sr. Piker se presenta a sí mismo podría trabajar contra él, dijo Reece Peck, profesor de cultura de los medios en el Colegio de Staten Island y autor de “Populismo de Fox: el conservadurismo de marca como clase trabajadora”.
“Es más ‘eventos en Soho’ que ‘Eastern Kentucky'”, como dijo el Sr. Peck. “Esa masculinidad de la cadera bicoastal, elegante, tiene sus limitaciones para atraer a una amplia gama de hombres jóvenes, especialmente hombres jóvenes de clase trabajadora”.
Clancy Campbell, una fanática de 20 años del Sr. Piker que estudia para convertirse en esteticista, dijo que la diferencia entre el Sr. Piker y sus homólogos de la derecha podría reducirse a “la cantidad de cuidado y dónde lo pones”.
“Con los medios de comunicación y esas cosas, se preocupan casi demasiado por los problemas que no importan”, dijo. “Con Hasan, es como si le importara, pero en los lugares correctos”.
Alec Flynn, un comediante de 28 años en Los Ángeles, cuyo material se basa en su vida como hombre heterosexual, dijo que no siguió religiosamente al Sr. Piker. Pero entendió el atractivo de la marca de masculinidad del Sr. Piker.
“Cuanto más auténticamente sea usted, más efectivo será”, dijo el Sr. Flynn, quien también estaba en una fraternidad universitaria. “Al final del día”, agregó, “a la gente le gustan los hermanos de fraternidad”.
