“Kidfluencing”, un término utilizado para describir a los niños en millones de espectadores (y dólares) en las redes sociales, es el tema del último documental de Netflix “Mala influencia: el lado oscuro de Kidfluencing”. La serie de tres partes examina esta industria oscura y no regulada a través de la historia de Piper Rockelle, un YouTuber viral administrado por su madre Tiffany Smith.
En enero de 2022, Smith fue demandado por $ 22 millones por 11 de los antiguos colaboradores de Rockelle, conocidos colectivamente como el equipo. Acusaron a Smith de violar las leyes laborales infantiles de California, no las compensan y, sobre todo, de la conducta sexual inapropiada. A Investigación de tiempos Publicado más tarde ese año compiló docenas de presentaciones judiciales, correos electrónicos, llamadas de casting, lanzamientos de talentos y horarios de filmación, así como entrevistas con demandantes y padres, revelando un patrón de control y comportamiento abusivo de Smith. A raíz de la presentación de la demanda, Rockelle defendió a su madre.
“Todo este caso se basa en mentiras impulsadas por los celos financieros”, Smith le dijo a The Times. La demanda finalmente se resolvió por $ 1.85 millones en octubre pasado. Sin embargo, los demandantes, y sus padres, dicen que todavía llevan las cicatrices de su tiempo en el equipo.
Informes de la Wall Street Journal y el New York Times ha descubierto cómo los depredadores masculinos son la audiencia dominante para los creadores de contenido femenino jóvenes. El documental destaca un chat grupal donde los depredadores elogiaron los llamados momentos por facilitar el consumo de contenido infantil más fácil para ellos. Además, las docuserías explica cómo los gerentes de influencers han bordeado las leyes laborales infantiles, una escapatoria desde que se cerró después de Se firmó la legislación El otoño pasado se expandió la ley Coogan de California. “Hasta que comencemos a ver la influencia como el trabajo de parto, esos niños están jodidos”, dijo Taylor Lorenz, un comentarista de cultura y experto en cultura de influencia que es entrevistado en las docuseries.
El documental fue dirigido por Jenna Rosher y Kief Davidson y presenta entrevistas con ex miembros del equipo, sus padres, otros colaboradores, periodistas y expertos en cultura de Internet. Aquí hay algunas conclusiones de las docuseries que explora cómo Rockelle pasó de un niño que hace videos de baile a la estrella de un imperio en línea a un adolescente que publica selfies de dormitorio en desastre.
Piper Rockelle, un influencer infantil cuya historia es el tema de las docuseries de Netflix.
(Netflix)
Cómo Piper Rockelle pasó de concursos a estar en cámara
Rockelle, que nació en Georgia de Smith, una madre soltera, comenzó a competir en concursos a los 3 años. Su infancia coincidió con el surgimiento de plataformas de redes sociales como Twitter y reality shows. Su primer gran descanso fue en la serie de realidad de la vida “Dance Twins” y pronto Rockelle ganó seguidores en la aplicación Musical.ly, donde los usuarios publicaron videos de sincronización de labios y baile: la aplicación fue adquirida más tarde por Bytedance, la empresa matriz de Tiktok.
Estimado por el éxito temprano de Rockelle, la familia se mudó a Los Ángeles en 2017. Inicialmente, Rockelle encontró trabajo en programas como “Mani” de Brat TV, un programa sobre una niñera masculina. Fue allí donde conoció a Sophie Fergi, su eventual mejor amiga y miembro del equipo. Sin embargo, Rockelle dejó el programa después de que Smith se quejó de que otro niño obtuvo más líneas que su hija. Rockelle se trasladó a YouTube, donde Smith construyó una marca con su normalidad. En estos primeros videos, la personalidad de Rockelle brilla, ya que hace actividades como hacer limo esponjoso, pero finalmente el contenido se volvió más escrito.
El escuadrón era ensamblado para sobrealimentar Rockelle presencia y ganancias
YouTube presenta un esquema de monetización robusto basado en la participación sostenida del usuario. Para sobrealimentarlo, los YouTubers formarán grupos cuyos miembros individuales alimentan el éxito general del todo; Los ejemplos incluyen el Equipo 10 de Jake Paul o el equipo Vlog de David Dobrik. Smith tomó prestado de este modelo, fomentando a un grupo de niños alrededor de Rockelle a partir de 2018 que se convirtió en el equipo.
Hunter Hill, quien se hizo pasar por el hermano mayor de Rockelle en los primeros videos, se convirtió en el camarógrafo y editor del equipo. Hill tenía 20 años en ese momento, y en una relación con Smith, que es de 16 años mayor, aunque los ex miembros del equipo dijeron en el Doc que Rockelle puede no haber conocido el alcance de su relación.
Smith ofrecería exposición como compensación a los colaboradores, y después de que los padres vieron que las cuentas de YouTube aumentaron por miles de seguidores, y a su vez los ingresos, aparentemente durante la noche, se vendieron. “Estamos hablando de dinero que cambia la vida. No sabes qué hacer al principio. Estás como, ¿es esto real?” dijo Ashley Rock Smith, la cuñada de Tiffany Smith, cuya hija Claire finalmente se convirtió en miembro del equipo. A cambio, sin embargo, los niños tendrían que entregar su información de cuenta de YouTube a Hill, quien optimizó sus cuentas.
Los miembros del escuadrón trabajaron largas horas, lo que se intensificó durante la pandemia
Cuando Rockelle y la popularidad del escuadrón se dispararon, los padres y sus hijos dicen que Smith se volvió más exigente. En el documental, Fergi, quien, junto con su madre, vivía con Smith y Rockelle, describió cómo el equipo a menudo disparaba contenido durante más de 12 horas al día. Después, tendrían que limpiar la casa y despertarse a las 6 de la mañana para completar su trabajo escolar antes de hacerlo de nuevo. En la investigación del Times, los ex miembros del equipo alegaron que Rockelle luchó por leer; Ella sostuvo que es disléxica. Durante el apogeo de los bloqueos de la pandemia, cuando el público no tenía nada que hacer más que ver contenido, Smith y Hill comenzaron a dirigir cuidadosamente videos. “Eventualmente, se convirtió en que te dijeron qué hacer como eres un títere”, dijo Sawyer Sharbino, un ex miembro del equipo.
Cuando Smith comenzó a empujar el “Contenido de Crush”, los colaboradores se sintieron incómodos
Smith comenzó a empujar al equipo hacia el “contenido de aplastamiento”, una tendencia popular donde los influencers serían “enviados” o emparejados para una relación en la cámara. Por ejemplo, Rockelle fue emparejada con Gavin Magnus y su nombre de barco era Pavin, y Fergi fue emparejado con Jentzen Ramírez y su nombre de barco era Jophie: los nombres se convirtieron en hashtags de tendencia. Pero a medida que se disparó el “contenido de aplastamiento”, los miembros del escuadrón dicen que Smith los puso en situaciones incómodas y actuó de manera inapropiada hacia ellos misma. Heather Trimmer, la madre de Fergi, actuó como estilista del equipo y dijo que Smith la empujó a comprar ropa “Sluttier” para Rockelle; Se alentó a los niños a sacar sus traseros y chupar sus estómagos para obtener clips de miniatura. La ex miembro del equipo, Corinne Joy, dijo que Smith le preguntó una vez si sabía qué era una mamada y se rió mientras le preguntaba si quería realizar uno en Hill. “No sabía cómo decir parar, en absoluto”, dijo Joy.
La demanda también reveló un incidente atroz de 2017 que se discute extensamente en el documental, donde Smith, entonces de 36 años, besó por la fuerza a Raegan Fingles, conocida como Raegan Beast en las redes sociales, dos veces durante un salvo en vivo con Rockelle y otros. Fingles, que tenía 17 años en ese momento, dijo que Smith había proporcionado alcohol a los menores que asistieron. Sin embargo, a la mañana siguiente, el video fue borrado de Internet; En el documental, Fingles cuestionó el poder de alguien que podría hacer que un video desaparezca por completo.
Sophie Fergi en una escena de “Bad Influence: The Dark Side of Kidfluencing”.
(Netflix)
Los padres acusaron a Smith de manipularlos y sus hijos
A medida que los miembros del escuadrón se hicieron más conscientes de las irregularidades, dijeron que Smith los hizo sentir atrapados. Por ejemplo, después de que Joy le dijo a su madre Steevy Areeco que Smith estaba enviando la ropa interior de Rockelle a los hombres mayores, Areeco la sacó del equipo. Como resultado, Joy dijo que Smith la lista negra y ordenó a otros miembros que dejaran de comunicaciones. “Una vez que estás dentro, sabes las consecuencias de incluso cruzarla”, dijo Angela Sharbino, la madre de Sawyer Sharbino, en el documental.
En otro caso, Johna Kay Ramírez, la madre de Jentzen Ramirez, miembro del equipo, intentó sacar a su hijo del grupo. Pero Smith convenció a su padre de que lo dejara quedarse, y Johna Ramírez alegó que Smith volvió a su hijo contra ella. Ella solicitó el divorcio en un intento de obtener la custodia conjunta de él, pero con el tiempo, Jentzen Ramírez dejó de comunicarse con su madre. Más tarde, el equipo filmó un video en Austin, Texas de Johna Ramírez, en casa, sin su conocimiento, que ella veía como una amenaza personal de Smith.
Las acusaciones de abuso sexual, verbal y emocional a veces involucraban a las mascotas de Smith
Los colaboradores dijeron que Smith se enfrentaría a la voz de Lenny, uno de sus gatos fallecidos, cuando participa en un comportamiento abusivo dirigido a Rockelle y sus primos Claire y Reese Rock Smith. Una vez, dijo Reese, su tía la sujetó a la cama y se frotó el brazo por todo el cuerpo de Reese, fingiendo que era el pene de Lenny. Reese dijo que logró encerrarse en el baño de Smith, quien le dijo que estaba fuera de la puerta con los pantalones bajos. Después de un tiempo, Reese intentó salir del baño, pero Smith la cubrió en la cama nuevamente antes de que Reese finalmente pudiera escapar. Fergi también recuerda en los escenarios documentales perturbadores como despertarse con Smith encima de ella. Debido a que se había normalizado, Fergi dijo que no sabía qué hacer.
Padres expresados culpa sobre no proteger a sus hijos
Durante la filmación, Smith no permitiría que los padres ingresen a la casa; Solo podían visitar la casa trasera. Mirando hacia atrás en los eventos, las madres de los antiguos miembros del equipo expresaron su pesar por no hacer lo suficiente para proteger a sus hijos. “Somos su madre y se supone que debemos protegerlos, y no lo hicimos”, dijo Trimmer. “No pudimos. No lo sabíamos”. En el documental, Jennifer Bryant, la madre del ex miembro del equipo Walker Bryant, dijo que desde afuera, pensaría que su comportamiento era idiota, pero que la situación era más compleja porque Smith era un manipulador maestro. No fue hasta que los padres se reunieron con un abogado para discutir una demanda contra Smith y Hill sobre las opiniones de tanque en los canales de YouTube de sus hijos de que las acusaciones de abuso sexual salieron a la luz.
A pesar de la demanda y la atención negativa de los medios, Smith y Rockelle todavía están creando contenido
La demanda contra Smith y Hill fue finalmente Liquidé por $ 1.85 millones En 2024. En el documental, Ashley Rock Smith dijo que su hija estaba decepcionada con la resolución porque quería tomar la posición y decirle al juez y al jurado lo que había sucedido; Sin embargo, los padres dijeron que su objetivo final era crear visibilidad de sus luchas para que otras familias pudieran estar al tanto. Como dice el abogado Matt Sarelson en el documental: “En muchos sentidos, una demanda es donde la justicia va a morir”.
Sin embargo, a pesar de que la demanda y la cuenta de Rockelle de YouTube son desmonetizadas como resultado de las acusaciones, Smith y Rockelle todavía están produciendo contenido. Rockelle ahora es una creadora en Brandarmy, que se comercializa como solo fans pero sin desnudez. El documental termina sugiriendo que la víctima definitiva es la propia Rockelle.
