West Sacramento, California – La llegada de un equipo de Grandes Ligas a esta ciudad decididamente menor de la Liga Menor la semana pasada no fue, como dicen en el béisbol, sin errores.
Los jugadores de los Atléticos, anteriormente de Oakland y, finalmente, para ser de Las Vegas, no estaban familiarizados con el diseño de su hogar temporal, Sutter Health Park. Había “mucho caos”, el gerente Mark Kotsay le dijo a la abeja de Sacramento, Cuando el equipo intentó descubrir cómo navegar la huella mucho más pequeña de un estadio triple-a.
El Wi-Fi cayó. La transmisión de radio se cortó en numerosas ocasiones. La línea de cerveza era épica. El juego se detuvo después de que alguien se metió un dron sobre el campo en la séptima entrada. Muchos fanáticos de Oakland acérrimos que asistieron todavía estaban molestos por una sensación de traición sobre la forma en que el equipo partió de Oakland. Y luego estaba el puntaje: los Atléticos perdieron ante los Cachorros, 18-3.
Resumiendo todo, el sitio web SFIST no sacó golpes Con su titular: “El primer juego de A en Sacramento fue una debacle completa, y perder 18-3 fue probablemente la parte menos vergonzosa”.
Pero para los refuerzos de la ciudad no reconocida de West Sacramento, una ciudad desgarrada de 54,000 que muchas personas, incluso en la región más amplia, no se dan cuenta de es Una ciudad, nada de eso importaba.
La emoción ha estado en alto desde que los funcionarios del equipo anunciaron que los Atléticos se inclinarían en el estadio de 14,000 asientos de los Cats de River de la Liga Menor, la afiliada Triple-A de los Gigantes de San Francisco, durante tres años, mientras que el futuro hogar de las A de las A en el Strip de Las Vegas está construida.
Esto ha sido ampliamente descrito En la prensa nacional como un traslado a la ciudad de Sacramento, la capital de California, que está al otro lado del río desde el oeste de Sacramento y en un condado diferente. La mayoría de las organizaciones de noticias que se llenaron para cubrir el primer partido de la temporada, y los jugadores que citaron, no parecían registrar la existencia de West Sacramento.
Los comentarios de TJ McFarland del lanzador de A de A fueron típicos. “Es una buena ciudad, la capital del estado”, le dijo a la abeja de Sacramentode pie en el corazón del hito cívico más atesorado de West Sacramento.
West Sacramento lo tomó todo con calma. Los funcionarios de la ciudad están acostumbrados a vivir a la sombra de Sacramento, y confían en que traer a los Atléticos aquí, incluso si nadie parece saber que el equipo es aquí – Será una bendición.
Después de todo, no es la primera vez que la magia del béisbol ha levantado la fortuna de esta ciudad.
“No podría estar más feliz de compartir el centro de atención con nuestros vecinos al otro lado del río”, dijo el senador estatal Christopher Cabaldon (D-Yolo), quien sirvió dos décadas como alcalde de West Sacramento antes de ser elegido para el Senado el año pasado.
Aún así, Martha Guerrero, el alcalde de la ciudad, dejó en claro una cosa: “Preferimos West Sacramento. Esa es la ubicación oficial”.
West Sacramento ha sido durante mucho tiempo el escalonado de un municipio de la región. La ciudad de Sacramento, población de 526,000, con su luminosa cúpula del capitolio, elegante dosel de árboles y prominencia de la era de la pila de oro, se incorporó en 1850. Al otro lado del río Sacramento y la línea del condado, las otras ciudades importantes del condado de Yolo siguieron no mucho después. Woodland data de 1871. Winters se incorporó en 1898. E incluso el relativo al recién llegado Davis se convirtió en una ciudad oficial en 1917. Woodland era conocido por sus majestuosas casas victorianas; Inviernos por su pintoresco centro y millas de huertos de nogal, terciopelo verde contra las montañas de Vaca Purple; y Davis por su bullicioso campus de la Universidad de California.
Pero durante la mayor parte del siglo XX, lo que ahora se llama West Sacramento fue una colección de pequeñas comunidades conocidas, en muchos sentidos, como un vertedero para las personas y mascotas que la ciudad de Sacramento no quería.
En el pasado, las autoridades de Sacramento “escoltaron a sus delincuentes, adictos a la morfina y alcohólicos” al área, según un historiador citado en el Sacramento Bee en 1984. Durante la prohibición, el área era conocida como “Ciudad del pecado” porque no abrazó el edicto de no alcohol de la época. Durante la depresión, un residente de mucho tiempo le dijo a un periódico local, era una práctica común que los sacramentanos arrojaran perros y gatos que ya no podían darse el lujo de alimentarse en el lado oeste del río.
A principios de la década de 1980, el área era conocida como un centro para las drogas y la prostitución, particularmente a lo largo de una franja de moteles detallados que alineaban West Capital Avenue.
Aún así, los líderes locales siempre tuvieron grandes sueños. En la década de 1940, el Congreso autorizó la construcción de un canal de aguas profundas que conectó a la comunidad con Suisun Bay. En la década de 1960, el puerto de West Sacramento (originalmente el puerto de Sacramento) se puso operativo, organizando grandes barcos de carga y dando lugar a una próspera base industrial.
En la década de 1980, los desarrolladores vieron el potencial del área como una comunidad de dormitorio asequible para los ayudantes legislativos y otros empleados estatales que trabajan a poca distancia en coche o en bicicleta en el centro de Sacramento, al otro lado del Landmark Tower Bridge. Las casas unifamiliares comenzaron a subir a lo que habían sido grandes acres de tierras de cultivo que brotaban maíz, tomates, melones y arroz.
Y en 1987, los votantes en el área finalmente votaron para incorporar.
El Tower Bridge abarca el río Sacramento, conectando al oeste de Sacramento con el brillante centro de su vecino de mayor perfil, la ciudad de Sacramento.
(Christina House / Los Angeles Times)
Poco después de esto, Cabaldon se mudó a la ciudad.
“Accidentalmente terminé en West Sacramento”, dijo. El año era 1993, y estaba comenzando a trabajar como empleado legislativo. Un agente de bienes raíces lo llevó a un “gran vecindario” que era “inusualmente asequible” y prometió que pronto llegarían tiendas emocionantes, restaurantes, parques y otras comodidades. Cabaldon fue vendido. “No me di cuenta de que era el otro lado de las pistas, y nadie quería ir allí por la noche”, dijo.
Cabaldon llegó a amar su pequeña ciudad. Admiraba su hermosa orilla del río, en su mayoría tierras infrautilizadas, pero mucho potencial. Aún así, notó que muchas de las comodidades que el agente inmobiliario había prometido no estaban en ningún lugar en el horizonte. Y también se reunió que la ciudad se había sentido durante mucho tiempo como un desvalido.
En lugar de mudarse, se postuló para el Ayuntamiento. Perdió, pero corrió nuevamente y ganó en 1996. En 1998, era alcalde. Poco después, recordó, se acercó a los desarrolladores que querían construir un estadio de béisbol de ligas menores en la ciudad.
“Corrimos con eso”, dijo. “Realmente cambió la noción de que éramos la axila de la región”.
El parque fue construido, y en 2001, los River Cats se habían mudado (originalmente como un equipo agrícola para los Atléticos de Oakland antes de convertirse en el afiliado Triple-A de los Gigantes en 2015). El estadio, que está a tiro de piedra del río Sacramento y a una milla del Capitolio, rápidamente se convirtió en un atractivo para las personas en toda la región.
Claro, el equipo tomó el nombre del Sacramento River Gats, pero su presencia en West Sacramento ayudó a estimular una nueva ola de desarrollo: condominios asequibles, apartamentos y casas adosadas dirigidas a trabajadores jóvenes y, finalmente, los restaurantes prometidos y las tiendas grandes para que todos estos nuevos residentes tuvieran lugares para comer y comprar sin cruzar el río. Parcela de paquete, la tierra a lo largo de la costa de la ciudad se transformó en lugares de entretenimiento, parques y senderos.
“Hemos hecho tantos esquejes de cinta”, dijo Guerrero, el alcalde.
West Sacramento estaba en camino, incluso antes de la ruptura muy mala de los Atléticos con Oakland.
El Oakland Coliseum, la casa de la antigua vez, fue ampliamente considerada uno de los estadios más deteriorados de las principales ligas, La última barra de buceo de béisbolcomo dijo el periódico Guardian. Hubo, famoso, gatos salvajes deambulando por el complejo. Ratones muertos donde no pertenecieron. Problemas de aguas residuales. Alambre de espino. Y tanto concreto.
“Es una taza de inodoro de concreto gigante”, dijo Analista de béisbol Eric Byrnesque jugó seis temporadas para los Atléticos. “Pero es su inodoro, y es una taza de inodoro especial”.
El dueño de A de A, John Fisher, no ocultó su deseo de salir, y cuando finalmente lo hizo, tramando un plan para pasar a un estadio de $ 1.5 mil millones en la Franja de Las Vegas, residentes de Oakland, y una gran cantidad de deportistas nostálgicos, erupcionados con furia y angustia.
En una foto de 2023, los fanáticos del Coliseo de Oakland protestan en los planes de Atléticos para reubicarse.
(Jed Jacobsohn / Associated Press)
“Se podría argumentar que la partida de la Atlética de su hogar deteriorado para las riquezas de Las Vegas es una gran parte de lo que está mal con los deportes profesionales estadounidenses hoy”. dijo el New York Times.
“Los A de Oakland fueron mucho para muchos de nosotros, durante tanto tiempo, y ahora no son nada en absoluto”, escribió Ellen Cushing en el Atlántico.
En el último juego del Coliseo, los fanáticos desesperados asaltaron al propietario con fuertes cantos de “Vender el equipo”. Luego esperaron en la fila para recoger la suciedad del viejo diamante.
Se dice que hay dos lados en cada ruptura. Pero en este divorcio, parecía que casi todos tomaron el lado de Oakland y sus fanáticos.
La apertura de la temporada de A en West Sacramento estuvo marcada por problemas operativos cuando el equipo descubrió cómo navegar la huella mucho más pequeña de un estadio triple-a.
(Scott Marshall / Associated Press)
Todos estos meses después, los funcionarios de West Sacramento enfatizan que no jugaron ningún papel en el robo del equipo de Oakland. Pero tampoco esconden su orgullo de ser la ciudad de rebote de A, incluso si es solo por tres años.
Pasaron las actualizaciones fuera de temporada al estadio, incluidas una nueva casa club y instalaciones ampliadas de vestuarios. Se les ocurrió un plan de estacionamiento para acomodar lo que se espera que sean multitudes más grandes. Agregaron asientos premium.
El sueño, dijo Guerrero, es que la relación a corto plazo de la A con West Sacramento es un éxito que las Grandes Ligas de Béisbol considera la región para un equipo de expansión. Y todos los soñadores si colocan a ese equipo en su ciudad, y no esa ciudad de hermanastra al otro lado del río.
“West Sacramento tiene una sólida base de fanáticos”, dijo Guerrero. “Somos una ciudad de béisbol”.
