Varios círculos creativos se fusionaron en la sala roja del KGB Bar en el East Village de Manhattan en una reciente noche de marzo. Bebiendo martinis rígidos y disfrutando de una lista de reproducción dedicada de “los mejores éxitos de 2008”, la intersección de la literatura, la moda, el arte e Internet llenaron la habitación con un retroceso, casi beatnik buzz. Estuvieron aquí para la sexta entrega de “Straight Girls”, una lectura mensual de poesía organizada por los poetas Riley Mac y Montana James.
En solo unos pocos meses, la Sra. Mac, de 30 años, y el Sr. James, de 28 años, se han ganado la reputación de escapar de la escena de poesía a veces desaliñada de los distritos exteriores. Su habilidad para reunir a un Vaudevillian, elegante réplica es un soplo de aire fresco para muchos asistentes regulares de lecturas de poesía.
“Hay muchos eventos de poesía excelentes en la ciudad, pero pueden ser muy insulares”, dijo Meg Yates, un artista que hace trabajo bajo el nombre de Meg Superstar Princess.
La Sra. Yates, de 27 años, elogió a los dos no solo por su capacidad para curar una potente alineación de lectores, sino también por su sin esfuerzo en la organización de una elegante fiesta que atrae figuras de mundo literario establecidos, así como “escenas, sociales y artistas que no salen de su casa”. El objetivo, dice la Sra. Mac, es que el entorno refleje el de las fiestas de la casa que organizaría en la escuela secundaria, lo que caracterizó como “cada camarilla social que puedas imaginar en el sótano de mi madre”.
La lista de la noche incluyó al escritor Gideon Jacobs, el poeta Jordan Franklin y la artista digital Molly Soda, entre otros. El volante con los detalles del evento presentó una foto del programa “Jackass”, que debutó en MTV en 2000.
Las lecturas son a menudo una mezcla de poesía original y textos encontrados que los lectores encuentran accidentalmente poéticos. El estado de ánimo es una mezcla de irónico y sincero en igual medida, con mucho pastiche y una gran apreciación por la profundidad de los detritos culturales. El poeta Erin Pérez abrió la noche con trabajo sobre amistades homoeróticas, seguido de lecturas de sus propias críticas bosiceras. La audiencia se rió cuando la Sra. Pérez, de 27 años, emitió su revisión de “Phantom Thread, de 2017:” ¿Por qué estaba? entonces ¿significar?”
La Sra. Soda, de 36 años, trajo una pila de imágenes impresas del sitio web de Casting Modelmayhem.com. Ella había escrito subtítulos en la voz de cada modelo. “Después de unos 15 minutos, estoy bien de nuevo”, dijo. “Pero, supongo, durante esos 15 minutos, Picasso estaría orgulloso”, agregó, sosteniendo una foto de un aspirante a modelo agachado en un campo.
La Sra. Franklin, de 34 años, que llevaba una sudadera con capucha impresa con una imagen de “The Reanimator”, una película de ciencia ficción de 1985, fue el acto final de la noche. Su set incluyó un trabajo titulado “Romper: Oda a la película de acción indonesia”, y terminó su tiempo en el escenario diciéndole a la multitud que eran tan solidarios que le pareció “repugnante”.
La Sra. Mac y el Sr. James dijeron que comenzaron “chicas heterosexuales” porque se sentían relegados a los sótanos en Bushwick y querían traer una sensibilidad extraña a la escena de poesía en Manhattan, donde ambos viven. “Los poetas merecen un escenario y un foco”, dijo James. “Y la audiencia merece estar separada del escenario, en la oscuridad. Deberías poder poner los ojos en privado”.
La Sra. Mac se encontró con el Sr. James en una poesía en 2021. El Sr. James había leído un poema sobre una “hermosa vaca mimada”, y la Sra. Mac leyó una sobre la actriz Lea Michele. El Sr. James sugirió que “almorzaran”, y la Sra. Mac respondió diciendo que había estado “realmente en los hot dogs últimamente”.
“Estaba enamorado”, recuerda el Sr. James. (Los dos no están involucrados románticamente. La Sra. Mac está comprometida con el artista y, a veces, Coco Gordon-Moore).
En 2023, la Sra. Mac dejó las drogas y el alcohol, y el Sr. James hizo lo mismo unos meses después. Cuando los dos comenzaron las chicas directas en noviembre pasado, el nombre fue un guiño parcial en su nuevo estatus sobrio, así como una oda a la niñez heterosexual.
El Sr. James dijo que no era tanto la atracción por los hombres que definió a una chica heterosexual, sino más bien los temas de autodescubrimiento, anhelo y una propensión a “auto-romantizing, manteniendo un diario”. Agregó, con aprecio, que “son totalmente conscientes de sí mismos y no al mismo tiempo”. Sofía Coppola y Lana del Rey fueron citados como ejemplos de artistas que trabajan en el género.
“Le doy crédito a las chicas heterosexuales en mi vida por amarme y dejarme amarlas”, dijo la Sra. Mac, quien tiene la frase “Todos en la Tierra son una adolescente” tatuada en minúsculas en su abdomen. Un poco de poesía, hecho permanente.
