Siempre me sorprende la cantidad de extras que se necesitan para librar una rebelión. En un corte temprano de “Star Wars” de 1977, George Lucas incluyó una secuencia de “graffiti” peludo y charlatis entre Luke Skywalker y uno de sus amigos de Tatooine, Biggs, que le dice: “No voy a esperar a que el imperio me reduzca al servicio. La rebelión se está extendiendo y quiero estar en el lado derecho”.
Esas escenas fueron desechadas, por lo que las primeras conversaciones de Luke sobre la Alianza Rebelde tendrían que esperar hasta que más profundamente en la película. Pero puedes ver a Biggs volando un Ataque X en el Ataque de la Estrella de la Muerte. Él es el que tiene un bigote marrón que es derribado en combate, ganando respeto a pesar de que la acción no se detiene para llorarlo.
“Star Wars” termina con la victoria y las medallas, pero el lado oscuro rara vez es golpeado de frente. Durante sus casi dos docenas de películas y programas de televisión, la batalla entre el imperio formidable y la resistencia desaliñada se ha convertido solo en una metáfora de la crisis actual del día, sino una guía moral de cómo y cuándo, y cuándo, y cuándo no – luchar.
“The Empire Strikes Back”, que celebra su 45 aniversario este año y abrirá el Festival de Cine Classic TCM Tomorrow Night, comienza con la base de hielo Hoth de los rebeldes bajo ataque. La princesa Leia elige instantáneamente evacuar y salvar su mecánica anónima y sus creadores de mapas en lugar de arriesgar la vida de todos con un enfrentamiento más espectacular e inverosímil. Una película de palomitas de maíz pura elegiría fuegos artificiales sobre huir a un lugar seguro, especialmente cuando la sabiduría común de la época era que las secuelas eran nithneck. Lucas, quien financió la película de forma independiente sin interferencia de estudio, tenía intenciones más graves, y sus propias elecciones reorganizarían nuestro paisaje cultural para bien y para mal.
El público ha adorado “The Empire Strikes Back” en cinco décadas, siete presidencias y un cambio de la industria sísmica provocada en parte por su propio impacto crítico y financiero. Mientras que el “Star Wars” original se le atribuye el cine hiperspacio desde los años 70 terrosos y arenosos hasta el éxito de taquilla de alto brillo de los 80, es “imperio”, tanto como un seguimiento muy exitoso como un gemelo con mentalidad de negocios, que alentó a Hollywood a hacer más franquicias.
Mi principal problema es su cita más famosa: “No, yo soy tu padre”.
Una escena de la película de 1980 “The Empire Strikes Back”.
(Lucasfilm Ltd.)
Esa revelación de Darth Vader alteró el drama de la animosidad política al mito edipal. El mejor secuaz del emperador galáctico y el luchador de la libertad Luke Skywalker fueron relacionado? ¿En realidad? El actor de voz de Vader, James Earl Jones, entrega esa línea más suave de lo que suena en mi cabeza, golpeando el “yo” duro pero suave de pedalear el resto, pronunciando la palabra “Padre” tan silenciosamente que suena como Vader está atrayendo a un perro callejero con un hueso.
Jones ha dicho que asumió que Vader estaba mintiendo y desearía haberlo sido. (Marcia Lucas, la entonces esposa de George Lucas, dijo que la idea comenzó como una broma de la cena). De todas las ideas de la franquicia sobre la revolución, esta afirmación de que el destino heredado de Luke significaba que podría destruir al emperador, que este niño de granja regular era, de hecho, un espacio que Jesús cazó por un hireto espacial, se siente a mí como un giro shoddy que causó más dolor que valió la pena. ¿Cuáles son las probabilidades de que Luke comprara aleatoriamente un droide recuperado que estaba en el Lam de su propio papá? ¿Cómo podría una galaxia entera ser tan pequeña? Luke, yo soy tu balón suelto.
Pero la gran revelación fue pop-culturalmente pegajosa. La serie no solo lo hizo, lo siento, James Earl Jones, también lo hizo Hollywood. Durante generaciones, demasiadas franquicias de gran éxito se han apoyado en héroes “elegidos” que simplemente nacieron especiales, desde Harry Potter y Neo hasta Kung Fu Panda y Austin Powers, quienes descubrieron a su disgusto que él y el villano Dr. Evil eran hermanos gemelos secretamente. El giro pasó de sorpresa a stock. (Incluso la reciente tercera temporada de “The White Lotus” tiene una Big Father Revel revele.) En este momento, está tan empapado en la narración épica que cualquier personaje capaz de mantener una trilogía hará que 23andMe probará su ADN.
Después de “Empire”, Star Wars no pudo escapar del estrangulador del cliché. Cuando la última trilogía de la serie presentó un nuevo huérfano heroico, Rey (Daisy Ridley), en “The Force Awakens” de 2015, el público asumió que tenía que estar relacionada con alguien. El cineasta de “The Last Jedi”, Rian Johnson, intentó dirigir la serie al igualitarismo emocionante de la primera película, estableciendo a los padres de Rey como simplemente comerciantes basura. Un nicho vocal de fanáticos estaba tan decepcionado que su seguimiento, “The Rise of Skywalker”, ejecutó un solo cara y proclamó que Rey no era menos que la nieta del mismo Emperador.
Daisy Ridley y Mark Hamill en la película “Star Wars: The Last Jedi”.
(Jonathan Olley / Lucasfilm Ltd.)
Personalmente, he llegado a odiar ese giro. Los rebeldes ordinarios, incluso los nacidos de Boozundshounds, eliminan un dictador son inspiradores. Esperar alrededor de un Mesías no lo es. (Qué divertidos que los fanáticos que intentaron filmar su propia versión de “The Last Jedi” se refirieron a la toma de Johnson como “blasfemia”).) Hay una inactividad petulante implícita en la fijación posterior al “imperio” en los salvadores, una sugerencia de que el cambio social es mejor que alguien sea más importante.
Hace una década más o menos durante la locura de YA distópica, cuando las películas elegidas como “The Maze Runner” y “Divergent” saturaron el multiplex, ese tipo de pensamiento pasivo se sintió tan inútil como comprar una vela de oración de Ruth Bader Ginsberg. Es tonta y deprimente y no hace nada para hacer del mundo un lugar mejor. Y, sin embargo, sean cuales sean sus rayas políticas y donde sea que viva en este planeta, es difícil escapar de la sensación de que muchas personas están poniendo su fe en los líderes todopoderosos o cruzando los dedos que les gusta surgirá.
Los genes mágicos de Luke son lo menos interesante de él. Más conmovedores son sus fallas identificables. Comenzó a “Star Wars” como un adolescente absorto en sí mismo que se negó a ayudar a la princesa Leia, pulverizando: “No es que me guste el imperio, lo odio, pero no hay nada que pueda hacer al respecto en este momento”. Se negó a usar un halo, incluso cuando los fanáticos intentaron atascarlo. Un luchador impulsivo, abandonó su entrenamiento Jedi e inmediatamente le cortó la mano e, al final de su historia, renunció a la rebelión para que regresara a su zona de confort como agricultor aislado.
Sin embargo, las contribuciones fugaces de Luke a la causa dicen que un paso torpe es mejor que quedarse quieto. El peso de toda esa conciencia moral parece estar ahora descansar en el actor que también lo interpretó, con Mark Hamill convirtiéndose en una de las voces más abiertas de las redes sociales. (Recientemente, Hamill publicó: “Después de interpretar a un miembro ficticio de la resistencia hace mucho tiempo, nunca podría haber imaginado que sucedió en la vida real, pero aquí estamos”).
En otra parte de la gran extensión del universo de Lucas, los movimientos correctos rara vez están predeterminados. Si hay una verdad unificadora en su galaxia, es que el heroísmo es desordenado y complejo.
Cuando era niño, Lucas había sido emocionado por las imágenes de guerra televisadas hasta que el prometido de su hermana mayor murió en Corea. Creció para ver cómo la política era a la vez poderosa y mezquina, como cuando tomó un trabajo editando documentales gubernamentales de Lyndon Johnson y se le ordenó que nunca mostrara el lugar calvo del presidente. Como parte de un grupo de amigos autodescrito de “Barbudo, Freako pre-hippies” Marchó contra Vietnam, que describió como “una gran bomba psicológica [that] aterrizó en suelo de los Estados Unidos “. Su propio corte de gran éxito de la inocencia a la tragedia fue reflejada en “American Graffiti”, un rompecabezas de época que terminó abruptamente en un rollo de muerte: un conductor ebrio será asesinado por un conductor ebrio, otro desaparecido en acción cerca de un LOC.
Lucas amaba los carretes de aventura idealistas de los años 30 y 40 donde el bien y el mal estaban divididos por una nueva capa de pintura. Pero su propia experiencia de vida convirtió lo que parecía blanco y negro en su versión de Gray. Parte de la atracción del tractor de la serie es que las entregas no siempre terminan con un clímax feliz saciando a la audiencia: los personajes son secuestrados, pierden su inocencia, mueren en el parto, mueren en masa. Accidentalmente ayudan a la oscuridad o eligen la oscuridad directamente. Los malos siempre devuelven la devolución.
Ewan McGregor, a la izquierda, y Liam Neeson en “The Phantom Menace”.
(Lucasfilm Ltd.)
Incluso en tiempos de paz relativa, la galaxia de “Star Wars” está moldeando con la desigualdad económica, el gasto militar oneroso y los líderes distraídos que se contentan con mantener el status quo. En su forma más provocativa, la franquicia refleja nuestros propios dilemas sin ofrecer ninguna solución, desde los directores que llevaron el linaje de Rey de un lado a otro hasta las propias curiosidades políticas de Lucas, que maduraron incluso cuando los imitadores continuaron reinando en otras pantallas multiplex.
“¿Cómo se convierte una democracia en una dictadura?” Lucas dijo en una entrevista de 2012 con el ex candidato presidencial Bill Bradley. “Sucedió en Roma, sucedió en Francia, sucedió en Alemania. ¿Qué causa eso?”
Exploró esa pregunta en la trilogía de la precuela que lanzó con “The Phantom Menace” de 1999, y aunque su respuesta no es especialmente cinematográfica, ahora tiene una resonancia rasgada de las líneas de cabeza. En resumen: un político instiga una disputa sobre los aranceles para ganar una elección y, más de tres películas y 13 años, afirma “amar la democracia” incluso cuando declara emergencias que le permiten consolidar el poder sobre un Senado debilitado que finalmente está de acuerdo en que puede declararse a sí mismo emperador.
Los ojos de los niños se acristan en el rastreo de apertura de “The Phantom Menace”: “La impuestos de las rutas comerciales a los sistemas estrella periféricos está en disputa”. Culpar a la caída de una república en un bloqueo en lugar de una batalla de papá versus e hijo es como hacer que el Halcón del Milenio se desacelere para los golpes de velocidad.
Pero son las ligas más narrativamente expansivas y honestas, y más galvanizantes personalmente, ahora que me siento como un fondo extra en el universo de Lucas. Como Darth dice justo después de la línea que arruinó todo: “Busca en tus sentimientos, sabes que es cierto”.
