Casi 25 años después de mudarse a Nashville para hacerlo como músico country, Eric Church puede contar entre sus logros 11 No. 1 Country Radio Hits, cinco álbumes de platino o mejor, cuatro premios CMA y un bar de seis pisos en el concurrido Broadway de Nashville llamado Chief’s. (Recordarás el fin de semana de apertura del bar el año pasado, cuando el amigo de la iglesia Morgan Wallen fue arrestado por arrojar una silla del techo).
Chief’s es solo una de las diversas actividades comerciales que Church ha emprendido últimamente, junto con una línea de whiskies, copropiedad de Wallen of the Field & Stream Brand y una participación minoritaria en los Charlotte Hornets de la NBA. Sin embargo, esta semana, el cantante y compositor, que cumplirá 48 años el sábado, regresa a la música con “Evangeline vs. The Machine”, su primer álbum desde 2021.
Producido por su antiguo colaborador Jay Joyce, “Evangeline” se aleja del sonido duro de las melodías anteriores como “Springsteen”, “Give Me Back My Hometown” y el entusiasta de las malezas “Smoke A Little Smoke” hacia un vibrador más exuberante y más orquestal con cuerdas, cuernos y un coro. “Johnny” es una especie de canción de respuesta al “El diablo de la banda de Charlie Daniels,” The Devil Gosto a Georgia “, mientras que” Darkest Hour “ofrece ayuda a alguien que lo necesita, una iglesia de idea actualizada el año pasado cuando dijo que donaría regalías de la canción a las víctimas del huracán Helene en su natal Carolina del Norte.
El LP, que se cierra con una interpretación espeluznante del “Clap Hands” de Tom Waits, sigue la controvertida actuación de la Iglesia en el Festival Stagecoach de 2024 en Indio, donde él y más que más de una docena de cantantes de evangelio combinan los originales del cantante con “Amazing Grace” y “Volearé” y lejanos, incluidos los “Take Me de Green,” Take Me To to the River “y Sneop’s Great” y Swegg’s Gougs y Sneop’s Gougs y Sneop’s Gougs “y Swgg’s. Jugo.” (“¡Este es el viernes por la noche, no el domingo por la mañana!” Recuerdo que un tipo cerca de mí gritó con frustración después de media hora más o menos.
Abriste Chief’s hace poco más de un año. ¿Cuáles son los dolores de cabeza con los que te has encontrado como propietario de un negocio?
S—, ha habido un montón de esos. Creo que solo administrar los mensajes de por qué somos diferentes a otros lugares. Escucha, ha sido un éxito rugiente, tal vez el mejor bar allí. Pero nos inclinamos en los espectáculos y programas de compositores de los próximos artistas en lugar de estar en un lugar para escuchar “amigos en lugares bajos” y emborracharse. El mayor desafío es tratar de asegurarse de que las personas sepan qué es cuando entran en la habitación.
Llévame de regreso al Morgan Wallen de todo.
Morgan me llamó desde la calle después de que sucedió. Estaba viendo el baloncesto universitario y él dijo: “Oye, esto simplemente sucedió”. Le dije: “Uh-oh”. Sabía que iba a ser ruidoso, y lo era, era muy ruidoso. Al día siguiente en Fox News, la historia número 1 fue Morgan lanzando una silla, y el número 2 fue Israel y Gaza. Pero solo te rodas.
En realidad, fue algo bueno para Mo. Creo que fue una línea para él, y lo ha hecho muy bien desde entonces, era algo que reaccionó positivamente como persona. Usé la vieja línea de billy Joe Shaver en él: “Solo soy un viejo trozo de carbón, pero algún día seré un diamante”. El cayó [to Chief’s] y se disculpó con el personal, estrechó la mano de todos. Estaba orgulloso de él.
¿Qué te motivó a involucrarte con estos esfuerzos extramusicales?
Para mí, era Covid. De repente, no puedes jugar shows, y solo recuerdo haber pensado, necesito hacer un mejor trabajo para ampliar lo que hago.
¿Alguna modelos empresariales en tu mente?
Jay-Z ha hecho un gran trabajo. Cuando hice el himno nacional en el Super Bowl con Jazmine Sullivan [in 2021]Recuerdo que dije: “¿Cómo funciona todo esto?” Y dijeron: “Jay-Z lo dirige”. Fui, “¿a qué te refieres?” Dijeron: “Jay-Z dirige el entretenimiento en el Super Bowl”. Ok, bueno, eso es f— genial.
Estoy en los Hornets con J. Cole: es otro tipo que ha hecho un muy buen trabajo. Artistas que llegan a un alto nivel, tienen estas oportunidades porque tienen el Rolodex. Conocen gente en espectáculos, conocen gente en el backstage. Para mí, juego al golf con ellos. Tienes fortuna 500 chicos y multimillonarios y CEO, entonces, ¿qué haces realmente con esa oportunidad?
Hace diez años, ¿te habrías visto salir con raperos y multimillonarios?
Negativo [laughs].
Un par de preguntas sobre Stagecoach el año pasado antes de entrar en el nuevo álbum. Estuve allí esa noche –
Entonces tú fueron los uno.
Era un concierto polarizador.
F— eso – fue genial. PBS hizo un documental, y hay un momento a mitad del programa en el que realmente puedes verme comenzar a sonreír. Estoy como, esto va interesante. Pero tan pronto como terminó, volví y escuché a “Springsteen” una cappella en vientos de 30 millas por hora esa noche, y sabía que era bueno. Si no fuera bueno, habría tenido un problema.
Sabía que entrar: este probablemente no sea el lugar para este espectáculo. Había jugado a Stagecoach cinco o seis veces: sabes que habrá 30,000 tiktokers en los hombros de las personas tratando de tomarse fotos de sí mismos. Pero lo hice porque era el megáfono más grande y obtendría la mayor reacción.
Tal vez sea porque sucedió justo después de la de Beyoncé “Vaquero“Salió, pero tuve la impresión de que uno de tus objetivos con la actuación era llamar la atención sobre las raíces negras de la música country.
Seguro. Estaba tratando de mostrar un arco musicalmente, que esto se remonta. Estaba tratando de mostrar dónde comenzó todo. Y quiero decir, tal vez fue un poco un “f— tú”. Sé que nos escapamos de la gente. Pero no fue para La gente que se fue, fue para las que se quedaron.
Recibí un mensaje de texto de Lukas Nelson al día siguiente. Estaba allí con sus amigos de surf. Él dijo: “Entramos de Maui, y solo quiero decirte que me recordó mucho a mi papá”. Él dijo: “Puse mis brazos alrededor de mis amigos, y todos cantamos”. Pensé, bueno, probablemente tenía mucho espacio.
¿Qué le dirías no a un enemigo sino a un fanático de la iglesia de Eric, alguien que se quedó para el programa pero que no lo entendió?
Lo que espero que los fanáticos entiendan es que habría sido fácil para mí hacer lo que hacen muchos artistas y tomar demasiado dinero para venir a jugar los éxitos, luego volver al avión y volver a casa. Pero en realidad pensé, respeto a este festival lo suficiente como para que me ponga el culo durante un mes. No solo el día anterior fue: “Hagamos esto”. Sé el esfuerzo que se dedicó a eso. Y lo que te dimos, bueno o malo, fue un espectáculo que nunca volverás a ver.
La gente habla de que Dylan se va eléctrico en Newport, pero en el momento eso no fue bien para Dylan. Fue abucheado, la gente arrojó S … Pero ahora ese es un cambio de paradigma, ¿verdad? Tú y yo vamos: “F—, desearía estar allí”. Dentro de diez años, la gente irá: “Estaba en ese espectáculo de Stagecoach y me quedé hasta el final”.
¿Lo harías de nuevo?
Oh, demonios, sí. Mañana.
Escucho que “Evangeline contra la máquina” está en un continuo con Stagecoach.
Sí, pero te diré dónde comenzó. Trombone Shorty vino y tocó un espectáculo conmigo en Nueva Orleans en la gira Gather Again [in 2022]y terminamos en el vestuario después y tuvimos esta increíble conversación sobre instrumentos de latón e instrumentos de cuerda y la historia de la música. Más tarde me invitó a venir a tocar este espectáculo que hace durante el Jazz Fest. Probablemente había dos personas blancas en el escenario esa noche: Steve Miller y yo.
Entonces hacemos mi canción “Cold One” y [the Beatles’] “Reunirse.” He hecho “frío” mil veces, pero nunca había hecho “frío” así. Era una banda negra de Nueva Orleans con cuernos y cantantes de fondo y un jugador de violín, no violín de Juilliard, sino como un violín Janky New Orleans. El tipo tenía la maldita cosa en su hombro, no debajo de su barbilla. Todo estaba mal por lo que es esa canción. No estoy convencido de que alguien haya sabido la canción [laughs]. Pero encontramos nuestro lugar en el medio, y fue asesino. Volé a casa pensando: quiero hacer un disco de esta manera.
Tu falsete en la “hora más oscura”, es casi incómodamente vulnerable.
La canción en realidad comenzó tres o cuatro teclas más bajas. Pero estaba escuchando a Jim Ford y Sly & the Family Stone, sinceramente, estaba pensando en Andy Gibb, y seguí moviéndolo. Fui increíblemente inseguro la primera vez en el estudio, pero creo que la inseguridad es lo que condujo a la autenticidad de la emoción.
Has dicho que escribiste “Johnny” después del tiroteo en la escuela Covenant en Nashville en 2023. ¿Imaginas la canción tranquilizando a un oyente o que se enoja?
¿Quizás ambos? Lo más difícil que he hecho en mi vida es dejar a mis hijos en la escuela el día después del tiroteo. Me senté en el estacionamiento porque ni siquiera sé cuánto tiempo porque no sabía qué hacer. ¿Me quedo aquí por si acaso? No como si pudiera hacer nada. Pero solo para estar cerca. Y por cualquier razón, apareció Charlie Daniels. Lo que me golpeó fue que el diablo era no En Georgia, estuvo aquí en Nashville.
Eric Church en el bar de su jefe en Nashville.
(Hunter Hart / para los tiempos)
¿Por qué terminar el disco con una portada de Tom Waits?
Tuve cuatro años libres [between albums]y escribí una tonelada de canciones. Y un montón de ellos son canciones exitosas. No me refiero a eso arrogantemente, solo sé que después de este tiempo son canciones exitosas. Pero algunos de ellos no funcionaron con la habitación y con la instrumentación. Íbamos a entrar [the studio] A las 10 en punto de la mañana siguiente, y estaba viendo algún programa en Netflix, y se encendió “Clap Hands”. De repente, pensé: “Oh, S— …” Hice una pausa, agarré mi guitarra, me acosté solo con el riff y se la envié a Jay. Le dije: “¿Qué pasa con esto?” Él dice: “Nos vemos a las 10”, y lo cortamos a la mañana siguiente.
¿Cuál es tu relación con la marihuana en estos días?
Principalmente comestibles. Realmente ya no fumo. Y los comestibles son interesantes: debes aprender ese entorno porque nunca sabes cómo funcionará.
Dame una circunstancia en la que estuvieras como, “Muy bien, haré esto de nuevo”.
Cuando cierta persona te pasa por un porro, lo iré a fumar. Estaba en Willie [Nelson]El autobús una noche. Toby Keith apareció, fue cuando estaba vivo. Robert Earl Keen estaba allí arriba. Lance Armstrong estaba allí arriba. Era un ambiente completo. Creo que estuve alto durante un mes.
Tocaste conciertos de tributo en Los Ángeles el año pasado en honor Jimmy Buffett y Robbie Robertson.
He hecho un montón de esos shows de tributo, demasiados de ellos, pero esos tipos significaban el mundo para mí. Jimmy y yo éramos compañeros de campamento en un club en California, así que pasé mucho tiempo con él.
En algunos de estos tributos serás como el tipo de país en el proyecto de ley.
Lo gracioso es que el backstage todo el mundo es lo mismo. Te contaré esta historia: en el show de Jimmy, estaba de pie en el escenario secundario viendo las Águilas con mi esposa. Paul McCartney estaba a punto de salir, y un chico se acerca y dice: “Oye, cuando sale Paul, solo abraza el muro, porque a Paul le gusta tener un carril claro”. No es gran cosa, es Paul McCartney. Así que abrazo la pared y Paul sale. Él está mirando a las Águilas, miro hacia atrás y nos bloqueamos los ojos. Me siento incómodo [laughs]. Luego se acerca a mí y dice: “Eric”. Le dije: “¿Sí?” Él dice: “Jimmy y yo jugamos al tenis juntos, y pensó que el mundo de ti. ¿Quieres venir a cantar ‘Hey Jude’ conmigo?”
Pensé que iba a decir: “¿Podrías moverte más a la izquierda y sacar el F de mi camino?” Y en su lugar está preguntando si quiero cantar con él. Yo estaba como: “Sí, señor Paul, me encantaría venir a cantar ‘hey jude’ contigo”. Entonces, Brandi Carlile y algunos otros, salimos y cantamos con Paul McCartney. Ese es uno de esos momentos en los que vas, “¿Qué estoy haciendo aquí?”
