Matthew Specktor dice que el declive de Hollywood está perjudicada

Matthew Specktor es consciente de que su tercer libro sobre Los Ángeles está aterrizando durante un tiempo tenso. “El placer de hacer cosas hermosas y deleitarse con cosas hermosas y hacer arte es algo extraño en Estados Unidos”, dijo Specktor durante una videollamada a fines de marzo. “Hay una racha calvinista en el espíritu y la naturaleza estadounidense que es muy desconfiado de placer. Y en este momento, es lleno de fascismo, donde no debería haber ningún placer por sí mismo”.

El nuevo libro, “The Golden Hour: A Story of Family and Power in Hollywood”, es una historia de la industria del cine que comienza en la década de 1950. Es la finalización de una trilogía de libros, a lo que Specktor se refiere como un “tríptico”, dos memorias y una novela sobre Los Ángeles y las personas que han viajado allí en busca del sueño americano.

La piedra de toque de Specktor en su segundo libro, “Siempre chocando en el mismo auto”, fue F. Scott Fitzgerald. En su último, son sus padres: papá Fred Specktorun legendario agente de talento que recientemente celebró su 90 cumpleaños y todavía está funcionando, y su madre Katherine McGaffey Howe, una guionista que murió en 2009.

Sus padres eran figuras esquivas cuando Specktor estaba creciendo. Su papá trabajó largas horas y no habló mucho en casa; Su madre “hermosa y divertida” nunca encontró su nicho creativo. Algunas de las escenas más dolorosas del libro son los recuerdos de Specktor de su madre: “Un padre maravilloso y una pesadilla terrible y mediana”. Con frecuencia llevaba a Specktor al cine o veía películas con él en casa, pero su alcoholismo condujo a muchas noches en las que Specktor asumió el papel de cuidador. Specktor se vio obligado a llevar a su madre, ebria y, a veces, inconsciente, a su habitación de manera segura.

La narración de su padre comienza con una anécdota sobre una salida desastrosa para ver una película. Cuando invitó a su cita a cenar después, ella lo rechazó porque no podía permitirse un restaurante caro, y en sus palabras de despedida, le dijo que ganaría mucho más dinero como agente. En unas pocas semanas, comenzó a trabajar para Music Corporation of America. Partes de la narrativa de Specktor se obtuvieron en entrevistas formales con su padre. La reticencia habitual de su padre significaba que Specktor tenía trabajo que hacer.

Si bien Fred Specktor proporcionó un punto de entrada, Specktor dice que continúa fascinado por los agentes en general. Encuentra las representaciones estereotipadas de los agentes como hombres y mujeres que conducen duro y dura que explotan a sus clientes como dibujos animados. “Los agentes existen en el punto preciso donde se aliaban el arte y el comercio”.

Parte de la idea errónea sobre los agentes proviene de la creencia de que todos los que trabajan en la industria del cine son ricos. Nada de eso. En la industria cinematográfica posterior a la covid, la salarios de clase media De los trabajadores de Hollywood están desapareciendo, mientras que la mayoría de los actores están en quiebra.

“[The agents I knew] Tenía conciencias reales sobre lo que eran y por qué abogaban. Es mi obstinada creencia que el arte quiere ser libre. El agente no solo está allí para hacer posible que el artista tenga éxito financieramente, y aunque no es una animadora, sino que la persona que alienta a los artistas continúa expresándose ”, dijo Specktor.

En una segunda entrevista, realizada a principios de este mes, Specktor discutió el declive de la película de clase media, el legado de su padre y el sentido de su problemática relación con su madre.

Usted describe los tres libros como un tríptico en lugar de una trilogía. ¿Puedes hablar sobre qué harías la pieza central y cómo ves a los otros dos relacionados? Como artista, ¿qué quieres que los lectores se lleven de este proyecto?

“Tríptico” definitivamente sería la palabra. No son secuenciales y cada libro está completo en sí mismo, pero se arrojan luz el uno al otro y sobre ciertas mitologías: cuestiones de éxito y fracaso, imagen y realidad, y de la influencia de Estados Unidos tanto internamente (es decir, sobre la psique de sus ciudadanos) como en el extranjero. Espero que los lectores se alejen de ellos con la sensación de haber tocado algo mucho más grande que “Hollywood” como se entiende comúnmente. Este es un proyecto literario estadounidense, no solo de Los Ángeles. En cuanto a una pieza central, eso es imposible para mí decir, solo porque los libros son bastante diferentes. Diré que “la hora dorada” se siente como una … culminación en cierto sentido. Es el que articula el proyecto más completamente.

Como residente de Los Ángeles, ¿consideras que Hollywood es el corazón latido de la ciudad? Si Hollywood continúa sufriendo los efectos de la disminución de la asistencia al cine, ¿qué le sucede a la ciudad más grande?

Metafóricamente, tal vez, pero en realidad, no. La mayoría de las personas que viven aquí no tienen nada que ver con la industria del cine: es una ciudad enorme, y creo que es menos del 5% de la fuerza laboral aquí que está empleada en entretenimiento. Pero la pérdida de ese corazón metafórico, y creo que el negocio del cine, como lo hemos entendido durante mucho tiempo, nunca volverá; Es una subsidiaria de la industria tecnológica ahora, ya no es una industria en sí misma, es significativa. Creo que Hollywood solía proponerse a sí mismo como un lugar donde los artistas y las personas creativas podían sostenerse, tal vez incluso golpearlo rico, y eso se ha ido. La pérdida de esa idea es … incalculable. Eroja el alma de la ciudad de manera dolorosa de considerar. Esta solía ser una ciudad con la que soñar y no creo que ya sea realmente eso.

Usted y su familia fueron afectados por las tormentas de fuego en enero. ¿Puedes hablar sobre el vecindario y su historia? ¿Qué no sabe la gente al respecto?

Mi hermana perdió su casa. Mis padres tuvieron que evacuar, aunque su casa sobrevivió afortunadamente. Esta ciudad nunca será la misma, en la medida en que nuestro sentido de seguridad, nuestras ilusiones de permanencia, etc., se han ido. Pero creo que había algún sentido, particularmente con el fuego de Palisades, donde muchas personas pueden haber pensado: “Oh, es solo un grupo de personas ricas que pierden sus hogares”. No es así. Tanto Malibu como las Palisades tenían muchos residentes de clase media, cuando era creciendo, las palisadas en particular eran una comunidad de clase media, no rica, y no una donde las personas en el espectáculo estaban concentradas, y esas son las personas que han sido desplazadas. Rick Caruso puede haber podido proteger su propiedad con bomberos privados, pero las personas de clase media y trabajadora no recibieron ningún beneficio de esto. Esas son las personas que sufrieron.

Has hablado sobre el declive de la película de “clase media”. ¿Puedes hablar sobre lo que eso significa y lo que significa para la industria del cine?

Creo que el giro hacia el éxito de taquilla, que hemos visto en los últimos 50 años, es Una especie de giro fascista. Cuando dejas de hacer películas de clase media, películas con un presupuesto moderado, en lugar de las que se hacen en un poco de poco o que cuestan $ 200 millones, estás vaciando a una clase media de personas que las hacen. Esos extremos presupuestarios dicen esencialmente: “Vamos a pagarle a algunas personas un montón de dinero y la mayoría de las personas mucho menos”. Esa es una receta para el desastre. Así es como llegas a personas como David Zaslav, cuya única pasión legible parece estar cortando los costos, llevar el dinero de otras personas y reasignarlo a sí mismo y a sus accionistas, en una posición de poder en lo que nominalmente sigue siendo una industria creativa. En cuanto al hecho de que muchos de esos éxitos de taquilla, particularmente en los últimos 20 años, parecen girar en torno a superhéroes y vigilantes, personas que solo pueden arreglar cosas, tipos de hombre fuerte, bueno, dejaré que eso hablara por sí mismo.

¿Qué piensas, según tus largas entrevistas con tu papá, es el legado por el que espera que haya recordado?

Creo que le gustaría ser recordado como una persona ética, en lugar de ser simplemente exitosa. Siempre ha sido importante para él ser decente, en un negocio que no es particularmente. No me delego de que mi papá sea un santo, pero creo que si le preguntas a alguien en Hollywood, dirán que es un buen tipo, de manera raro para un agente de talento (o para cualquier persona en estos días). ¡Y lo es! Me dijo recientemente que quiere ser recordado como el padre de un gran escritor y [laughs] Espero que lo sea, pero voy a recordarlo como una persona realmente buena.

Hablas de casos muy dolorosos en los que te obligaron a cuidar a tu madre cuando estaba borracha. ¿Puedes hablar sobre cómo eso te afectó cuando era niño, pero también con su relación con ella? ¿Sentiste que habías resuelto cosas con ella cuando murió? ¿O crees que al escribir este libro y “siempre bloqueando”, que has llegado a una nueva comprensión o resolución sobre ella?

Definitivamente no había resuelto cosas en el momento en que pasó en 2009. Las cicatrices, las cicatrices emocionales, todavía están allí. Pero la amaba y la admiro más a medida que envejezco. Estaba atrapada en un mundo que no iba a darle muchas oportunidades de convertirse en la mejor iteración de sí misma: la misoginia de Hollywood en los años 60 y 70 (y más tarde) no puede ser subestimada, y ella luchó valientemente. E incluso en su peor momento, su crueldad fue compensada por el amor por el cine y la literatura. Vimos tantas películas juntos y leemos tantas novelas. Dado que esas cosas son una parte tan grande de mi vida … fue un enorme regalo que me dio, de verdad.

Specktor y Griffin Dunne serán entrevistados por David Ulin a las 12 pm del 26 de abril en el Festival de libros de Los Angeles Times.