Nvidia dijo el martes que el gobierno de los Estados Unidos había bloqueado la venta de algunos de sus chips de inteligencia artificial a China sin una licencia y comenzaría a requerir una licencia para futuras ventas.
Las restricciones son los primeros límites importantes que la administración del presidente Trump ha puesto en las ventas de semiconductores en el extranjero. Plantea la posibilidad de que las ventas de Nvidia a China se evaporen en los próximos meses, poniendo fin a un negocio que ha contratado a medida que Estados Unidos ha frenado las exportaciones de chips a su rival geopolítico.
Nvidia ha luchado duro para mantener las ventas a China ante el aumento de las restricciones del gobierno de los Estados Unidos. En 2022, la administración Biden impuso las reglas para frenar la exportación de las mejores chips de IA de Nvidia a China. Nvidia respondió modificando uno de sus principales chips de IA, el H100, para que sus habilidades cayeran por debajo del umbral del gobierno de los Estados Unidos. El chip H20 resultante se convirtió en un producto específico de China.
NVIDIA tomará un cargo de $ 5.5 mil millones contra sus ingresos en el trimestre actual debido al inventario H20, los compromisos de compra y las reservas relacionadas, que no podrá vender ni cumplir a raíz de la nueva regla del gobierno, dijo la compañía.
La redacción es un golpe estratégico más grande que uno financiero. Nvidia, que domina el mercado de semiconductores utilizados en la construcción de sistemas de inteligencia artificial, consideró vender chips a China vital para su futuro. Si se retiró del mercado, temía que entregara las ventas al principal fabricante de chips de IA de China, Huawei, y que Huawei comenzaría a desafiarlo por las ventas en todo el mundo.
“Esto mata el acceso de Nvidia a un mercado clave, y perderán tracción en el país”, dijo Patrick Moorhead, analista tecnológico de Moor Insights & Strategy. “Las empresas chinas solo van a cambiar a Huawei”.
Nvidia declinó hacer comentarios. El precio de las acciones de la compañía cayó más del 5 por ciento en la negociación fuera de horario el martes.
Un portavoz del Departamento de Comercio, Benno Kass, dijo el martes que la administración estaba emitiendo nuevos requisitos de licencia de exportación para el NVIDIA H20; un chip de Advanced Micro Devices, el MI308; y sus equivalentes.
“El Departamento de Comercio se compromete a actuar en la Directiva del Presidente para salvaguardar nuestra seguridad nacional y económica”, dijo Kass.
Nvidia reveló el cambio en una presentación regulatoria el martes, un día después de que la compañía ganara el alabanza de la Casa Blanca por prometer invertir $ 500 mil millones en infraestructura de IA en los Estados Unidos. La compañía había dicho que comenzaría a hacer servidores en una fábrica en Houston y trabajar con compañías de envases de chips con sede en Arizona.
Pero esas promesas se hicieron después de que la administración Trump había notificado a Nvidia en privado el miércoles que comenzaría a requerir una licencia para vender cualquiera a las papas fritas a China, dijo Nvidia en su presentación regulatoria. La compañía dijo el martes que la administración Trump había seguido ese aviso para decir que los requisitos de licencia “estarán vigentes para el futuro indefinido”.
El cambio también se produce semanas después de que Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, se reuniera con Trump en una cena de mar-a-lago que costó $ 1 millón por persona. A raíz de esa reunión, hubo informes de que el gobierno de los Estados Unidos respaldaría su plan para restringir las ventas de Nvidia a China.
Desde que Trump asumió el cargo, su administración ha prometido tomar medidas enérgicas contra el apoyo estadounidense de las compañías chinas de IA. La nueva empresa china Deepseek sacudió a Washington en los últimos meses cuando lanzó un nuevo sistema de IA que, según dijo, se había creado para una pequeña fracción del costo que las compañías estadounidenses habían estado gastando para capacitar la inteligencia artificial.
Durante su audiencia de nominación, el Secretario de Comercio Howard, el Sr. Lutnick, dijo que Estados Unidos debería dejar de permitir que las empresas chinas usen la tecnología estadounidense, incluida la de Nvidia, “para competir con nosotros”.
El año pasado, NVIDIA reportó $ 17 mil millones en ventas a China. El negocio de la compañía allí ha contratado como un porcentaje total de sus ingresos frente a las restricciones del gobierno de los Estados Unidos. Las ventas a China, que fueron aproximadamente una quinta parte de los ingresos de Nvidia en el año fiscal 2023, disminuyeron al 13 por ciento el año pasado.
En su presentación, Nvidia no dijo si los requisitos de licencia afectarían las ventas futuras. Debido a que crea el chip H20 al agitar el rendimiento de sus chips H100, solo tiene un inventario limitado, dicen los analistas. Puede vender los chips H100 que no han sido manipulados para las empresas estadounidenses y europeas.
