Un niño de 10 años de cuarto grado trajo una pistola cargada a la escuela primaria Glassell Park el martes, según se enteró The Times.
Poco a poco van surgiendo detalles sobre el incidente. En un mensaje a la comunidad escolar el martes por la noche, la directora Claudia Pelayo informó que “se encontró una pistola en el campus”.
Nadie resultó herido en el incidente.
“Tomamos medidas inmediatas, incluyendo asegurar el arma y notificar al Departamento de Policía Escolar de Los Ángeles y a Operaciones de la Región Oeste para una mayor investigación”, continuó su mensaje. “Los padres del estudiante afectado han sido notificados”.
Las fuentes dijeron a The Times que un niño trajo una Glock 22 calibre .40 cargada al campus y que el arma había sido denunciada como robada. Un estudiante que vio al niño mostrar el arma lo denunció a un adulto, dijeron las fuentes. El distrito no confirmó ni negó esos detalles.
La recuperación de armas refleja un aumento alarmante de “incidentes con armas” y peleas en las escuelas del Distrito Unificado de Los Ángeles en medio de demandas de muchos padres de más policía y seguridad después de que la junta escolar recortó el presupuesto policial hace cuatro años.
El mensaje del director decía que la policía escolar estaría “en el lugar” el miércoles “para apoyar a la escuela”.
El mensaje no mencionaba ninguna acción relacionada con el estudiante aparte de informar a los padres que se había encontrado un arma.
“Nuestra escuela continuará siguiendo la Política Fundamental de Disciplina del Distrito para proporcionar un ambiente de aprendizaje seguro y saludable para nuestros estudiantes”, señaló el comunicado del distrito. Pero no se proporcionó información sobre la política disciplinaria o cómo se aplica a esta situación.
En un seguimiento, un portavoz del distrito proporcionó un enlace al manual para padres y estudiantes.
El fabricante de armas describe la Glock incautada como “con diferencia, la pistola de servicio policial más popular en los Estados Unidos”, y agregó que esa arma “dispara el potente cartucho 40 S&W y tiene más balas para su tamaño y peso que la mayoría de las otras pistolas de tamaño completo de su clase”.
Fuerte aumento de incidentes con armas
Los incidentes con armas en las escuelas de Los Ángeles han aumentado drásticamente desde que los estudiantes regresaron al aprendizaje en persona luego del cierre de campus relacionado con la pandemia que duró más de un año, a partir de marzo de 2020.
En el año escolar 2018-19, antes de la pandemia, hubo 669 “incidentes” con armas, una caída con respecto a los 705 del año anterior, según datos del distrito.
Pero en 2021-22 estos incidentes aumentaron a 994 y volvieron a aumentar a 1.197 el año siguiente, un aumento de casi el 80% en comparación con los niveles prepandémicos en un sistema escolar con una matrícula en declive.
Este año, hasta el 15 de abril, hubo 903 incidentes con armas. Desde entonces, los incidentes han incluido el arresto el 3 de mayo de dos estudiantes que portaban pistolas semiautomáticas cargadas alrededor de la escuela secundaria Northridge. Un estudiante de la Escuela Secundaria Preparatoria Washington que portaba un arma disparó y mató a un estudiante justo afuera del campus el 15 de abril.
También el martes, en la reunión ordinaria de la Junta de Educación, una delegación de padres presentó una petición con más de 4.000 firmas pidiendo el restablecimiento del presupuesto reducido de la policía escolar y el regreso de los agentes al campus.
En 2020, la junta escolar votó a favor de recortar el presupuesto de la policía escolar en un 30% a raíz del asesinato de George Floyd por parte de la policía de la ciudad de Minneapolis.
El martes, los padres culparon a la junta por asociar a la propia policía escolar del distrito con las acciones indefendibles de una fuerza policial de la ciudad en otra parte del país.
Un grupo separado de padres de la escuela secundaria Clinton también pidió presencia policial, afirmando en comentarios públicos que el distrito no estaba logrando detener “cinco a seis peleas por día”, así como la filmación de estas peleas con teléfonos celulares, que luego se cargan en medios de comunicación social.
La última incautación de armas no encaja perfectamente en el debate actual sobre la seguridad escolar y el papel de la policía escolar.
El LAUSD nunca tuvo oficiales en las escuelas primarias. Antes de los recortes, un oficial estaría destinado permanentemente en una escuela secundaria y un oficial dividiría su tiempo entre dos escuelas intermedias.
Según la política actual del distrito, ningún oficial puede ingresar a un campus excepto para responder a una emergencia, realizar una investigación o realizar un arresto. Un intento reciente de hacer excepciones limitadas a esta política fracasó después de un día en medio de acusaciones sobre quién había autorizado el cambio.
La presidenta del sindicato de docentes, Cecily Myart-Cruz, criticó el martes a la junta escolar por no cumplir sus promesas de reducir aún más el presupuesto de la policía.
Otro líder sindical, Max Arias, que representa al mayor número de trabajadores no docentes, destacó la importancia de contar con asistentes universitarios desarmados para hacer que las escuelas sean seguras.
Arias también criticó al distrito por los recortes que han reducido las horas de los asistentes universitarios y, en el proceso, han dejado a estos trabajadores con muy pocas horas para calificar para beneficios de salud.
Incluso cuando se trata de interpretar el creciente número de armas, existe un debate sobre si la policía universitaria tendría un efecto disuasorio.
El miembro de la junta, George McKenna, ha dicho repetidamente que tener un oficial en el campus ayuda a disuadir a los estudiantes de traer armas a la escuela.
Pero esa no es la opinión de Joseph Williams, director de Students Deserve, que recluta y ayuda a estudiantes activistas que piden retirar fondos a la policía.
Cuando se incautaron las armas, dijo en una entrevista, “¿alguien resultó herido? ¿No porque? Porque algunos estudiantes en ese campus confiaron lo suficiente en los adultos como para decir: ‘Oye, esto está bajando y tenemos que abordarlo’, y la gente pudo intervenir”.
La presencia de un oficial habría disminuido esa confianza, dijo, creando una situación potencialmente más peligrosa.
Pero también culpó al distrito por no brindar el asesoramiento necesario y otro apoyo no policial necesario para que los estudiantes se sientan seguros.
