Lee Gabler, el famoso agente que orquestó el paso de David Letterman de NBC a CBS y ascendió hasta convertirse en copresidente de Creative Artists Agency, murió a causa de una lesión cerebral, anunció Sony Pictures el jueves. Murió el lunes a los 84 años.
En 1993, Letterman, después de haber construido una base de fans apasionados con su trabajo en “Late Night” de NBC, fue descartado para el puesto de sucesor de Johnny Carson en “The Tonight Show” en favor de Jay Leno. CBS, ansiosa por revivir su entonces inactiva programación nocturna, cortejó a Letterman para dar el salto a su cadena.
Fue Gabler quien orquestó el salto, negociando un acuerdo histórico en el que CBS invirtió 100 millones de dólares en la creación de “The Late Show With David Letterman”, incluida una renovación a gran escala del Teatro Ed Sullivan y un salario anual de 14 millones de dólares para Letterman. La medida transformó la televisión, reviviendo la programación nocturna de CBS cuando “The Late Show” ganó seis premios Emmy durante el mandato de Letterman.
La carrera de Gabler comenzó a principios de los años 60 en la sala de correo de Ashley Steiner Famous Artists en Nueva York. Bajo la tutoría del fundador de la agencia, Ted Ashley, comenzó su carrera como agente en el departamento de programas de variedades de Ashley cubriendo “The Ed Sullivan Show”.
La agencia finalmente evolucionó hasta convertirse en ICM (Gestión Creativa Internacional) y en 1970, Gabler había ascendido de rango hasta convertirse en vicepresidente ejecutivo del Departamento de Televisión de la agencia.
En 1982, Gabler fue contratado para unirse al departamento de televisión de CAA, donde lo transformó en uno de los departamentos de talentos más poderosos de Hollywood, como lo demuestra el acuerdo con Letterman. Bajo el liderazgo de Gabler, CAA alcanzó un número récord de 52 programas de televisión al aire en un año.
En 1996, fue nombrado copresidente y socio director de CAA. Cerró su mandato de más de 25 años allí en 2007 para unirse a la productora de Letterman, Worldwide Pants, Inc. como consultor.
Junto con “The Late Show”, una serie de programas de televisión legendarios surgieron bajo el liderazgo del departamento de talentos televisivos de Gabler en ICM y CAA, incluidos “The Mary Tyler Moore Show”, “Tales From the Crypt”, “The West Wing”, “Casa”, “CSI”
“Band of Brothers”, “Mad Men”, “24”, “Everybody Loves Raymond”, “ER” y los reality shows aún en emisión “The Amazing Race” y “American Idol”, por nombrar algunos.
A Gabler le sobreviven su esposa durante 35 años, Elizabeth, presidenta de 3000 Pictures en Sony Pictures Entertainment; así como su hermana, Melina; hijas Annalise y Jennifer; y cuatro nietos.
