Un proyecto de ley respaldado por el gobernador Gavin Newsom que pretende detener más salidas del problemático mercado de seguros para propietarios de viviendas de California acelerando las revisiones de los aumentos de tasas propuestos generó duras críticas el miércoles por parte de un influyente grupo de consumidores.
La administración publicó esta semana el borrador de un proyecto de ley que Newsom propuso este mes y que, según dijo, limitaría el proceso de revisión de los aumentos de tasas propuestos a 60 días. Pero el borrador permite al Departamento de Seguros solicitar extensiones de 30 días más allá del período de dos meses, siempre y cuando los reguladores revelen públicamente qué está retrasando la revisión, lo que de inmediato desencadenó una disputa sobre sus posibles implicaciones.
Consumer Watchdog sostiene que el borrador “destripa” el proceso que permite a los consumidores intervenir en las revisiones de solicitudes de aumento de tarifas tanto pequeñas como grandes, que se tratan por separado según la histórica medida de 1988 conocida como Proposición 103. Esa medida le dio a un comisionado de seguros electo la autoridad. revisar y aprobar los aumentos de tarifas de las aseguradoras.
“El plan del gobernador invita a las compañías de seguros a fijar sus propios precios y acabará con la participación pública en la revisión de tarifas”, dijo la directora ejecutiva de Consumer Watchdog, Carmen Balber, quien añadió que el grupo ejercería presión para cambiar el lenguaje en la Legislatura. “Es un duro golpe para todas las revisiones de tarifas en California”.
La oficina del gobernador emitió un comunicado diciendo que el proyecto de ley “no hace cambios a las reglas de la Proposición 103 sobre cuánto puede cobrar una compañía de seguros, que sigue siendo que las tarifas no pueden ser “excesivas, inadecuadas o injustamente discriminatorias”.
La propuesta del gobernador amplía la del comisionado de Seguros, Ricardo Lara Estrategia de seguros sosteniblesun conjunto de regulaciones integrales destinadas a estabilizar las tarifas y hacer que sea más atractivo para las aseguradoras emitir pólizas para propietarios de viviendas, especialmente en áreas propensas a incendios forestales, como laderas y cañones.
Sin embargo, no se espera que el plan de reforma se adopte hasta finales de año. Lara emitió una declaración esta semana de que, según el proyecto de ley de Newsom, su departamento “continuará revisando minuciosamente todas y cada una de las solicitudes de tarifas presentadas para asegurarse de que cumplan con nuestras leyes y estén justificadas según la Proposición 103 y que los consumidores estén protegidos”.
La postura de Consumer Watchdog amenaza con estancar un proyecto de ley que Newsom quiere impulsar en la Legislatura como parte del proceso de adopción del presupuesto estatal. La Constitución de California exige que el documento de gasto sea promulgado antes del 15 de junio, aunque los llamados “proyectos de ley de avance”, como la propuesta de seguro, pueden promulgarse más tarde. Newsom busca acelerar la adopción en medio de una ola de retiradas de aseguradoras del mercado, incluida la decisión de State Farm de no renovar 72.000 pólizas.
Balber criticó el lenguaje que especifica cómo el departamento de seguros puede buscar más tiempo para revisar los aumentos de tarifas propuestos que sean inferiores al 7%. Aunque los reguladores estarían obligados a revelar qué cuestiones “no resueltas” están retrasando la revisión, el proyecto de ley no exige que el departamento revele las preocupaciones de los “intervinientes” como Consumer Watchdog, lo que, según ella, podría dar lugar a que se pasen por alto sus preocupaciones.
Balber también dijo que el proyecto de ley permitiría a las aseguradoras a las que se les negaron aumentos de tasas superiores al 7% buscar inmediatamente aumentos de tasas más pequeños bajo el proceso de revisión más débil, sin presentar por separado un aumento de tasas menor. Eso les haría más fácil evitar audiencias ante jueces de derecho administrativo donde se podría decidir que una aseguradora debería reducir sus tarifas.
“Realmente abre la puerta a que las empresas manipulen el proceso para evitar una audiencia”, dijo.
La Federación de Seguros Personales de California, un grupo comercial de aseguradoras de propiedad y accidentes, dijo en un comunicado que el proyecto de ley “brinda más claridad y responsabilidad a todas las partes involucradas en el proceso. Esta es una opción mucho mejor que las reglas actuales que resultaron en una crisis de seguros para muchos californianos”.
Rex Frazier, presidente de la federación, cuestionó las críticas de Balber a la legislación, sosteniendo que Consumer Watchdog estaba buscando un “trato especial” en el proyecto de ley, al tiempo que lamentó que las aseguradoras podrían verse alentadas a buscar aumentos de tarifas más pequeños si se bloquean los más grandes. “La ironía es espesa aquí”, dijo.
No todos los grupos de consumidores tienen la misma opinión sobre la legislación.
Amy Bach, directora ejecutiva de United Policyholders en San Francisco, dijo que veía el proyecto de ley como un esfuerzo del gobernador para “aumentar la presión” sobre todas las partes involucradas en el proceso de revisión de tasas, incluido el Departamento de Finanzas, a medida que las aseguradoras retroceden. obligar a más propietarios de viviendas a acogerse al Plan FAIR, la aseguradora de último recurso del estado.
Dijo que las críticas de Consumer Watchdog también suponen que el departamento de seguros “no está haciendo su trabajo” para evitar aumentos de tasas, algo con lo que ella no estaba “preparada para estar de acuerdo”.
