El mundo está ardiendo y nuestros líderes políticos nos están fallando. Con el aumento de las temperaturas a un ritmo alarmante, parece que cualquiera que crea que todavía es posible limitar el calentamiento global a 1,5°C forma parte de una minoría que se reduce rápidamente.
A medida que los gobiernos de todo el mundo no cumplen con sus responsabilidades en virtud del acuerdo climático de París, la ventana para mantener las temperaturas globales por debajo del límite de 1,5°C prácticamente se ha cerrado debido a una acción insuficiente. Pero mientras algunos comentaristas eminentes han declarado Aunque el objetivo de 1,5°C es “más muerto que un clavo”, he llegado a la conclusión opuesta: 1,5°C nunca morirá.
Sin duda, el mundo se encuentra en un estado calamitoso. Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) vertidas a la atmósfera desde el inicio de la Revolución Industrial ya han calentado el planeta. aproximadamente 1,3°Csegún el informe anual de este año informe sobre los indicadores del cambio climático global. y estudios, incluyendo el mío, muestran inequívocamente que no se están cumpliendo objetivos climáticos cruciales. Según las políticas actuales, se prevé que las temperaturas globales aumenten aumentar en 2,5°C a 3ºC para finales de este siglo.
Incluso si los gobiernos cumplieran todos sus compromisos climáticos existentes, las probabilidades de que el calentamiento global se mantenga por debajo de 1,5°C son de siete a uno. Combine esto con las tácticas dilatorias de la industria de los combustibles fósiles, incluida la lavado verde de sus prácticas comerciales contaminantes y el reciente retroceso en los objetivos de emisiones autoimpuestos, y queda muy claro que nuestras posibilidades de mantenernos por debajo de 1,5°C son realmente escasas. En consecuencia, los científicos del clima esperan que el calentamiento global “explosión pasado“el límite de 1,5°C.
Pero así como los riesgos no desaparecen cuando se exceden los límites de seguridad, los compromisos climáticos del Acuerdo de París no desaparecen una vez que superamos los 1,5°C. Si bien 1,5°C es un objetivo político, no surgió de la nada. Es un límite científicamente informadoprimero defendido por pequeños estados insulares y luego apoyado por una amplia coalición de países ambiciosos.
A estas alturas, para muchos gobiernos está claro que permitir que el calentamiento global supere los 1,5°C implica riesgos sociales inaceptables, socava el desarrollo y plantea una amenaza existencial para las comunidades vulnerables y sus culturas. Además, la línea entre un calentamiento “seguro” y un calentamiento “peligroso” se está volviendo cada vez más borrosa. Como lo demuestran los efectos devastadores del cambio climático en todo el mundo, incluso un calentamiento de 1,5°C es peligroso y nuestras sociedades no están preparadas para afrontarlo.
Durante los últimos 20 años, hemos experimentado cómo es un mundo que se ha calentado aproximadamente 1°C. Ninguna región se ha librado del impacto, y un número creciente de países enfrentan incendios, inundaciones y tormentas, lo que genera costos humanos y financieros devastadores que se extienden mucho más allá de las fronteras nacionales. Entre 2000 y 2019, los desastres relacionados con el clima se cobró más de medio millón de vidascausó daños estimados en más de 2 billones de dólares y afectó a casi cuatro mil millones de personas en todo el mundo.
Incluso con un calentamiento de 1,5°C, hasta una de cada siete especies se enfrentan a la extinción, ecosistemas críticos como los arrecifes de coral tropicales se enfrentan a la destrucción, y las olas de calor extremas que nuestros bisabuelos experimentaron una vez en la vida ocurrirán en promedio cada seis años. Siglos de hielo derretido provocarán un aumento del nivel del mar, inundando grandes ciudades como Londres, Nueva York, Shanghai y Calcuta. Los esfuerzos de las comunidades vulnerables y marginadas por escapar de la pobreza se verán socavados y se impedirá el desarrollo económico de todos los países.
Por lo tanto, limitar el calentamiento global es una cuestión de justicia social, derechos humanos y desarrollo a largo plazo, y este imperativo persiste incluso si cruzamos el umbral de 1,5°C. Además, si bien superar los 1,5°C tendrá consecuencias políticas impredecibles a medida que aumenten las demandas de compensación por daños evitables relacionados con el clima, las implicaciones políticas de la reducción de las emisiones de GEI siguen siendo consistentes con lo que ya describe el acuerdo de París.
Para detener el calentamiento global, el Acuerdo de París espera que los países implementen planes de reducción de emisiones que representen su “mayor ambición posible”. Si bien los gobiernos no logran alcanzar este objetivo, superar los 1,5°C no cambia sus responsabilidades; de hecho, cumplir estos compromisos será más importante a medida que las temperaturas sigan aumentando. La única manera de mejorar nuestras posibilidades de mantener el calentamiento cerca de 1,5°C es prometiendo e implementando recortes de emisiones a corto plazo más ambiciosos cada año hasta 2035.
Incluso si no podemos evitar superar los 1,5°C, el objetivo de 1,5°C sigue siendo relevante. Cada fracción de grado cuenta y, por lo tanto, los esfuerzos climáticos globales deben centrarse en limitar la superación de 1,5°C y volver a niveles seguros lo más rápido posible. El objetivo del Acuerdo de París de lograr objetivos globales emisiones netas de GEI cero, en particular, podría ayudar a revertir parte del exceso de calentamiento. Para mantener un planeta seguro, habitable y justo, debemos mantener la vista puesta en el límite de 1,5°C y asegurarnos de que alcanzarlo siga siendo nuestra principal prioridad.
Joeri Rogelj es profesora de ciencia y políticas climáticas y directora de investigación del Instituto Grantham para el Cambio Climático y el Medio Ambiente del Imperial College de Londres. Es el autor principal de informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
