“Gracias por tu servicio.” Las palabras se han convertido en un cliché, pero Hollywood se ha esforzado durante mucho tiempo en hacer que importen. La industria ha producido innumerables películas sobre la guerra y sobre aquellos que murieron por su país (a quienes recordamos esta semana). Pero ha tenido un historial mixto al presentar personajes que sufren las secuelas de arriesgar sus vidas. Quizás sobrevivieron, pero perdieron camaradas e inocencia. También es su momento.
La Segunda Guerra Mundial trajo el tratamiento más cinematográfico, y uno de los directores que trabajó, William Wyler, tuvo más tarde las agallas de representar los desafíos que enfrentaron los soldados cuando cesaron los combates. Vietnam fue probablemente el más difícil de representar, ya que fue el que perdimos. El derechista John Wayne fue el primero, con “Los Boinas Verdes”, de sabor entusiasta. No fue hasta finales de los años 70 que un par de películas excepcionales se centraron menos en el motivo del conflicto que en su impacto en quienes estaban allí. Irak y Afganistán han recibido su parte –gracias, Kathryn Bigelow– con intenciones y resultados contradictorios.
Las interpretaciones de la película han reflejado en gran medida los sentimientos de quienes están en el frente interno. Mientras que las celebridades de Hollywood recaudaron dinero, entretuvieron a las tropas y abrieron comedores para mezclarse con los soldados de la Segunda Guerra Mundial, muchos de los que sirvieron en conflictos posteriores volvieron al silencio (Corea) o a las protestas (Vietnam). Con el tiempo, eso ha cambiado. Los artistas actuales que han defendido a los soldados incluyen a Bradley Cooper (que organizó proyecciones en hospitales de veteranos), Mark Wahlberg (activo en el Wounded Warrior Project) y Jon Stewart. (que ofrecieron pasantías a veteranos), Michael B. Jordan y Pam Dawber han apoyado una organización de Los Ángeles llamada Village for Vets.
Este es un momento para rendir homenaje y recordar a quienes perdieron la vida, pero también para comprender las complicaciones de una característica arraigada desde hace mucho tiempo del soldado. Como escribe en sus memorias la senadora Tammy Duckworth (que perdió ambas piernas volando en helicóptero en Irak), “existe la noción que muchos veteranos comparten… la sensación de que si aceptan ayuda para sí mismos, de alguna manera se la están quitando a ellos”. alguien más.”
Mientras honramos a quienes sirvieron, aquí está mi lista de 10 películas que vale la pena ver para el Día de los Caídos.
“Los hombres”
Dirigida por Fred Zinneman, esta película de 1950 se destaca por ser la primera de Marlon Brando. Interpreta a un veterano de la Segunda Guerra Mundial que ha perdido el uso de ambas piernas y, desgraciadamente, pasa tiempo en un hospital con otras personas discapacitadas. Brando pasó un mes en un hospital preparándose para la película.
“Los mejores años de nuestras vidas”
El clásico de William Wyler de 1946 antes mencionado sobre tres hombres que regresan a expectativas y realidades muy diferentes. Protagonizada por Frederic March y Myrna Loy, la película no solo se llevó a casa el Oscar a la Mejor Película, sino que March ganó el Mejor Actor y el veterinario de la vida real Harold Russell, que había perdido ambas manos en la batalla, ganó el Mejor Actor de Reparto por su primer papel. Poderoso, doloroso y valiente.
“Coming Home”, “The Deer Hunter” y “Nacido el 4 de julio”
Las dos primeras se estrenaron en 1978: películas geniales que exploran a qué regresaron tantos veteranos de Vietnam. Jane Fonda había recibido críticas por criticar la guerra (Ron Brownstein escribe en “Rock Me On The Water” que repitió sus acusaciones de que los prisioneros de guerra seleccionados por el Pentágono estaban mintiendo sobre las torturas sistémicas), por lo que producir “Coming Home” fue una disculpa importante. Ganó el Oscar a la mejor actriz y Jon Voight ganó el premio al mejor actor como el veterinario amargado y discapacitado. “The Deer Hunter”, sobre tres soldados que regresan, obtuvo múltiples nominaciones y nos presentó oficialmente a Meryl Streep. “Born On The Fourth of July” salió unos diez años después, pero trataba sobre la desgarradora historia real del veterinario convertido en activista Ron Kovic. Tom Cruise, nominado al Oscar, se disparó en el papel.
“Banderas de nuestros padres” y “American Sniper”
Esto podría llamarse el capítulo de Clint Eastwood. Independientemente de la posición política del director, estas fueron representaciones honestas de quienes sirvieron y regresaron con diferentes tipos de repercusiones. “Banderas“ en 2006, se centra en los hombres que levantaron ese icónico símbolo estadounidense en Iwo Jima. Un punto de inflexión en la guerra… pero ¿qué pasa con sus vidas después? “Francotirador americano” Está protagonizada por Bradley Cooper como un Navy SEAL cuya destreza de tiro fue legendaria en Irak. La historia trata de la dificultad que tuvo para dejar atrás esa guerra.
“En el valle de Ela”
Un desgarrador asesinato de misterio de 2007, protagonizado por Tommy Lee Jones y Charlize Theron. Aunque se trata de la guerra de Irak, en última instancia se trata de un drama familiar, lleno de veteranos. (“Al vivir en esta casa, no podría haberse sentido un hombre si no se hubiera ido”, “Vi a mi padre regresar de la guerra y eso prácticamente lo destruyó”)
“Día de la decoración”
Una película para televisión de 1990 protagonizada por un muy atractivo James Garner (que ganó el Globo de Oro) como un veterinario (“Todos estamos heridos de alguna manera”) y juez que sale de su retiro para ayudar a un viejo amigo. quien se niega a aceptar una Medalla de Honor del Congreso. Ese veterano resulta ser un hombre de color (“El hombre blanco dispara, el hombre negro cocina y limpia”), lo que ahora parece casi sorprendente y profético.
“Da Five Bloods”
Esta es una transición perfecta a la película de 2020 de Spike Lee, que fue injustamente ignorada por los premiados. Cuenta una historia convincente sobre veteranos que regresan a Vietnam para saber qué le pasó a su líder. Más importante aún, nos permite comprender cómo los soldados negros continuaron siendo maltratados o ignorados cuando regresaron. Uno de mis héroes, la ex congresista de California Helen Gahagan Douglas, acudió al pleno de la Cámara después de la Segunda Guerra Mundial para nombrar a todos los militares negros, asegurándose de que esos nombres permanecieran en el Registro del Congreso.
Lo que hace que este sea el momento perfecto para recordar y agradecer a aquellos cuyo servicio fue importante.
