Jaffe, que nació en Washington DC y bailó durante 22 años en el Ballet Theatre, trabajó como coreógrafa y educadora después de retirarse de los escenarios en 2002. Se desempeñó como decana de danza en la Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte de 2012 a 2020, antes de ser nombrada directora artística del Pittsburgh Ballet Theatre.
En el American Ballet Theatre, reemplazó al director artístico Kevin McKenzie, quien dirigió la compañía durante tres décadas. McKenzie también heredó una empresa en problemas, a la que ayudó a recuperar una senda financiera saludable.
Los críticos argumentaron que la compañía, con un presupuesto de alrededor de 51 millones de dólares, se había vuelto artísticamente seria, con algunas excepciones, como Ratmansky. Pero el Ballet Theatre ha mantenido una impresionante lista de bailarines, incluidas estrellas como Boylston, Misty Copeland, Herman Cornejo y James Whiteside, incluso cuando deja de importar a los bailarines de renombre que durante tanto tiempo dieron a la compañía su perfil glamoroso.
Cuando Jaffe se unió, la compañía todavía se estaba recuperando de la pandemia, que obligó a cancelar dos temporadas y le costó a la compañía millones de dólares en ingresos anticipados por entradas y tarifas de gira. La base de suscriptores del Ballet Theatre, que tradicionalmente ha sido una importante fuente de ingresos, también se estaba erosionando; cayó a 2.516 en la temporada más reciente, desde 6.251 en 2018-19.
Poco después del mandato de Jaffe, Rollé, director ejecutivo y director ejecutivo del Ballet Theatre, renunció después de solo 17 meses en el puesto. Su partida, que se produjo una semana antes del inicio de la temporada de verano, dejó al Ballet Theatre en apuros. Pero Jaffe ayudó a traer estabilidad.
“La compañía se unió a ella, emocional, espiritual y financieramente”, dijo Andrew F. Barth, presidente de la junta directiva del Ballet Theatre. “Estamos listos para la nueva era”.
