Un salvavidas cristiano evangélico dijo que los funcionarios del condado de Los Ángeles le han dado una concesión “parcial” en su intento de evitar izar la bandera del Orgullo en la playa este mes.
En una presentación legal del miércoles, los abogados del veterano salvavidas del condado, Jeffrey Little, dijeron que a su cliente se le dijo el 31 de mayo, el día antes de que comenzara el Mes del Orgullo, que recibiría una “adaptación religiosa parcial” y que “no sería personalmente responsable de subir o bajar ” la bandera.
Pero como capitán, Little aún tendrá que asegurarse de que sus subordinados izaran la bandera, un requisito laboral que, según sus abogados, “violaría sus sinceras creencias religiosas”.
El cambio del departamento de bomberos del condado se produce una semana después de que Little presentara una demanda en un tribunal federal, acusando a sus jefes de discriminación religiosa al obligarlo a trabajar cerca de la bandera Progress Pride el verano pasado y castigarlo por derribar tres de las banderas. La junta de supervisores del condado votado el año pasado para exigir que muchos edificios gubernamentales, incluidas las instalaciones de salvavidas, enarbolen la bandera del arco iris, que tiene franjas adicionales que representan a personas de color y personas transgénero y no binarias, durante todo el mes del Orgullo.
La orden, argumentó Little en la demanda, estaba en “conflicto directo” con sus “creencias cristianas tradicionales con respecto a la ilicitud moral de la actividad entre personas del mismo sexo, la inmutabilidad del sexo independientemente de la identidad de género y la opinión de que todas las personas son hijos de Dios”. independientemente de su color de piel”.
El año pasado, algunas estaciones de salvavidas del condado no ondearon las banderas del Orgullo porque no tenían los mástiles adecuados para sostener tanto esa bandera como la de Estados Unidos, según la demanda. Little había pedido el verano pasado trabajar en una de estas instalaciones, una solicitud que, según dijo, finalmente fue denegada. Pidió nuevamente adaptaciones similares este año, pero dijo que el condado obstaculizó la solicitud, lo que lo llevó a demandar al Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles, así como a tres altos mandos de la división de salvavidas del departamento.
El departamento de bomberos, que normalmente no comenta sobre litigios pendientes, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Little ha sido salvavidas del condado durante más de 22 años y ganó $210,000 el año pasado.
El fin de semana pasado, Little caminó por la playa con un jefe de bomberos y confirmó que las playas donde pasaría la mayor parte de su semana (Nicholas Beach, Point Dume Beach y Malibu Beach) no tenían los mástiles adecuados para ondear la bandera del Orgullo, según la declaración del miércoles. Sin embargo, la sede en Zuma Beach, donde trabajaría un día a la semana, sí tenía el asta de bandera adecuada.
Aunque Little no sería responsable de enarbolar la bandera, el personal de gestión de riesgos del departamento le dijo que aún tendría que asegurarse de que sus subordinados mantuvieran la bandera en alto, según la declaración. La política del departamento de bomberos establece que todos los capitanes deben asegurarse de que la bandera ondee durante todo junio.
Los abogados de Little argumentaron que él no es el único que ha estado en desacuerdo con los requisitos.
“Mi oficina ha sido informada de que el Departamento de Bomberos ha recibido posiblemente cientos de solicitudes de adaptaciones religiosas adicionales de naturaleza similar a la del Capitán Little, y que se podría planear una protesta”, escribió Paul Jonna, quien representa a Little y es asesor especial del Departamento de Bomberos. Sociedad Tomás Morouna organización legal católica conservadora mejor conocida por desafiar el derecho al aborto.
Un portavoz del condado dijo el miércoles que esto era inexacto y que el condado había recibido “menos de una docena” de solicitudes de exenciones relacionadas con la bandera del Orgullo en todo el condado.
Aun así, el departamento de bomberos parecía preparado para una reacción violenta este mes del Orgullo. El 30 de mayo, el jefe de bomberos Anthony Marrone envió una nota a su personal describiendo los protocolos relacionados con el izamiento de la bandera.
“El año pasado enfrentamos desafíos con el cumplimiento en varias instalaciones del Departamento”, dijo. “Quiero ser intencional y claro en que el cumplimiento no es opcional”.
