Mientras los propietarios de estaciones de televisión se reunieron en Las Vegas esta semana para la Asociación Nacional Anual. De la Convención de emisoras, enviaron un mensaje urgente a Washington que podría resumirse en una palabra: “ayuda”.
La transmisión de video ha desviado a la audiencia tradicional de observación. Los anunciantes han cambiado sus presupuestos a digitales y lejos de los emisores. En el horizonte, existe el temor de que la transmisión obtenga más de la última atracción segura de Broadcast TV, la NFL, que puede salir de su acuerdo de derechos de los medios después de la temporada 2029.
Todo esto plantea la pregunta para el negocio de televisión de transmisión que ha ofrecido noticias, entretenimiento y deportes a sus comunidades durante generaciones: ¿cómo será el negocio dentro de cinco años y qué se puede hacer para preservarlo?
Los propietarios de estaciones como Nexstar Media Group, EW Scripps y las estaciones de televisión Fox dicen que parte de la respuesta debe ser consolidación, lo que les permitiría resistir mejor la competencia de grandes empresas tecnológicas. Pero las regulaciones de larga data se interponen en el camino.
Ahora, las compañías piden a la Comisión Federal de Comunicaciones, presididas por el nombramiento del presidente Trump, Brendan Carr, que levanten los límites de propiedad que actualmente los limitan a poseer dos medios de televisión en un solo mercado. El número total de estaciones propiedad de una compañía no puede cubrir más del 39% de los EE. UU., Lo que fue revisado por última vez en la era previa a la vapor de 2004.
“No estamos buscando un folleto aquí de Washington”, dijo el presidente y director ejecutivo de NAB, Curtis Legeyt, en una entrevista reciente. “Solo estamos buscando la capacidad de competir en un campo de juego de nivel”.
La NAB presentó una petición ante la FCC para cambiar las reglas la semana pasada, diciendo “el tiempo para poner fin a esta restricción dañina es ahora”.
Las compañías tecnológicas como Google y Facebook no tienen tales limitaciones que operen a nivel local o nacional. YouTube ahora representa el 11% de toda la visualización de TV. Los servicios de transmisión gratuitos de anuncios como TUBI también están reduciendo la televisión tradicional.
En general, la transmisión de video está obteniendo el 43.5% de todas las visualizaciones de televisión, más que duplicar la participación para los locutores, según Nielsen. En 2023, los ingresos por anuncios de video digital aumentaron un 17% a $ 57 mil millones de dólares en comparación con $ 18 mil millones para las estaciones de televisión locales, que han visto disminuir una inflación ajustada 36% desde 2000, según BIA Advisory Services.
Si bien Carr ha tomado golpes contra las entidades de los medios de comunicación nacionales que Trump no le gustan los supuestos prejuicios liberales, incluidos los principales emisores CBS, ABC y NBC, generalmente es visto como un aliado de las estaciones locales. Durante una reciente aparición en el panel, dijo que quiere “volver a emitir” a los emisores locales y ha hablado sobre la reinación en las empresas tecnológicas.
Nexstar, el propietario de la estación más grande de los EE. UU., Está haciendo que sus estaciones de televisión administran noticias que están destinadas a reunir el apoyo para cambiar las reglas de propiedad. Los espectadores están dirigidos a un sitio web que proporciona publicaciones de redes sociales preescritas que requieren eliminar “las regulaciones que amenazan el crecimiento de mi estación de televisión local”.
Un representante de Nexstar, propietario de KTLA de Los Ángeles, dijo que el tema es “digno de mención por los mismos noticieros y puntos de venta que están amenazados con las regulaciones obsoletas en cuestión”.
Los propietarios de la estación de televisión dicen que la necesidad de alivio llega en un momento en que las comunidades dependen de ellas más que nunca para la cobertura de noticias locales a medida que desaparecen los periódicos.
Una nueva encuesta de la firma de consultoría Magid dijo que el 40% de los consumidores citan las estaciones de televisión como su fuente preferida para noticias locales. Otros estudios han encontrado que las noticias de televisión locales son la fuente más confiable.
El valor de la cobertura local de noticias de televisión estaba en exhibición en enero cuando las principales estaciones de Los Ángeles estaban en el aire durante todo el día para narrar las mortales Palisades y Eaton Fires.
Pero los ejecutivos dicen que el cambio de espectadores y dólares publicitarios está haciendo dicha cobertura financieramente insostenible. Las estaciones han necesitado invertir en más horas de noticieros y construir operaciones de transmisión a tiempo completo para competir con los proveedores de noticias de Internet.
“No hay suficiente capital para desplegarse a largo plazo para apoyar a cinco, seis, siete u ocho estaciones de televisión que ejecutan periodismo local en el mercado”, dijo Adam Symson, CEO de EW Scripps Co., propietario de un grupo de estaciones de televisión con sede en Cincinnati. “Simplemente no tiene sentido”.
Sinclair Broadcast Group ya ha arrojado a la toalla en varios mercados, Reemplazando su cobertura local con su transmisión de noticias centralizadas, llamada escritorio nacional.
David Bradley, cuyo News-Press & Gazette Co., propiedad familiar, dirige estaciones de televisión en ciudades, incluidas Palm Springs, Santa Barbara y Monterey, dijo que sus operaciones de noticias serían más robustas si la compañía pudiera poseer más estaciones en un mercado.
“Estamos buscando reforzar las capacidades de los mercados en los que ya estamos”, dijo Bradley.
La contracción es una palabra sucia en la industria del periodismo, que generalmente cree que tener más puntos de venta es mejor para el interés público. Consolidar las salas de redacción de TV reduciría la cantidad de trabajos de noticias.
Pero el estudio Magid dijo que los consumidores creen que hay demasiada repetición en lo que observan y están abiertos a la idea de consolidación.
“La entrega de las estaciones de noticias se considera una mercancía hoy”, dijo Jaime Spencer, director de operaciones de Magid, Jaime Spencer.
Menos del 20% de los encuestados por Magid tuvieron una reacción negativa a la consolidación de la propiedad. “La realidad es que, si el producto es bueno, realmente no les importa quién lo posee”, dijo Spencer.
Los grupos de estaciones buscan la consolidación como una forma de aumentar su poder de negociación con las redes de transmisión. La relación afiliada a la red se ha vuelto tensa en los últimos años, ya que las redes les pide a las estaciones que pague más por la programación.
Al mismo tiempo, la programación de red no es cada vez más exclusiva de los afiliados. Los propietarios se quejan de cómo se nota CBS, ABC y NBC Air después de que se dirigieron por primera vez en las plataformas de transmisión propiedad de la empresa matriz.
La situación tensa ya ha atraído la atención de Carr. En una carta de diciembre al CEO de Walt Disney Co. Bob Iger, Carr dijo que estaba preocupado de que ABC estaba “intentando extraer concesiones financieras y operativas onerosas de las estaciones de televisión de transmisión locales bajo la amenaza de terminar afiliaciones de larga data”.
El mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts (1) pasa durante la primera mitad del partido de fútbol del Super Bowl 57 de la NFL entre los Jefes de Kansas City y los Filadelfia Eagles el 12 de febrero de 2023, en Glendale, Ariz.
(Matt Slocum / Associated Press)
Las tensiones podrían escalar si la NFL opta por su acuerdo de derechos de los medios en 2029.
Se espera que la liga abra el acuerdo en su séptimo año, lo que potencialmente permite que la transmisión de los pretendientes aumente el precio o despegue algunos de los juegos en el paquete de transmisión.
Para CBS, la renegociación podría llegar incluso antes. La NFL tiene derecho a abrir su contrato con un socio si hay una transferencia en propiedad. CBS Parent Paramount Global está buscando cerrar un acuerdo de fusión con Skydance Media.
Netflix hizo su entrada en la NFL enganchando los derechos de dos juegos navideños durante la próxima temporada, y sus ejecutivos han mostrado un apetito por más. Amazon Prime Video, que tiene “Jueves Night Football”, puede querer actualizar su paquete también.
La posibilidad de que las compañías tecnológicas oferten por una porción más grande del PIE de la NFL tienen emisoras en el borde, ya que el paquete actual ya tiene cada red que pague alrededor de $ 2.3 mil millones al año por la NFL cuando se incluyen los costos de producción.
“La NFL tiene un hábito, cada vez que tienen algo de influencia, de extraer algo de sus socios”, dijo un veterano ejecutivo de deportes de televisión que habló bajo condición de anonimato.
En medio de los desafíos, Broadcast TV todavía tiene una ventaja en poder llegar a todos los hogares de los Estados Unidos
Una razón clave por la que la NBA decidió agregar Comcast en su nuevo acuerdo de derechos de los medios de 11 años y $ 76 mil millones fue la capacidad de poner más juegos en la televisión gratuita por aire a través de NBC.
Las estaciones de televisión locales también se han beneficiado del colapso de las redes regionales de cable deportivos. Los equipos en la NBA, la NHL y las Grandes Ligas de Béisbol han llegado a los acuerdos con emisores locales para transmitir sus juegos, en muchos casos junto con una aplicación de transmisión de suscripción, para mantener su perfil público dentro de sus mercados.
Además de la desregulación, los propietarios de la estación buscan una línea de vida tecnológica.
Los grupos de estación de televisión esperan que la FCC establezca una fecha firme para la transición a NextGen TV, el nombre del nuevo estándar de señal de transmisión.
La tecnología proporciona una mejor calidad de imagen y calidad. Las estaciones de televisión también podrán ofrecer publicidad específica y programación interactiva a través de una antena por aire. Las estaciones también podrán usar sus señales para distribuir datos.
“Creo que será un flujo de ingresos significativo para la transmisión”, dijo Symson.
