Había olvidado lo agotador que es vivir en el mundo de Donald Trump. No es solo una figura política. Él crea una atmósfera psicológica y social que resiste toda la cultura: las ondas, nuestras conversaciones, nuestros estados de ánimo.
Si hay una palabra para definir la atmósfera de Trump, es “pagano”. Los valores paganos de la antigua Roma celebraron el poder, la virilidad, la conquista, el ego, la fama, la competitividad y la destreza, y son esos valores los que siempre han sido el núcleo del ser de Trump, desde su grandiosidad inmobiliaria hasta su amor por la lucha profesional hasta su versión del rey de la grandeza estadounidense.
El espíritu pagano siempre ha apelado a los grandiosos narcisistas masculinos porque les da permiso para agarrar lo que quieran. Este ethos alienta a los egoístas a hincharse y jactarse de una manera que encuentran urgentemente satisfactorios; El amor propio es la única forma de amor que conocen.
La cultura pagana es seductora porque te atrae imágenes de heroísmo, poder y gloria. Piense en Aquiles matando a sus enemigos ante las paredes de Troya. Para un cierto tipo de niño perpetuo, ¿qué podría ser más genial que eso? Pero hay poca compasión en esta cosmovisión, no hay concepto de que la humildad pueda ser una virtud. Hay una tolerancia insensible de la crueldad.
Tom Holland es un historiador que escribió varios libros buenos de historia clásica, como “Fuego persa”. Poco a poco, se volvió cada vez más horrorizado por muchos de esos paganos antiguos, aquellos Césares que podían matar a los seres humanos inocentes por los cientos de miles, mientras que todos pensaron que esto estaba totalmente bien.
“Este es un mundo realmente terriblemente ajeno, y cuanto más lo miras, más te das cuenta de que se basa en la explotación sistemática”, dijo Holland al escritor Justin Brierley. “En casi todos los sentidos, este es un mundo que es indescriptiblemente cruel para nuestra forma de pensar. Y esto me preocupaba cada vez más”.
La insensible tolerancia de la crueldad es un río que atraviesa la historia humana. Estaba representado, algo, solo por milenios de trabajo de civilización duro. El espíritu pagano, antiguo o moderno, siempre amenaza con desatar la brutalidad una vez más. El ethos pagano no cree que cada humano se haya hecho a imagen de Dios, no cree en la igualdad humana, no está preocupado por preservar la dignidad de los pobres. No le importa mucho los sentimientos universales de benevolencia, empatía y fidelidad entre sí, lo que resulta que funcionan absolutamente para que funcione una democracia.
Parece que estamos entrando en un siglo pagano. No es solo Trump. Es toda la falange de los autoritarios, todos esos hombres machos obsesionados con la grandeza como Vladimir Putin y Xi Jinping. Son los Bros de Tech. Es el nacionalismo cristiano, que es el paganismo con música de adoración. (Si alguna vez duda del poder seductor del paganismo, recuerde que ha conquistado muchas de las iglesias que se fundaron explícitamente para rechazarlo).
Si el paganismo es un sistema de valores grandioso pero deshumanizante, he encontrado que es necesario, en esta era cada vez más pagana, arraigándome en cualquier cosa que se sienta rehumanizante, ya sea arte, literatura o aprendizaje. Me ha encontrado increíblemente reabasteciendo pasar tiempo con personas desinteresadas y humildes que todavía están haciendo el trabajo de servir a las personas sin hogar, asesorando a un niño perdido que se ha unido a una pandilla. En estos días necesito que estos antídotos morales se sientan saludables, resistentes e inspirados.
En su libro “El año de nuestro Señor 1943”, Alan Jacobs muestra cuántas personas durante la Segunda Guerra Mundial sintieron exactamente el mismo impulso. Con las explosiones de la bomba de salvajismo en sus oídos, personas como CS Lewis y el presidente de la Universidad de Chicago, Robert Maynard Hutchins, se comprometieron a la educación humana, a la tarea de elevar a las generaciones que nunca más volverían a ser la seductora promesa de dominación del hombre fuerte. Esa era finalmente produjo una edad de oro de la teología pública: Reinhold Niebuhr, Abraham Joshua Heschel, Martin Luther King, y mucho más.
Muchas grandes tradiciones morales siempre se han mantenido en contra del paganismo y lo han refutado. Si el paganismo representa el dominio varonil, el judaísmo, por ejemplo, representa la piedad, el aprendizaje y la estricto de la conciencia. Piense en las palabras tan valoradas en la vida judía: Chesed (amabilidad amorosa), Simcha (alegría, especialmente alegría comunitaria), Anavah (humildad), Tzedek (justicia y caridad), Limud (Estudio y aprendizaje) y Kedushah (Santidad). Esas palabras nos llevan a un reino moral completamente diferente.
Para los romanos, la cruz era un símbolo de su poder: su poder de crucificar. Los primeros cristianos también tomaron la cruz como su símbolo, pero como un símbolo de compasión, gracia y amor sacrificial. El cristianismo se basa en una serie de inversiones que hacen que el paganismo se vea pomposo y sin alma: los benditos son los mansos. Bienaventurados los pobres en espíritu. El último será el primero. Los pobres están más cerca de Dios que los ricos. Jesús estaba realizando perpetuamente actos escandalosos de generosidad radical, sin calcular el costo.
El ethos judeocristiano mostró al mundo algo más elevado que el paganismo. Como GK Chesterton lo puso en “el hombre eterno”, “una de las extrañas marcas de la fuerza del cristianismo es que, desde que vino, ningún pagano en nuestra civilización ha podido ser realmente humano”.
El judaísmo y el cristianismo enfrentan el paganismo con visiones rivales del bien. El contraste no podría ser más marcado. El paganismo dice: Hazte el centro del universo. Servirte y obligar a otros a servirte. La metafísica bíblica dice: sirva a los demás y encontrará alegría. Sirve a Dios, y te deleitarás con su amor.
Puede ser una persona de fe o una persona sin fe, pero ¿en qué ambiente moral quieres vivir? La atmósfera cultural en la que se sumerge se formará lentamente quién eres. No culro a esos paganos por chupar todos esos suplementos de dieta de construcción muscular, pero sé el tipo de alimento que necesito en estos días para la fuerza de mi mente y la salud de mi alma.
Aparentemente, no estoy solo. Algo está pasando en nuestra cultura. La disminución de la participación religiosa, que fue tan rápida entre 2010 y 2020, parece haberse detenido. Ha habido un aumento relativo en el interés religioso entre los hombres jóvenes. Según la investigación del grupo evangélico cristiano de votación Barna, el 66 por ciento de los estadounidenses dice que han hecho un compromiso personal con Jesús, un salto de 12 por ciento desde 2021.
Cosas similares pueden estar sucediendo en Europa. En Francia, la Iglesia Católica vio un aumento del 45 por ciento en los nuevos catecúmenos esta Pascua en comparación con el año pasado, y ha bautizado a más de 17,000 personas, el número anual de participantes más altos en más de 20 años. Según un informe de abril del Bible Institute, el porcentaje de adultos británicos de 18 a 24 años que asisten a la iglesia al menos mensualmente aumentó del 4 por ciento en 2018 al 16 por ciento hoy, incluida una ganancia del 21 por ciento entre los hombres jóvenes. He estado prediciendo un renacimiento entre la izquierda religiosa, pero eso parece no estar sucediendo. El resurgimiento cristiano en Gran Bretaña no se encuentra entre las denominaciones progresivas de la línea principal; Se encuentra principalmente entre los católicos y los pentecostales, con dos millones de personas más asistiendo a la iglesia que hace seis años.
En su libro “El sorprendente renacimiento de la creencia en Dios”, Brierley señala que los nuevos ateos estaban de moda hace varios años, pero ahora es poco probable creyentes como Ayaan Hirsi Ali, Jordan Peterson y la estrella de rock Nick Cave. Vanity Fair recientemente dirigió una historia encabezada “El cristianismo era ‘límite ilegal’ en Silicon Valley. Ahora es la nueva religión”.
Este movimiento ya estaba en marcha antes de que Trump fuera elegido para un segundo mandato. Es una respuesta a una serie de dioses que fallaron: la creencia de que la ciencia y la tecnología podrían resolver nuestra búsqueda de significado. La creencia de que podemos vivir como hiperindividualistas y aún experimentar un sentido de pertenencia comunitaria. La creencia de que el IMC correcto podría conducir al propósito y la paz.
¿Estamos en la cúspide de un nuevo renacimiento religioso? La evidencia sigue siendo demasiado débil y fresca para justificar ese tipo de afirmación radical, así que colorame escéptico. Creo que es más exacto decir que actualmente hay un gran anhelo espiritual en la población, que las instituciones religiosas aún no han aumentado.
Pero sí creo que estamos en la cúspide de una gran transición cultural. Por un lado, las fuerzas eternas de la deshumanización están soplando fuerte en este momento: poder concentrado; autoritarismo; materialismo; tecnología fugitiva; una administración presidencial en guerra con las artes, universidades y ciencias; Un presidente que destruye el cristianismo mientras finge gobernar en su nombre.
Por otro lado, hay millones de humanistas, seculares y religiosos, rechazados por lo que ven. La historia a menudo es impulsada por aquellas personas que son rechazadas en silencio por un tiempo y luego encuentran su voz. Sospecho que los diferentes tipos de humanistas se reunirán e inventarán otros movimientos culturales. Harán las preguntas humanistas eternas: ¿qué significa ser humano? ¿Cuál es la mejor manera de vivir? ¿Cuál es la naturaleza de la humanidad común que nos une? Como estas preguntas se responden de nuevas maneras, habrá nuevos movimientos y formas culturales.
Como dijo el teólogo Dallas Willard, ha habido, en las últimas décadas de negligencia, una pérdida de conocimiento moral. Llegamos a un lugar en 2024 en el que 77 millones de estadounidenses echamos un vistazo al carácter moral de Trump y no tuvieron ningún problema con lo que vieron. Pero las consecuencias de esas fallas del personaje se están volviendo evidentes de maneras concretas.
Los vientos nuevos van a soplar.
