Radiohead se encuentra con el bardo: una mezcla para las edades, y la kriptonita para los puristas, se podría pensar. Pero una nueva versión de “Hamlet”, que se encuentra en el LP 2003 de la banda, “Hail to the Thief”, que se inauguró en Manchester, Inglaterra, el miércoles, no es un simple truco.
Hay mucho en el álbum, tanto estética como temáticamente, que resuena con la historia de usurpación, venganza y dudas de Shakespeare: la alusión del título a la infamia política, el timbre sombrío de la música, la letra ansiosamente introspectiva. Inmediatamente, la línea de apertura del álbum: “¿Eres un soñador / para poner el mundo en los derechos?” – tiene ecos del famoso discurso de Hamlet, “¡El tiempo es fuera de la articulación, oh maldito a rencor / que alguna vez nací para arreglarlo!”
“Hamlet hail to the Thief”, codirigido por Christine Jones y Steve Hoggett para la Royal Shakespeare Company, y co-creado por el líder de Radiohead, Thom Yorke, se extiende en Aviva Studios hasta el 18 de mayo antes de transferirse a la casa de la compañía en Stratford-Upon-Avon en junio. Jones es mejor conocido como diseñador y Hoggett como coreógrafo. (Trabajaron juntos en “Harry Potter y el niño maldito”, por lo cual Jones ganó un Tony en 2018). En esta interpretación, la historia se resuelve drásticamente, registrando cómodamente menos de dos horas, y hay un fuerte énfasis en la música y las imágenes.
La acción en el escenario está intercalada con fragmentos sutilmente reelaborados y riffs deconstruidos de las canciones de Radiohead. Un grupo de músicos, supervisado por Tom Brady, toca detrás de vidrio en la parte trasera del escenario, mientras que dos cantantes sacan voces de un balcón. Los actores se deslizan periódicamente en movimientos de baile similares al trance, combinando gesticulaciones extrañas y sincronizadas con una variedad de movimientos de caída, remolino y rodante. Bailan un vals espeluznante a la línea de bajo funky de “Go to Sleep”, y el coro de la canción: “Algo grande va a suceder / sobre mi cadáver” – Significa porténtamente la carnicería que está por venir.
La música y el movimiento se combinan para evocar una sensación de amenaza adecuadamente misteriosa, aunque es una pena que la estética monocromática de la producción se haya vuelto tan común, gracias en gran parte a su despliegue en sucesivas producciones de Jamie Lloyd de alto perfil, que apenas se registra. Actores vestidos de negro, un poco oscurecidos por el humo; Un escenario oscuro iluminado por destacados o rectángulos de neón: es un gloaming por números, casi demasiado crujiente para ser espeluznante. (El diseño del set es de la escena del amplificador colectivo, en colaboración con Sadra Teherani).
Samuel Blenkin desempeña el papel principal con una entrañable combinación de pucheros, recalcitrancia escolar y ennui autofacante. Y Paul Hilton trae una fibrosa férmica al tío de Hamlet, Claudio, cuyo asesinato del padre de Hamlet, y el matrimonio rápido con su madre, Gertrude, establece la historia. En esta representación, Claudio hay un desastre nervioso lleno de culpa, hinchando un cigarrillo mientras reza, y aún más nervioso que el Príncipe Negro mismo. En un momento, los dos hombres participan en un baile con luz, sus cuerpos se enredan y sus cabezas se topan, para simbolizar su conflicto.
Pero los otros personajes no cobran vida en esta inevitablemente tan apresurada. Nunca tenemos la oportunidad de establecernos en su compañía, por lo que sus problemas sonan huecos: Gertrude de Claudia Harrison es frenética, pero más a la manera de que alguien impulse una multa de estacionamiento que una viuda recientemente duelo que se ha casado con el avance de su cuñado; El pathos de la Olivia de Ami Tredrea se siente desatendida y, por lo tanto, sobrecargada.
Y el baile, aunque deteniendo en sí mismo, tiene el lamentable efecto de chupar energía del drama. A veces, el diálogo se siente tan incongruente con la puesta en escena que es como si Hamlet hubiera tropezado con una compañía de Tai Chi funerales.
Esta producción busca volver a contar “aldea” de una manera que trasciende el lenguaje, destilando a una esencia. Dado que el lenguaje es parte integral del atractivo duradero de Shakespeare, esto es admirablemente ambicioso y un poco tonto.
“Hamlet Hail to the Thief” es un espectáculo convincente, y cuenta con la banda tributo más exitosa que he visto. Los cantantes, Ed Begley y Megan Hill, imbuyen las canciones de Radiohead con una belleza etérea más que digna del propio Yorke. (Dos números cantados por Blenkin y Tredrea también son impresionantes). Pero parece que se ha agregado un pequeño Shakespeare a la música de Radiohead, en lugar de al revés. La producción puede ocupar un lugar en el panteón de las empresas defectuosas pero valiosas, como esos álbumes conceptuales hinchados de la década de 1970 que eran precursores para “granizar al ladrón”.
