El presidente Trump firmó una orden ejecutiva el viernes que ordenó al Departamento de Asuntos de Veteranos para crear un Centro Nacional de Independencia de Guerreros para Veteranos sin hogar en su campus de West Los Angeles.
La orden estableció un objetivo de alojamiento de hasta 6,000 veteranos sin hogar en el Centro y ordenó a las agencias federales que “garantizaran que los fondos que se hayan gastado en viviendas u otros servicios para extranjeros ilegales sean redirigidos a construirlo, establecerlo y mantenerlo”.
Trump ordenó al Secretario Doug Collins que preparara un plan de acción para crear la vivienda antes del 1 de enero de 2028. También ordenó a Collins informar dentro de los 60 días en “opciones como expandir el horario de oficina, ofrecer citas de fin de semana y aumentar el uso de la atención médica virtual”.
“Demasiados veteranos no tienen hogar en Estados Unidos”, dijo la orden. “Cada veterano merece nuestra gratitud. Sin embargo, el gobierno federal no siempre ha tratado a veteranos como los héroes que son”.
Trump criticó a la administración Biden por “vergonzosamente, fallando a los veteranos cuando necesitaban ayuda más y traicionando a los contribuyentes que legítimamente esperan mejor”.
La orden llega en un momento crítico en un rastro de litigios sobre la gestión del campus de VA. Se espera una decisión en cualquier día del Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito de los Estados Unidos sobre el fallo de un juez federal de que el VA había fallado en el deber fiduciario de proporcionar viviendas a los veteranos. El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, David O. Carter, ordenó al VA que creara inmediatamente alrededor de 100 unidades de viviendas temporales en el campus de 388 acres y construyera un total de más de 2,000 unidades de viviendas permanentes y temporales. También invalidó arrendamientos de partes de esa tierra a entidades civiles, incluida UCLA y una escuela privada.
El VA apeló la decisión que contaba, además de otros argumentos legales, de que el costo dañaría irreparablemente otros servicios a los veteranos.
Aunque el efecto inmediato en el caso no estaba claro, los veteranos lo tomaron como un signo positivo.
“Muchos de los veteranos con los que he hablado hasta ahora están muy felices de ver que la Casa Blanca ha tomado esta posición sobre el oeste de Los Ángeles VA”, dijo Rob Reynolds, un veterano de la Guerra de Irak que testificó en el caso sobre sus frustraciones ayudando a los veteranos sin hogar que buscan viviendas en el campus. “Solo para saber que había una orden ejecutiva firmada para más viviendas en VA Land, esa es una gran victoria para nosotros. Eso es algo por lo que los veterinarios han estado luchando durante años”.
El Veterans Collective, una asociación de desarrollo y servicio que tiene un contrato de VA para construir alrededor de 1,200 unidades de viviendas de apoyo en el campus, emitió un comunicado diciendo que “aplaude con entusiasmo el plan del presidente Trump para un Centro Nacional de Veteranos sin hogar” y dijo que espera darle la bienvenida al campus pronto.
El grupo está trabajando para completar las 1.200 unidades al final del término de Trump, dijo.
“Con más de 1,000 veteranos que ya viven en el campus hoy, sería una oportunidad maravillosa para ellos reunirse con el comandante en jefe”, dijo el comunicado. “También sería el primer presidente en ver nuestro progreso”.
Otro veterano que ha criticado el manejo del VA del desarrollo del campus fue más vigilado.
“La orden ejecutiva del presidente es a lo correcto pero aún no el Lo correcto “, dijo Anthony Allman, ejecutivo de Vets Advocacy, una organización sin fines de lucro creada para monitorear el desarrollo de un plan maestro que surgió de una demanda anterior.
Allman sostiene que el plan maestro requiere algo más que vivienda y imagina un centro de actividad y servicios para veteranos dentro y fuera del campus.
“Esperamos trabajar con la administración para hacer las cosas correctas (hogares, la comunidad, el desarrollo de la fuerza laboral) disponibles para los veteranos en la propiedad histórica de la sucursal del Pacífico”, dijo Allman, utilizando el nombre histórico de la casa de soldados discapacitados creado allí en el siglo XIX.
En un largo preámbulo, la orden delineó en la historia temprana a través del cierre de la vivienda de los veteranos en la década de 1970 a arrendamientos inadecuados de tierras de veteranos que condujeron a las dos demandas.
“El campus una vez presentó una capilla, Billard Hall, teatro de 1,000 asientos, y albergó a unos 6,000 veteranos, pero el gobierno federal ha permitido que esta joya de la corona de cuidado veterano se deteriore en las últimas décadas”, dijo. “El Departamento de Asuntos de Veteranos arrendó partes de la propiedad a una escuela privada, empresas privadas y el equipo de béisbol de la Universidad de California, Los Ángeles, a veces a precios significativamente por debajo del mercado.
“A partir de 2024, había aproximadamente 3.000 veteranos sin hogar en Los Ángeles, más que en cualquier otra ciudad del país y representaron aproximadamente el 10 por ciento de todos los veteranos sin hogar de Estados Unidos. Muchos de estos héroes viven en miserallas en la infame ‘fila de patrón de Los Ángeles’ ‘.
Trump pidió más responsabilidad, ordenando a Collins que rectifique la decisión de la administración de Biden de “volver a contratar y restablecer el pago de nuevo por los empleados previamente despedidos por mala conducta” y tomar las medidas apropiadas contra las personas que han cometido mala conducta “.
La orden también requería un plan de acción para expandir el Centro Médico Manchester VA en New Hampshire a un Centro Médico de Servicio Completo “para que ya no sea el único estado en los Estados Unidos contiguos” sin uno.
