Kanako Abe notó a un chico lindo con “ojos misteriosos y hundidos” en un tren de Amtrak que se dirigía de la ciudad de Nueva York a Montreal en marzo de 2012. John Christopher Seemer también tomó nota de la Sra. Abe. Pero ninguno de los dos habló una palabra con el otro, es decir, hasta su viaje de regreso seis días después, el 17 de marzo de 2012.
La señora Abe, estudiante de tercer año de la Universidad de Rutgers que había estado de vacaciones de primavera, estaba haciendo los deberes en el vagón cafetería. Demasiado tímido para saludar la primera vez, el Sr. Seemer, estudiante de segundo año en la Universidad de Nueva York, no quería perder esta afortunada segunda oportunidad del Día de San Patricio.
“Yo era un entusiasta de la papelería”, dijo Seemer. “Entonces, comenté sobre su bolígrafo”. Al instante reconoció que era un Sakura Pigma Micron japonés, un bolígrafo de punta fina para dibujar o escribir con precisión.
La Sra. Abe, que se hace llamar Kana, quedó intrigada y confirmó que lo había adquirido en Japón. (Los padres de la Sra. Abe emigraron de Japón a Estados Unidos en la década de 1980).
Los dos hablaron hasta que el vagón cafetería se cerró cuando el viaje de 10 horas llegó a su fin. “Fue un final abrupto”, dijo Seemer, conocido como Jack. “Pero pensé que nos habíamos llevado bien”.
Cuando regresó a su asiento, su amigo le preguntó dónde había estado. “Él dijo: ‘Tienes que darle tu número’”, dijo Seemer. Así que esperó alrededor de Penn Station después de desembarcar.
“Todo el mundo vestía de verde”, dijo Abe, describiendo una escena bastante surrealista (aunque ella vestía de negro). “Fue un desastre.”
Cuando finalmente la vio, dijo: “Sé que vienes a Nueva York de vez en cuando. Aquí está mi número para que podamos reunirnos”.
Una semana después, la Sra. Abe le envió un mensaje de texto al Sr. Seemer y los dos hicieron planes para ver Rapture en el Music Hall de Williamsburg en Brooklyn el 7 de abril. Se lo pasaron genial. Pero no fue un buen momento.
“Estuvimos más de un mes enviándonos mensajes de texto pero sin vernos”, dijo Seemer. “Ambos estábamos concentrados en los exámenes finales de la escuela”.
Finalmente tuvieron una segunda cita para ver la película “Moonrise Kingdom” a finales de mayo. Y poco después hicieron una excursión de un día a Long Branch Beach en Nueva Jersey como tercero. “Para mí, Nueva Jersey era bastante exótica”, dijo Seemer, quien creció en Rockledge, Florida.
Sin embargo, había una fecha de vencimiento en su relación, ya que el Sr. Seemer estaba programado para viajar al extranjero por un año.
Después de una cita más, partió a estudiar a Berlín el 2 de junio de 2012, parando primero en Francia, para comenzar una caminata de 42 días con su padre por el Camino de Santiago, la famosa ruta de peregrinación a Santiago de Compostela, España.
Mientras estuvo fuera, los dos se comunicaron únicamente por correo electrónico. “En ese sentido, parecía de la vieja escuela”, dijo Abe. “Fue emocionante recibir un correo electrónico de Jack”.
“Nos convertimos en amigos por correspondencia”, dijo Seemer.
Pasó el año y el Sr. Seemer dijo: “No tenía ninguna expectativa de volver”.
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Pero los dos tuvieron su “segunda primera cita”, dijo Seemer, a finales del verano de 2013: comida china para llevar y una película en el apartamento de un amigo en Nueva York donde se alojaba.
Cuando se dieron las buenas noches en el vestíbulo, fue la Sra. Abe quien se acercó para darle un beso. “Definitivamente sentí que estábamos de regreso donde lo dejamos”, dijo Seemer.
Aun así, dijo: “Recuerdo que Kana quería tomar las cosas con calma”. Comenzaron a enviarse mensajes de texto con regularidad y a tener citas casuales. A finales de noviembre de 2013, se convirtieron oficialmente en pareja.
En el verano de 2014, después de que Seemer se graduara de la Universidad de Nueva York con una licenciatura en estudios liberales globales, se mudó con Abe a Bushwick “para pasar el verano”, dijo. Pero nunca se mudó.
Después de varias mudanzas más juntos, los dos compraron una casa en el verano de 2021, una “destartalada”, como dijo la Sra. Abe, una casa tipo rancho de mediados de siglo de 1954 en West Orange, Nueva Jersey, donde viven ahora.
Seemer le propuso matrimonio el 9 de junio de 2023, durante una escapada de fin de semana que planeó en el norte del estado de Nueva York, que incluía una visita a Manitoga, hogar del diseñador industrial Russel Wright.
Le pidió que lo acompañara a una caminata en Piaule Catskill, el complejo donde se hospedaban, a pesar de la lluvia intermitente. Ella dijo que sí, aunque no estaba muy emocionada.
“Recuerdo que Jack caminaba muy lento y estaba extremadamente silencioso”, dijo la Sra. Abe. “Me pidió que me sentara en un tronco cercano para poder tomarme una foto”. Después de tomar la foto, el señor Seemer le propuso matrimonio.
La Sra. Abe, de 33 años, que creció en Wayne, Nueva Jersey, es ingeniera de software senior en Spotify. Tiene una licenciatura en informática y artes visuales de Rutgers.
Seemer, de 32 años, es el editor ejecutivo de Gear Patrol, una publicación digital para entusiastas de los productos.
La pareja se casó ante 97 invitados el 1 de junio por Jaime Manheimer, un amigo de la pareja que había obtenido una licencia de un día en Nueva York, en el Woodhouse Lodge en Greenville, Nueva York.
“Kana y yo firmamos la licencia de matrimonio con un bolígrafo de 3 micrones de dólares, el mismo que ella usaba en el tren hace tantos años”, dijo Seemer. “Se sintió como si estuviéramos cerrando un círculo para cerrar un círculo y abrir uno nuevo”.
