A principios de marzo, la startup de energía renovable de Kevin Junker, SmartSolar, que instala y administra paneles en la azotea para sus clientes, anunció que había asegurado US $ 1.85 millones en su primera ronda de recaudación de fondos de capital de riesgo, lo que le da a la firma de la ciudad de Ho Chi Minh la oportunidad de aprovechar la demanda creciente de Vietnam por la energía limpia.
Los fondos se destinarán a aumentar las operaciones de la compañía hasta diez veces para fin de año. Si bien eso puede parecer mucho, es solo un comienzo. En conjunto, toda la potencia de salida de SmartSolar satisfaría 70 hogares vietnamitas medios por un mes.
Pero cuando llega el momento de que SmartSolar se expanda, digamos a una nueva ciudad o asume un nuevo cliente nuevo, sus opciones pueden ser más limitadas. Los recortes de EE. UU. A la ayuda para el desarrollo, incluido el apoyo a la energía limpia, podrían dificultar que la compañía atraiga a más inversores reacios al riesgo.
El año pasado, Junker se acercó a la Corporación de Finanzas de Desarrollo Internacional de EE. UU. (DFC), que según él le indicó que invierte hasta US $ 100 millones al año en proyectos renovables. Otros fondos de desarrollo gubernamental incluyen Norfund de Noruega, Inversión Internacional Británica y GIZ de Alemania.
El DFC ya no puede ser una opción porque se está reorganizando para promover inversiones en energía, infraestructura y tecnología que pueden contrarrestar la iniciativa de Belt and Road de China, Según un informe de los medios. A fines de enero, Estados Unidos detuvo abruptamente los fondos de USAID, la agencia federal que administró ayuda exterior y asistencia para el desarrollo.
“Estados Unidos es un jugador. No es el único. Pero tal vez tenía siete jugadores y ahora solo tengo seis”, dijo Junker a Mongabay.
“Creo que ese impacto se sentirá [by startups] En las etapas posteriores [of funding] Cuando se trata de necesitar sumas más grandes “.
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La transición energética en este momento es un poco confusa porque los Estados Unidos ya no se están volviendo eléctricos.
Kevin Phang, cofundador, Swap Energi
Un ejemplo: en julio pasado, Xurya Daya Indonesia, con sede en Yakarta, que también instala y administra paneles solares para fábricas o edificios de oficinas, recaudó US $ 55 millones de los fondos de desarrollo en el extranjero noruego, sueco y del Reino Unido, más que duplicar la capital que la compañía había recaudado desde que abrió sus puertas en 2018.
Eso fue entonces. Ahora, en medio de los nervios geopolíticos y como los gobiernos en los Estados Unidos y en partes de Asia parecen alejarse de apoyar las energías renovables, el clima de inversión para las nuevas empresas de energía limpia puede enfrentar una reversión de la fortuna.
Swap Energi, con sede en Yakarta, que vende motocicletas eléctricas con baterías ajustables, ha obtenido ventas de aproximadamente 2,000 vehículos desde el comienzo del año. Eso se compara con 7,000 durante un período de tres meses dado el año pasado, cuando el gobierno indonesio estaba ofreciendo subsidios de 7 millones de rupias (US $ 423) cada uno para apoyar las ventas de nuevas motocicletas eléctricas.
A principios de febrero, el ministro coordinador de asuntos económicos de Indonesia, Airlangga Hartarto, dijo el subsidio, que terminó en diciembre, sería renovado este año.
Sin embargo, desde entonces, el presidente indonesio, Prabowo Subianto, ha reducido casi el 9 por ciento del presupuesto del país, incluso para la infraestructura de transporte, en parte para ayudar a pagar una vivienda pública y un programa de almuerzo gratuito para escolares, que, cuando está completamente operativo al final de la década, costará US $ 29 mil millones.
En febrero, dijo el banco Indonesia Compraría 130 billones de rupias (US $ 7.7 mil millones) En los bonos del gobierno, imprimiendo dinero efectivamente, para ayudar a pagar un programa de vivienda subsidiado, una promesa de campaña de Prabowo.
En respuesta, el rupia ha caído a casi su nivel más bajo Desde la crisis financiera asiática de fines de la década de 1990, sobre las preocupaciones de un crecimiento más lento y al aumento de los precios. La perspectiva de los aranceles de los Estados Unidos sobre las exportaciones de maquinaria y electrónica de Indonesia, prendas y calzado, los principales envíos de Indonesia a los EE. UU., Se suma a los dolores de cabeza macroeconómicos.
El cofundador de Swap Energi, Kevin Phang, dijo a Mongabay que los planes de gastos de Indonesia pueden no dejar mucho espacio fiscal para los subsidios de EV.
“El gobierno se centra en la comida o las casas”, dijo Phang.
“Escuchamos que habrá subsidios, pero cuándo o cómo no sé”.
Por su parte, Swap Energi obtuvo US $ 22 millones en financiación de riesgo A principios de 2024. Las nuevas empresas de energía renovable enfrentan una batalla cuesta arriba por la atención y la financiación, compitiendo por la atención de los inversores con inteligencia artificial y fintech, software y otras tecnologías que permiten servicios bancarios y financieros, en medio de altas tasas de interés. Los financiadores exigen que las compañías eviten quemar efectivo por promociones, digamos, y obtienen ganancias rápidamente, a menudo dentro de un año, dijo Phang, y agregó que el intercambio está en negro.
La incertidumbre económica en los EE. UU., Debido a la avalancha de aranceles y un endurecimiento general de las actitudes hacia las energías renovables por parte de la nueva administración de los Estados Unidos, ha hecho que sea más difícil que los fondos de capital de riesgo recauden dinero de sus socios limitados: los inversores que contribuyen con dinero a fondos de capital de riesgo para buscar nuevas empresas en su nombre de Phang, dijeron Phang.
“La transición energética en este momento es un poco confusa porque los Estados Unidos ya no se están volviendo eléctricos”, dijo Phang.
De hecho, el clima general para las nuevas empresas de todas las rayas se está enfriando en el sudeste asiático, desplomando por 40 por ciento a US $ 4.6 mil millones el año pasadosegún el informe de Data Vantage de Dealstreetasia el mes pasado.
Swap Energi se centra en la entrega y los conductores de transporte que operan largas distancias dentro de las geografías definidas con paquetes de recarga que incluyen intercambios ilimitados para 25,000 rupias (US $ 1.50) al día, un ahorro estimado de al menos 40,000 rupias (US $ 2.40) y permitiendo a los usuarios viajar a las distancias de hasta 150 kilómetros (93 millas) por día, en comparación con los bíblicos convencionales.
Junker, un nativo suizo y graduado de Cambridge, explica que el respaldo de agencias vinculadas al gobierno como Norfund puede ser un voto de confianza a los ojos de los inversores y puede abrir puertas para que la compañía a reguladores y proveedores.
SmartSolar se encuentra en las primeras etapas del desarrollo de un negocio de panel solar de balcón con la ayuda de GIZ, la Agencia Internacional de Desarrollo de Alemania. La agencia está poniendo a la compañía en contacto con los funcionarios del gobierno local para ayudar a desarrollar el negocio mientras promueve las propias exportaciones del país.
“Ayuda a distribuir estudios de conocimiento y viabilidad en este tipo de países”, dijo Junker, refiriéndose a la ayuda que ofrece GIZ.
“Y, en realidad, al final del día, a menudo usan sus propios productos”.
Se espera que la demanda de electricidad de Vietnam se dispare hasta en un 14 por ciento este año. El Gobierno está adoptando las energías renovables como una especie de estrategia que puede satisfacer las necesidades del país sin gravar su red, dijo Junker.
El negocio solar de balcón de la compañía, aunque aún está en las etapas de planificación, probablemente se centraría en una venta única de equipos, incluidos los paneles, en lugar de arrendarlos y mantenerlos como SmartSolar actualmente ofrece a los clientes corporativos.
El negocio deberá promocionarse a los usuarios como un medio para reducir los costos de electricidad generando y utilizando su propia energía en lugar de esperar vender cualquier exceso a la red, un acuerdo que requiere actualizaciones que puedan hacer frente a la intermitencia de la energía solar, dijo Junker.
“Deberíamos estar pensando en cómo las personas pueden producir la electricidad mismas y usarla ellos mismos”, dijo Junker.
“Necesitamos pensar en lo que podemos hacer que funcione de acuerdo con las reglas del gobierno y hacer esto sin solo agregar miles de millones de dólares en costos en todos estos proveedores nacionales”.
Esta historia fue publicada con permiso de Mongabay.com.
